«Είδαμε τα πάντα. Δεν είναι δικό σου φταίξιμο». Κούνησε το κεφάλι του με ευγνωμοσύνη και έφυγε βιαστικά, πιθανότατα για να βρει κάποιον που πραγματικά θα μπορούσε να αναλάβει το χάος.
Το αίμα μου έβραζε. Ποια νομίζει αυτή η γυναίκα ότι είναι; Πλησίασα το χάος και προειδοποίησα τους ανθρώπους να προσέχουν τα βήματά τους. Ένας ευγενικός ξένος πήγε να βρει έναν υπάλληλο συντήρησης.
«Μπορείς να το πιστέψεις αυτό;» ρώτησα τον άντρα που είχε προσπαθήσει να προειδοποιήσει τη γυναίκα νωρίτερα. Κούνησε το κεφάλι του. «Το να πετάς με ζώα είναι προνόμιο, όχι δικαίωμα. Κάποιοι άνθρωποι απλά δεν το καταλαβαίνουν».
«Με λένε Νόρα», είπα και τέντωσα το χέρι.
«Τζάσπερ», απάντησε και το έσφιξε. «Πηγαίνεις κάπου που αξίζει τον κόπο;»
«Στο Λονδίνο, για δουλειά. Εσύ;»
«Το Τόκιο. Επαγγελματικό ταξίδι». Μιλήσαμε για λίγα λεπτά πριν χωρίσουμε. Καθώς κατευθυνόμουν προς την πύλη, δεν μπορούσα να ξεπεράσω την οργή μου. Και τότε την είδα ξανά.
Η απαιτητική γυναίκα καθόταν κοντά στην πύλη μου και το σκυλί της γαύγιζε ασταμάτητα. Σαν να μην ήταν αρκετό αυτό, έπαιζε μουσική από το τηλέφωνό της χωρίς ακουστικά.
Άλλοι επιβάτες απομακρύνονταν, αλλά είχα μια άλλη ιδέα. Κάθισα ακριβώς δίπλα της.
«Πετάς στο Τόκιο για δουλειά;» ρώτησα με φιλικό τόνο.
Με κοίταξε μόνο για μια στιγμή. «Πηγαίνω στο Λονδίνο», απάντησε με αυστηρότητα.
Άνοιξα τα μάτια μου με προσποιητή απορία. «Ω, όχι! Πρέπει να βιαστείς. Η πτήση έχει μεταφερθεί στην Πύλη 53C. Αυτή είναι η πτήση για το Τόκιο».
Τα μάτια της άνοιξαν διάπλατα. Χωρίς να κοιτάξει καν την οθόνη, άρπαξε τις τσάντες της και το σκυλί της και έφυγε βιαστικά. Δεν μπορούσα να κρατήσω το χαμόγελό μου.
Η οθόνη της πύλης έδειχνε ακόμα καθαρά «Λονδίνο», αλλά ήταν πολύ εγωκεντρική για να το προσέξει. Όταν πλησίαζε η ώρα για την επιβίβαση, παρακολουθούσα τον δρόμο της επιστροφής της.
Η τελευταία ανακοίνωση ήρθε και πέρασε, αλλά ούτε εκείνη ούτε το γαβγίζον σκυλί της εμφανίστηκαν. Κάθισα στη θέση μου και ένιωθα ένα περίεργο μείγμα ικανοποίησης και ενοχής. Όταν το αεροπλάνο άρχισε να κινείται, συνειδητοποίησα ότι μάλλον έχασε την πτήση της.
Η γυναίκα δίπλα μου χαμογέλασε. «Πρώτη πτήση για Λονδίνο;»
«Όχι, πετάω εκεί αρκετά συχνά για δουλειά. Είμαι η Νόρα».
«Εγώ η Μέι», απάντησε. «Είδα όλη την αναστάτωση με τη γυναίκα και το σκυλί της νωρίτερα. Είδες αν μπήκε στο αεροπλάνο;»
Κούνησα το κεφάλι μου. «Δεν νομίζω ότι τα κατάφερε να είναι εγκαίρως».
Τα φρύδια της Μέι σηκώθηκαν. «Αλήθεια; Ουάου, είναι… λυπηρό».
Σήκωσα τους ώμους μου για να φανώ αδιάφορη. «Ναι, καλά… καραμέλα, υποθέτω».
Η Μέι κούνησε αργά το κεφάλι. «Υποθέτω. Αλλά φαίνεται λίγο σκληρό. Το να χάσεις πτήση είναι μεγάλη υπόθεση».
