Στην γαμήλια δεξίωση, η Τζες μένει έκπληκτη από το πόσο τέλεια είχε πάει όλα.
Όταν είχε λίγο χρόνο μακριά από τους καλεσμένους, ζήτησε να δει μερικές φωτογραφίες από τον γάμο.
Αλλά αυτό που είδε την άφησε άφωνη.
Μετά από τρία χρόνια σχέσης και έναν χρόνο για να οργανώσουμε τον γάμο των ονείρων μας, παντρεύτηκα τον Άνταμ.
Όλα ήταν τέλεια.
Είχαμε το αγαπημένο μας φαγητό, την αγαπημένη μας μουσική και τους αγαπημένους μας ανθρώπους γύρω μας.
Νόμιζα πως τίποτα δεν θα μπορούσε να καταστρέψει αυτή την υπέροχη μέρα, μέχρι που ζήτησα από τη φωτογράφο να μου δείξει μερικές από τις φωτογραφίες του γάμου από την κάμερά της.
Ο Άνταμ και εγώ παντρευτήκαμε με το ηλιοβασίλεμα, την αγαπημένη μου ώρα της ημέρας.
Η όλη τελετή ήταν τέλεια προσαρμοσμένη για να αντανακλούν οι όρκοι μας στο χρυσό φως του ήλιου.
Φυσικά, μετά ήρθε η ώρα για να γιορτάσουμε.
Ο Άνταμ ήθελε να γίνει η δεξίωση μια μεγάλη γιορτή όπου οι καλεσμένοι μας θα διασκεδάσουν.
Ήθελαμε επίσης να καταγραφούν όλες οι στιγμές, γι’ αυτό προσλάβαμε τον Τζακ και την Άννι για να αιχμαλωτίσουν την ευτυχία του γάμου μας με τις κάμερές τους.
Επιπλέον, είχαμε ένα φωτογραφικό περίπτερο, αλλά το πιο σημαντικό για εμάς ήταν οι αυθόρμητες φωτογραφίες.
«Παντρευόμαστε μόνο μία φορά», είπε ο Άνταμ, όταν τον ρώτησα αν δεν ξοδεύουμε υπερβολικά τα χρήματά μας.
«Ας δημιουργήσουμε αναμνήσεις, Τζες», είπε και φίλησε το χέρι μου.
Κατά τη διάρκεια της δεξίωσης, παρατήρησα ότι η Άννι καθόταν μόνη της, ενώ ο Άνταμ έπινε με τους κουμπάρους του.
«Πάρω ένα διάλειμμα», γέλασε και ήπιε ένα κοκτέιλ.
«Ο Τζακ έχει τον έλεγχο.»
«Λοιπόν, αφού σε έχω εδώ», είπα και κάθισα δίπλα της.
«Μπορείς να μου δείξεις μερικές από τις φωτογραφίες; Θέλω να δω πώς φαίνεται το φόρεμά μου από πίσω.»
«Βέβαια», είπε η Άννι.
Δίστασε, ήπιε αργά το κοκτέιλ της και λίγο κόκκινη από ντροπή.
Γύρισα και κοίταξα το πλήθος ενώ η Άννι συνέχιζε να πίνει.
«Αλλά φαίνεσαι υπέροχη», είπε και πήρε την κάμερά της.
«Η μητέρα μου έκανε μια πλάκα ότι το φόρεμα με κάνει να φαίνομαι λίγο πιο γεμάτη από πίσω», γέλασα και ένιωσα τη ζεστασιά του σαμπάνιας να ανεβαίνει μέσα μου.
Η Άννι κρατούσε την κάμερα και άρχισε να την κινεί, αναπαράγοντας τις φωτογραφίες ενώ την ακουμπούσε απαλά στο πόδι της.
Δεν μπορούσα να μην χαμογελάσω ενώ κοιτούσα τις φωτογραφίες — μου άρεσε να βλέπω πώς οι καλεσμένοι απολάμβαναν την ημέρα.
Αλλά όταν παρατηρούσα τις ζωντανές εικόνες, παρατήρησα κάτι περίεργο στο φόντο μιας φωτογραφίας με εμένα και τους γονείς μου.
Η φωτογραφία κατέγραψε μια σύντομη, αλλά αναπάντεχη στιγμή — είδα τον Άνταμ να κρατά το χέρι της Άννι, ενώ αντάλλαζαν ένα κλεμμένο φιλί.
Δεν μπορούσα να το πιστέψω.
Ζούμισα πάνω στην εικόνα για να σιγουρευτώ ότι δεν το φαντάστηκα, αλλά όλα ήταν καθαρά ορατά.
Η φωτογράφος πνίγηκε στο ποτό της, το πρόσωπό της έγινε μωβ.
Δεν μπορούσα να αναπνεύσω.
Ο Άνταμ και εγώ ήμασταν παντρεμένοι μόλις για τρεις ώρες, και ήδη με απατούσε.
«Μην τολμήσεις να κουνηθείς», ψιθύρισα στην Άννι.
«Και μην τολμήσεις να πεις λέξη!»
Η Άννι κούνησε το κεφάλι της γρήγορα, τα μάτια της ανοιχτά από την ξαφνική αλλαγή στη συμπεριφορά μου.
