Όταν γεννήθηκε, ο Tomm είχε υπερβολικό δέρμα. Στην πραγματικότητα, είχε αρκετό δέρμα για να καλύψει ένα 5χρονο αγόρι, αντί για ένα νεογέννητο. Έγινε τόσο ζαρωμένος που οι γιατροί είπαν ότι δεν είχαν ξαναδεί κάποιον σαν κι αυτόν.
«Όταν βγήκε, ήμουν αρκετά σοκαρισμένος (…) δεν πίστευα ότι ένας άνθρωπος ή ένα μικρό μωρό θα μπορούσε ποτέ να φαίνεται έτσι,» δήλωσε ο Geoff Tennent, ο πατέρας του Tomm, στην εκπομπή 60 Minutes Australia το 2003.
Από την ημέρα της γέννησής του, η οικογένεια Tennent είχε μια δύσκολη πορεία μεγαλώνοντας το μοναδικό τους αγόρι, αλλά όταν τον βλέπεις σήμερα, είναι δύσκολο να κρατήσεις τα δάκρυα…
Ένα μοναδικό παιδί
Όταν γεννήθηκε ο Tomm το 1993, η οικογένεια συνειδητοποίησε ότι θα γινόταν ένα παιδί μοναδικό στον κόσμο.
Αλλά πριν γεννηθεί, δεν ήξεραν ότι το παιδί θα ερχόταν στον κόσμο με αυτή την ιατρική κατάσταση, που περιγράφεται ως ιατρικό μυστήριο. Παρόλα αυτά, το υπερηχογράφημα έδειξε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά με αυτόν…
Όταν άκουσαν για αυτό, οι γονείς του Tomm δεν ήξεραν αν θα κρατούσαν το παιδί.
«Το συζητήσαμε μεταξύ μας και αποφασίσαμε ότι ό,τι είναι να γίνει, θα γίνει, και το περάσαμε,» είπε ο πατέρας του Tomm, Geoff Tennent.
Παρά τις πολλές εξετάσεις και αναλύσεις, δεν μπορούσαν να φανταστούν την σοβαρότητα της κατάστασης του Tomm. Οι γονείς του παραδέχτηκαν ότι ήταν πολύ σοκαρισμένοι όταν τον είδαν για πρώτη φορά.
Η Debbie Tennent, η μητέρα του, σοκαρίστηκε όταν τοποθετήθηκε ο γιος της στην αγκαλιά της στο δωμάτιο τοκετού.
«Η καρδιά μου ανέβηκε στον λαιμό μου, αλλά ταυτόχρονα ήταν υπέροχο να τον σηκώσω και να τον αγκαλιάσω,» είπε.
Για τους ιατρικούς ειδικούς, η κατάσταση του παιδιού ήταν ακόμη ένα άλυτο μυστήριο. Δεν μπορούσαν να καταλάβουν τι προκαλούσε το υπερβολικό δέρμα και δεν υπήρχε θεραπεία ή λύση. Αρχικά, ελπίζανε ότι θα μεγάλωνε και θα προσαρμοζόταν στο δέρμα του καθώς θα γινόταν μεγαλύτερος.
Αλλά ο Tomm ήταν τόσο μοναδικός που οι επιστήμονες αποφάσισαν να καταβάλουν όλες τις προσπάθειες και τα μέσα για να λύσουν το μυστήριο πίσω από την κατάστασή του.
Συνολικά, ο Tomm πέρασε δύο μισούς μήνες, από εξετάσεις σε αναλύσεις και το αντίστροφο. Ήταν μια μεγάλη πρόκληση να ανακαλύψουν την αιτία πίσω από την κατάστασή του, καθώς ήταν το πρώτο παιδί στην ιστορία που γεννήθηκε με τόσο υπερβολικό δέρμα.
Για την οικογένεια Tennent ήταν δύσκολο να περνούν από μια εξέταση στην άλλη. Κανένας γονιός δεν θέλει το νεογέννητό του να περνάει από συνεχείς εξετάσεις μετά τον τοκετό, αλλά ήξεραν ότι αυτό ήταν το καλύτερο για το μικρό τους, καθώς και για άλλες οικογένειες που μπορεί να αντιμετωπίσουν το ίδιο πρόβλημα.
Φρόντισαν να μην νιώθει ο Tomm διαφορετικός από τα υπόλοιπα παιδιά.