Τα λόγια της με έκαναν να νιώθω ανήσυχη στη θέση μου. Μήπως το πήγα πολύ μακριά; «Έχεις δίκιο», παραδέχτηκα. «Ήμουν τόσο θυμωμένη όταν είδα πώς συμπεριφερόταν σε όλους».
Η Μέι με χτύπησε στον ώμο. «Όλοι έχουμε τις στιγμές μας. Το σημαντικό είναι να μάθουμε από αυτές».
Όταν το αεροπλάνο άρχισε να απογειώνεται, δεν μπορούσα να σταματήσω να σκέφτομαι για ό,τι έκανα. Το να τη βοηθήσω να χάσει την πτήση της δεν ήταν η αρχική μου πρόθεση, αλλά ένιωσα σαν το σύμπαν να αποκαθιστά τη συμπεριφορά της.
Παρ’ όλα αυτά, τα λόγια της Μέι έμειναν μαζί μου. Είχα πραγματικά μάθει κάτι γι’ αυτήν, ή απλά είχα χαμηλώσει το επίπεδό μου στη συμπεριφορά της;
Η φωνή της αεροσυνοδού με έβγαλε από τις σκέψεις μου. «Ποτά, κυρίες;»
«Νερό, παρακαλώ», είπε η Μέι.
Κούνησα το κεφάλι. «Το ίδιο για μένα, παρακαλώ». Ενώ πίναμε τα ποτά μας, η Μέι στράφηκε προς εμένα. «Λοιπόν, τι σε φέρνει στο Λονδίνο τόσο συχνά;»
Χαίρομαι για την αλλαγή του θέματος. «Δουλεύω για μια εταιρεία τεχνολογίας. Επεκτείνουμε την παρουσία μας στην Ευρώπη».
«Ακούγεται συναρπαστικό», είπε η Μέι. «Έχεις αγαπημένα μέρη στην πόλη;»
Περάσαμε την επόμενη ώρα μιλώντας για το Λονδίνο, τις δουλειές μας και τα ταξιδιωτικά μας βιώματα. Ήταν μια ευχάριστη αλλαγή από την ενοχή που με βασάνιζε.
Όταν πήγα στην τουαλέτα, άκουσα μια συζήτηση στην ουρά που με έκανε να νιώσω άσχημα.
«Ναι, μια κυρία έχασε την πτήση της γιατί κάποιος της είπε λάθος αριθμό πύλης», είπε ένας άντρας. «Όταν έφυγα, έκανε χαμό στο τμήμα εξυπηρέτησης πελατών».
Το αίμα έφυγε από το πρόσωπό μου. Τώρα ήταν πραγματικό. Είχα πραγματικά βοηθήσει στο να χάσει την πτήση της.
Όταν γύρισα στην θέση μου, πρέπει να φαινόμουν τόσο άσχημα όσο ένιωθα, γιατί η Μέι με ρώτησε: «Είσαι καλά; Φαίνεσαι λίγο χλωμή».
Σκέφτηκα να πω ψέματα, αλλά η ενοχή με καταβρόχθισε. «Μπορώ να σου πω κάτι; Υπόσχεσαι ότι δεν θα με κρίνεις;»
Η Μέι κούνησε το κεφάλι της σοβαρά. Πήρα μια βαθιά αναπνοή και της εξήγησα τα πάντα. Το περιστατικό με το σκυλί, τον θυμό μου, τη λάθος πληροφορία πύλης.
Όταν τελείωσα, ένιωθα σαν τον χειρότερο άνθρωπο στον κόσμο. Η Μέι έμεινε σιωπηλή για λίγο. Στη συνέχεια είπε: «Λοιπόν, ήταν τουλάχιστον… δημιουργικό».
Αναστενάζω. «Είμαι φρικτό άτομο, έτσι;»
«Όχι», είπε η Μέι αποφασιστικά. «Έκανες ένα λάθος, ναι. Αλλά οι φρικτοί άνθρωποι δεν νιώθουν άσχημα για τις πράξεις τους».
Τα λόγια της ήταν ευγενικά, αλλά δεν αφαίρεσαν την ενοχή μου. «Τι να κάνω τώρα;»
Η Μέι σκέφτηκε για λίγο. «Λοιπόν, δεν μπορείς να αλλάξεις αυτό που συνέβη. Αλλά ίσως αυτό να είναι μια καμπή. Ένα μάθημα να σκεφτείς πριν ενεργήσεις, ακόμα και όταν είσαι
Продолжить создание