Έμεινε σοκαρισμένη όταν ανακάλυψε ότι ο νέος της γείτονας, ο Τζέφρι, είχε χτίσει έναν τεράστιο φράχτη στη δική της γη. Ως μονογονέας δεν μπορούσε απλά να το αγνοήσει. Τι έκανε για να του δώσει ένα μάθημα που δεν θα ξεχνούσε ποτέ;
Το να είσαι μονογονέας δεν είναι εύκολο, αλλά το καταφέρνω. Με λένε Κατρίν, είμαι 40 χρονών και είμαι μονογονέας, μεγαλώνοντας τα δύο μου αγόρια, τον Λίαμ (10 χρονών) και τον Κρις (8 χρονών), για έναν χρόνο τώρα.
Εγώ και ο πατέρας τους χωρίσαμε αφού ανακάλυψα ότι είχε απατήσει με μια άλλη γυναίκα. Αλλά αυτή είναι μια άλλη ιστορία.
Πριν από περίπου δύο μήνες, αγόρασα ένα νέο σπίτι και μετακόμισα με τα παιδιά μου. Βρίσκεται σε μια ήσυχη περιοχή, περιτριγυρισμένη από ένα όμορφο δάσος.
Στην καινούρια μας περιοχή, όλα φαίνονταν τέλεια, μέχρι που συνάντησα τον γείτονά μου, τον Τζέφρι. Δεν τα πήγαμε καλά από την αρχή.
Δεν θα ξεχάσω ποτέ τη πρώτη μας συνάντηση.
Μια μέρα μετά την μετακόμιση, άκουσα κάποιον να χτυπά την πόρτα. Όταν άνοιξα, βρισκόταν εκεί με έναν φάκελο στο χέρι.
«Γειά σου, γείτονα!» είπε και έτεινε το χέρι του. «Είμαι ο Τζέφρι. Καλώς ήρθες στην περιοχή!»
Έσφιξα το χέρι του.
«Πόσο ωραία!» σκέφτηκα. Αν ήξερα τότε τι θα ακολουθούσε τις επόμενες μέρες.
«Ήθελα να μιλήσω μαζί σου για κάτι σημαντικό,» συνέχισε, ανοίγοντας τον φάκελο. «Οι προηγούμενοι ιδιοκτήτες υπέγραψαν αυτό το συμβόλαιο που μου επιτρέπει να χτίσω έναν φράχτη κατά μήκος των συνόρων της γης.»
Σήκωσα τα φρύδια μου. «Εντάξει…;»
«Άρα θα αρχίσω να τον χτίζω την επόμενη εβδομάδα,» είπε αδιάφορα.
Έμεινα άφωνη. «Συγγνώμη; Δεν σκοπεύεις καν να ζητήσεις την άδειά μου;»
«Έχω ένα συμβόλαιο εδώ.»
«Αυτό το συμβόλαιο αφορά τους προηγούμενους ιδιοκτήτες,» τον διέκοψα. «Τώρα εγώ είμαι η ιδιοκτήτρια του σπιτιού και δεν θέλω να χτίσεις έναν φράχτη που θα εμποδίζει τη θέα και το φως του ήλιου.»
Το πρόσωπό του κοκκίνισε.
«Αλλά χρειάζομαι αυτόν τον φράχτη για την ιδιωτικότητά μου!» φώναξε. «Το έχω σχεδιάσει αυτό για μήνες!»
«Τι με νοιάζει εμένα τι συμφώνησαν οι προηγούμενοι ιδιοκτήτες;» τον ρώτησα, χωρίς να πάρω σαφή απάντηση.
Απλώς έφυγε φωνάζοντας και πατώντας με δύναμη τα πόδια του.
Από τότε, σχεδόν κάθε εβδομάδα συζητούσε μαζί μου για τον φράχτη. Φαίνεται ότι ήθελε να διοργανώνει τα πολυτελή πάρτι του στον κήπο του με τρόπο που οι καλεσμένοι του να μην μπορούσαν να κοιτάξουν στην αυλή μου.
Συγγνώμη που υπάρχω καν!
Δεν μπορούσα να τον αφήσω να χτίσει τον φράχτη. Αγόρασα αυτό το σπίτι για να απολαμβάνω τη θέα, όχι για να κοιτάζω έναν φράχτη αντί για τον ουρανό και τα όμορφα δέντρα.
Αλλά δεν μπορούσα να φανταστώ ότι θα γινόταν ακόμα χειρότερο.
Μετά από μια εβδομάδα στη θάλασσα με τα παιδιά, γύρισα σπίτι και έμεινα σοκαρισμένη. Ο Τζέφρι είχε αρχίσει να χτίζει τον φράχτη του!
Ήταν τεράστιος και έκλεινε εντελώς τη θέα. Ακόμα χειρότερα, είχε τοποθετήσει στυλίδια στη γη μου!
Ήμουν έξαλλη. Πήρα το τηλέφωνο και προσπάθησα να τον βρω, αλλά δεν απαντούσε.
Την επόμενη μέρα, άκουσα ήχους από σφυριά από τον κήπο του.
Βγήκα έξω και τον βρήκα εκεί, να δουλεύει στον φράχτη.
«Τζέφρι!» φώναξα. «Τι κάνεις; Αυτός ο φράχτης είναι στη δική μου γη!»
«Δεν είναι έτσι,» απάντησε χωρίς να με κοιτάξει καν.
«Μέτρησα τα σύνορα με μεζούρα!» του είπα θυμωμένα.
«Αν έχεις πρόβλημα, μπορείς να μιλήσεις με τον δικηγόρο μου,» είπε, σηκώνοντας τους ώμους.
Δεν μπορούσα να το πιστέψω. Αυτό το άτομο ήταν το πιο αλαζονικό που είχα συναντήσει ποτέ.
Δεν μπορούσα να τον αφήσω να φύγει χωρίς συνέπειες. Έπρεπε να του δώσω ένα μάθημα.
Και τότε μου ήρθε μια ιδέα.
Την επόμενη εβδομάδα, συγκέντρωσα μια ομάδα εργάτων και τους ζήτησα να χτίσουν μια προσωρινή αλλά πολύ θορυβώδη κατασκευή στη δική μου γη.
«Τι ήχος είναι αυτός;» φώναξε ο Τζέφρι θυμωμένος, τρέχοντας έξω από το σπίτι του.
«Χτίζω γιγαντιαίες κούνιες για τα παιδιά μου,» απάντησα με ένα χαμόγελο. «Ξέρεις, για διασκέδαση.»
Δεν ήταν καθόλου ευτυχισμένος. «Δεν μπορείς να κάνεις κάτι τέτοιο! Υπάρχουν όρια για το μέγεθος των κτιρίων που μπορείς να χτίσεις!»
«Ω, πραγματικά;» απάντησα. «Γιατί λοιπόν εσύ μπορείς να χτίσεις έναν φράχτη στη δική μου γη;»
Ο Τζέφρι σώπασε.
Τελικά, συνειδητοποίησε ότι δεν θα με νικούσε. Αφαίρεσε τον φράχτη και ζήτησε συγγνώμη.
Από τότε η σχέση μας έχει βελτιωθεί. Τώρα χαιρετιόμαστε με ένα χαμόγελο όταν συναντιόμαστε.
Μερικές φορές πρέπει να είσαι λίγο δημιουργικός για να αποδώσεις δικαιοσύνη. Και σε αυτή την περίπτωση, πιστεύω ότι του έδωσα ένα μάθημα που δεν θα ξεχάσει ποτέ.»