Οι ειδικοί έκαναν τα πάντα για να ανακαλύψουν την αιτία της κατάστασης του Tomm και μετά από ενδελεχή έρευνα, τελικά βρήκαν κάτι απροσδόκητο. Ο Tomm έμοιαζε με το σκυλί ράτσας Shar Pei και αυτή η ανακάλυψη τους οδήγησε σε κάποιες σοκαριστικές απαντήσεις.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι το επίπεδο υαλουρονικού οξέος στο δέρμα του Tomm ήταν 100 φορές υψηλότερο από το κανονικό, κάτι που συμβαίνει και με τα κουτάβια της ράτσας Shar Pei.
Όταν τα κουτάβια Shar Pei μεγαλώνουν, τα επίπεδα του υαλουρονικού οξέος μειώ
νονται, δίνοντάς τους κανονική εμφάνιση δέρματος. Οι γιατροί ήλπιζαν και προσεύχονταν να συμβεί το ίδιο και με τον Tomm.
Σύμφωνα με τον γιατρό του, Dr. Andrew Ramsden, η κατάσταση του Tomm πιθανότατα θα εξαφανιζόταν καθώς μεγάλωνε. Και ευτυχώς, είχε δίκιο.
Ο Tomm αντιμετώπισε μερικές προκλήσεις καθώς μεγάλωνε, ιδιαίτερα όταν ξεκίνησε το σχολείο. Κάποια παιδιά δεν ήθελαν να παίξουν μαζί του και τον κορόιδευαν. Αλλά ο Tomm δεν απογοητεύτηκε από την μοναδικότητά του.
Δεν πέρασε πολύς χρόνος μέχρι ο Tomm να βρει φίλους και να ενταχθεί πλήρως στο σχολείο του. Αν και εξακολουθούσε να φαίνεται διαφορετικός, δεν ήταν τόσο άσχημο όσο όταν γεννήθηκε.
Το 2003, ρώτησαν τον Tomm αν ανησυχούσε για το πώς τον βλέπουν οι φίλοι του. Ο Tomm είπε: «Όχι και τόσο (…) γιατί είναι οι φίλοι μου και δεν νοιάζονται ιδιαίτερα για το πώς φαίνομαι.»
Ο Tomm είπε επίσης στην εκπομπή 60 Minutes ότι όταν κοιτάει τον εαυτό του στον καθρέφτη, βλέπει «ένα καλό, αγαπητό άτομο.»
«Μερικές φορές λένε (οι άνθρωποι) ότι φαίνομαι κουλ, μερικές φορές λένε ότι φαίνομαι πραγματικά κουλ, και μερικές φορές δεν λένε τίποτα.»
Οι γονείς του Tomm ήταν τόσο περήφανοι για τον ιδιαίτερο γιο τους και το πώς εξελίχθηκε για να γίνει αυτός που είναι.
«Είναι ένα καλό αγόρι (…) όλα όσα έχει πετύχει… τα πηγαίνει καλά στο σχολείο, τα πηγαίνει καλά σε όλα,» είπε ο πατέρας του.
Οι γονείς του φρόντισαν πάντα να μεγαλώσει σαν ένα κανονικό παιδί και ότι το υπερβολικό δέρμα δεν έχει καμία σχέση με την ομορφιά που προέρχεται από μέσα.
Ο Tomm Tennent σήμερα
Έχουν περάσει 28 χρόνια από τη γέννηση του μοναδικού παιδιού που εξέπληξε τους γιατρούς. Μετά από πολλές ντοκιμαντέρ και εκατοντάδες εξετάσεις στον Tomm, οι άνθρωποι ήθελαν μια ενημέρωση για το πώς φαίνεται σήμερα.
Όταν κοιτάει τα κοινωνικά του μέσα, δεν είναι ιδιαίτερα ενεργός στο θέμα, αλλά φαίνεται πως ο Tomm είναι ευτυχισμένα παντρεμένος με την αγαπημένη του σύζυγο, την Hannah. Φαίνεται ότι ζουν στο Frankston, ένα προάστιο της Μελβούρνης στη Βικτόρια της Αυστραλίας.
«Η ζωή είναι απλή. Κάνεις επιλογές και δεν κοιτάς πίσω,» είναι μια φράση που δημοσίευσε ο Tomm στο προφίλ του στο Facebook, η οποία πιθανότατα συνοψίζει την νοοτροπία του και ολόκληρη τη ζωή του.
Είναι συγκινητικό να βλέπεις τον Tomm με το ίδιο υπέροχο χαμόγελο που είχε πριν 20 χρόνια.
Η ιστορία του Tomm είναι τόσο εμπνευσμένη! Χαίρομαι πραγματικά που βλέπω ότι μεγάλωσε και έγινε ευτυχισμένο και ολοκληρωμένο άτομο παρά όλες τις δυσκολίες που είχε ως παιδί.