«Όταν ο άντρας μου μου είπε ότι είχε μια εταιρική γιορτή, δεν υποψιάστηκα τίποτα παράξενο – μέχρι που έλαβα ένα τηλεφώνημα που με έκανε να σταματήσω και να αναρωτηθώ!
Αυτό που άκουσα στην άλλη άκρη της γραμμής με έκανε να πάρω τα κλειδιά του αυτοκινήτου μου, να τον αντιμετωπίσω και να πακετάρω τα πράγματά του την επόμενη μέρα!
Θα νόμιζες ότι γνώριζα τον άντρα μου, τον Άντριαν, από μέσα προς τα έξω μετά από δέκα χρόνια γάμου.
Αλλά την περασμένη εβδομάδα έμαθα ότι ούτε μια δεκαετία μαζί δεν σε προστατεύει από την προδοσία – ούτε από την ικανοποίηση του να βλέπεις την κάρμα να χτυπάει με τον τέλειο τρόπο!
Όλα ξεκίνησαν μάλλον αθώα. Ένα απόγευμα, την Πέμπτη, ο Άντριαν μπήκε στην πόρτα, μουρμούριζε ένα τραγούδι και ήταν ασυνήθιστα χαρούμενος.
«Μεγάλες ειδήσεις!» φώναξε. «Η εταιρεία έχει μια γιορτή για ομαδική συνεργασία αύριο το βράδυ. Μόνο για υπαλλήλους.»
Με φίλησε στο μέτωπο και έβαλε την τσάντα του στο πάτωμα.
«Θα είναι βαρετό, οπότε μην μπεις στον κόπο να έρθεις. Είναι μόνο για αριθμούς και κουτσομπολιά.»
Σήκωσα το φρύδι μου. Ο Άντριαν δεν ήταν ο τύπος που του άρεσαν τα πάρτι. Η ιδέα του για διασκέδαση ήταν να παρακολουθεί γκολφ στην τηλεόραση, αλλά δεν το σκέφτηκα περισσότερο.
«Για μένα είναι εντάξει», είπα ενώ ήδη σκεφτόμουν τι θα κάνω την επόμενη μέρα.
Την επόμενη μέρα το πρωί, ο Άντριαν ήταν πιο γλυκός από το συνηθισμένο. Πολύ γλυκός, για να είμαι ειλικρινής. Ενώ ετοίμαζα το πρωινό, ήρθε από πίσω, με αγκάλιασε και ψιθύρισε: «Ξέρεις ότι είσαι υπέροχη, έτσι δεν είναι;»
«Τι είναι αυτό τώρα;» ρώτησα γελώντας. «Προσπαθείς να μαζέψεις πόντους;»
«Ίσως.» Μου έδωσε την αγαπημένη του μπλούζα, που πάντα έχανε ένα κουμπί.
«Μπορείς να την σιδερώσεις για μένα; Και, ω, μπορείς να φτιάξεις λαζάνια ενώ εγώ λείπω; Αυτή με το έξτρα τυρί; Ξέρεις πόσο την αγαπώ.»
«Υπάρχει κάτι άλλο, Υψηλότατε;» αστειεύτηκα. »
«Ναι, στην πραγματικότητα.» Έκανε ένα ικανοποιημένο μάτι. «Μπορείς να καθαρίσεις τα μπάνια και να κάνεις τα πάντα να φαίνονται ωραία; Ξέρεις ότι μου αρέσει να είναι καθαρό και γυαλιστερό. Δεν μπορεί να βλάψει αν έχουμε… επισκέψεις, καταλαβαίνεις;»
Άναψα τα μάτια μου, αλλά γέλασα μαζί του. Ο άντρας μου είχε τις ιδιοτροπίες του, και με όλα τα «ντίβα» αιτήματά του, σκέφτηκα ότι ήταν αβλαβής. Αν μόνο ήξερα…
Καθόλη τη διάρκεια της ημέρας, ρίχτηκα στη δουλειά. Η ηλεκτρική σκούπα βούιζε, το πλυντήριο ήταν σε λειτουργία και η μυρωδιά από τη λαζάνια γέμιζε το σπίτι. Η λίστα καθαρισμού με κρατούσε συντροφιά και για λίγο, η ζωή φαινόταν… κανονική.