Αλλά τι περίμενε;
Ήμουν στον ίδιο μου τον γάμο και μόλις ανακάλυψα ότι ο άντρας μου με απατούσε.
Αφού με πρόδωσε έτσι και κατέστρεψε τη μέρα του γάμου μου, φρόντισα να πάρει μια κατηφόρα η καριέρα της ως φωτογράφος.
Πήρα την κάμερα της Άννι και την πήγα στον DJ, που έδειχνε μια σειρά από φωτογραφίες του Άνταμ και εμένα από τα τελευταία χρόνια στην οθόνη, ενώ έπαιζε τις τελευταίες επιτυχίες.
«Είσαι σίγουρη;», με ρώτησε όταν του είπα τι να κάνει.
«Απόλυτα», είπα.
Όταν ήρθε η ώρα για τις ομιλίες, ο πατέρας μου μίλησε για την αγάπη και πόσο χαρούμενος ήταν που επέλεξα τον Άνταμ ως σύντροφο.
Αλλά δεν μπορούσα να ακούσω σχεδόν τίποτα.
Αντίθετα, καθόμουν εκεί και θυμόμουν την υποτονική ένταση μεταξύ της Άννι και του Άνταμ, όταν την γνωρίσαμε για πρώτη φορά μαζί με τον Τζακ, τον συνεργάτη της.
Είχα εμπιστευτεί τόσο πολύ τον Άνταμ, που η σκέψη της απιστίας στη σχέση μας ήταν ένα εντελώς ξένο concept.
Αφού ο πατέρας μου σήκωσε το ποτήρι του και μας ευχήθηκε μια ευτυχισμένη ζωή μαζί, ήρθε η σειρά μου να παραδώσω στον Άνταμ το δώρο του γάμου.
Από τότε που γνώρισα τον νέο μου σύζυγο, μιλούσε συνεχώς για την ανεξήγητη αγάπη του για την Ισλανδία.
«Υπάρχει κάτι σε εκείνο τον βράχο του Ελέφαντα και τις σήραγγες λάβας, Τζες.
Αισθάνεται μαγικά.
Ίσως να έχω ζήσει εκεί σε μια προηγούμενη ζωή», είχε πει κατά το δεύτερο ραντεβού μας.
Όταν οργανώναμε το γάμο, αποφάσισε ο Άνταμ ότι αυτός και οι οικογένειές μας θα αναλάμβαναν όλα για τη γιορτή και εγώ θα τον εξέπληττα με το ταξίδι του μέλιτος.
Γνωρίζοντας πόση προσπάθεια είχε καταβληθεί για την τελετή, ήθελα να τον εκπλήξω με ένα ταξίδι στην Ισλανδία.
Ήθελα να ζήσει αυτή την αγάπη για την Ισλανδία μαζί μου.
Πήρα το μικρόφωνο και μίλησα για το όνειρο του Άνταμ να επισκεφτεί την Ισλανδία.
Παρατηρούσα πώς κρεμόταν από κάθε λέξη μου, τα μάτια του έλαμπαν.
Έκανα ένα νεύμα στον Duncan, τον DJ μας.
Στην οθόνη εμφανίστηκε η φωτογραφία της Άννι και του Άνταμ.
Είδα τον Άνταμ να προσπαθεί να κρύψει το σοκ του και την Άννι να προσπαθεί να κρύψει το πρόσωπό της.
Ο χώρος, που πριν ήταν γεμάτος με επευφημίες και μεθυσμένους καλεσμένους, τώρα αντηχούσε από αναστεναγμούς και σιγανές ψιθυρίσματα.
Ο Άνταμ με τράβηξε έξω, μακριά από τους καλεσμένους που ήθελαν να μάθουν περισσότερα.
«Γνωρίζω την Άννι από τότε που ήμασταν έφηβοι, Τζες», είπε απεγνωσμένα.
«Όλη η οργάνωση του γάμου ξαναζωντάνεψε την παλιά αγάπη που είχαμε.
Αλλά ήταν παροδική.
Ήταν απλά ένα λάθος, Τζες.»
Παρακαλούσε για συγχώρεση, τα δάκρυα έτρεχαν στο πρόσωπό του.
Αλλά δεν ήθελα να του το δώσω — δεν ήθελα να του συγχωρήσω.
Ίσως υπό άλλες συνθήκες να ένιωθα διαφορετικά.
Αλλά αμέσως μετά τον γάμο μας;
Σε καμία περίπτωση.
Την επόμενη μέρα, ζήτησα την ακύρωση του γάμου μας και άφησα τα θραύσματα των κατεστραμμένων όρκων πίσω μου.
Ο Άνταμ μπορεί να τακτοποιήσει τα πράγματα με την Άννι.
Εγώ είχα τα σαπούνια μου ακόμα έτοιμα για το ταξίδι του μέλιτος.
Έτσι, άφησα την αδερφή μου να ετοιμάσει τις βαλίτσες της και με ακολούθησε.
Τώρα κάθομαι στο δωμάτιο του ξενοδοχείου μας, πίνω ζεστή σοκολάτα και σκέφτομαι τι θα είχε συμβεί αν δεν έβλεπα αυτή τη φωτογραφία — η ζωή μου ως παντρεμένη θα είχε ξεκινήσει με άγνοια.
Έχει συμβεί ποτέ κάτι τόσο συνταρακτικό σε εσάς;