Ήμουν τόσο επικεντρωμένη στη δουλειά που δεν πρόσεξα πώς περνούσε η μέρα, μέχρι που χτύπησε το τηλέφωνο.
Ο αριθμός ήταν άγνωστος, και για μια στιγμή σκέφτηκα να μην απαντήσω για να μην ενοχληθώ. Αλλά απάντησα. «Καλησπέρα;»
Πρώτα άκουσα μόνο μουσική, ήχους και χαμηλωμένο γέλιο. Σοκαρίστηκα και σκέφτηκα ότι ίσως ήταν αστείο. Αλλά τότε άκουσα τη φωνή του Άντριαν. Ξάστερη, σαφή, σαν την ημέρα…
«Η γυναίκα μου;» είπε με σαρκαστικό τόνο. «Πιθανότατα μαγειρεύει και καθαρίζει τις τουαλέτες ή κάτι τέτοιο. Είναι τόσο προβλέψιμη! Ενώ εγώ είμαι εδώ μαζί σου, αγάπη μου.»
Άκουσα μια γυναίκα να γελάει και το στομάχι μου κόπηκε.
Ανασηκώθηκα με το τηλέφωνο στο αυτί ενώ ο κόσμος μου κατέρρεε. Στη συνέχεια, η κλήση διακόπηκε. Δευτερόλεπτα αργότερα, ήρθε ένα μήνυμα με μία μόνο διεύθυνση.
Κανένα λόγο, μόνο μια τοποθεσία. Η διεύθυνση ήταν άγνωστη για μένα, αλλά το ήξερα στην καρδιά μου. Αυτή δεν ήταν εταιρική γιορτή. Δεν ήταν αθώο.
Η καρδιά μου χτυπούσε γρήγορα καθώς κοίταζα την οθόνη. Για μια στιγμή αναρωτήθηκα αν ήταν αληθινό. Μπορούσε ο Άντριαν, ο δικός μου Άντριαν, να είναι τόσο σκληρός;
Δεν έκλαψα. Όχι ακόμα. Αντίθετα, έβαλα το παλτό μου, πήρα με θυμό τα κλειδιά και οδήγησα κατευθείαν στη διεύθυνση χωρίς να το ξανασκεφτώ.
Η λαζάνια, που μόλις είχα βάλει στην άκρη, έπρεπε να περιμένει. Αν ο Άντριαν πίστευε ότι θα καθόμουν σπίτι σαν χαζή, θα είχε μια έκπληξη!
«Ήξερα ότι ίσως ήταν αστείο ή κάτι αθώο, αλλά δεν είχα την πολυτέλεια να μην ξέρω αν ο άντρας μου ήταν πραγματικά άπιστος. Έτσι, έπρεπε να το δω με τα δικά μου μάτια. Το GPS με οδήγησε σε ένα πολυτελές Airbnb στην άλλη πλευρά της πόλης.
Το μέρος φώναζε «Πολυτέλεια» με την μεγαλοπρεπή είσοδό του, τα γυαλιστερά παράθυρα και την απίστευτη θέα. Μια σειρά από πολυτελή αυτοκίνητα ήταν παρκαρισμένα στην αυλή, και μέσα μπορούσα να δω πολλούς ανθρώπους να γελούν και να πίνουν.
Το στομάχι μου σφιγγόταν καθώς σάρωνα τα πρόσωπα. Είτε ο Άντριαν θα είχε την μεγαλύτερη έκπληξη της ζωής του, είτε εγώ. Θα το μάθαινα σύντομα. Καθώς πλησίαζα την πόρτα, ένας φύλακας μπλόκαρε το δρόμο και με ρώτησε: «Μπορώ να σας βοηθήσω, κυρία;»
Με ένα ψεύτικο χαμόγελο, απάντησα: «Ναι, γεια σας, ήθελα απλώς να αφήσω κάτι γρήγορα στον άντρα μου», είπα, δείχνοντας την βούρτσα τουαλέτας και το καθαριστικό στη σκούπα που κρατούσα. Ο φύλακας με κοίταξε μπερδεμένος, μετά κοίταξε τη σκούπα.
«Αυτός είναι ο μεγάλος τύπος με το λευκό μπλουζάκι», εξήγησα.
Ο φύλακας δεν φαινόταν πεισμένος, αλλά αποφάσισε…»