Ένα φτωχό αγόρι παρακάλεσε τη μητέρα του να του δώσει τα τελευταία 13 δολάρια που είχε για φαγητό, για να ξεκινήσει μια επιχείρηση.
Μερικούς μήνες αργότερα, την πήρε στον τόπο όπου ζούσαν σε ένα μικρό, παλιό τροχόσπιτο και της παρέδωσε τα κλειδιά του εξοχικού τους 2 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η ενθάρρυνση των παιδιών να δουλεύουν σκληρά και να είναι αποφασισμένα τα βοηθά να γίνουν υπεύθυνοι ενήλικες. Αυτό ήταν κάτι στο οποίο πίστευε η μονογονεϊκή μητέρα, η Άννι Μπερν από την Ατλάντα, και το δίδαξε στον γιο της, τον Σίμον.
«Ποιος νοιάζεται που ο γιος μου κι εγώ ζούμε τώρα σε ένα σκουριασμένο παλιό τροχόσπιτο; Κάποια μέρα θα με πάρει σε ένα παλάτι και θα με κάνει βασίλισσα!» ονειρευόταν η φτωχή χήρα που δούλευε ως καθαρίστρια και είχε δυσκολίες να τα βγάλει πέρα.
Κάποια μέρα, οι προσευχές της Άννι εισακούστηκαν με έναν απίστευτο τρόπο, όταν ο γιος της της παρέδωσε τα κλειδιά του σπιτιού τους αξίας 2 εκατομμυρίων δολαρίων. Ωστόσο, δεν ήξερε την τιμή που είχε πληρώσει το αγόρι για να πραγματοποιήσει το όνειρό της…
«Μαμά, πότε θα μετακομίσουμε σε ένα όμορφο σπίτι;» ρώτησε ο 13χρονος Σίμον τη μητέρα του. «Εδώ γίνεται όλο και πιο κρύο και μέσα είναι αποπνικτικά.»
«…δώσε μου απλά τα χρήματα και δεν θα το μετανιώσεις…Δεν ζητάω περισσότερα, μόνο όσα έχεις,» παρακάλεσε το αγόρι.
Η Άννι δεν είχε άμεση απάντηση. Ήξερε ότι αυτό δεν θα συνέβαινε σύντομα. Δεν είχε σχεδόν καθόλου αποταμιεύσεις και το μισθό της ήταν μόλις αρκετός για να καλύψει το φαγητό και τη μόρφωση του γιου της, που μόλις είχε διακοπές.
«Πολύ σύντομα… Θα φύγουμε πολύ σύντομα από εδώ, γιε μου,» είπε με δάκρυα στα μάτια. «Τώρα κλείσε τα μάτια και κοιμήσου.»
Αλλά η Άννι δεν μπορούσε να κοιμηθεί ήσυχα. Ήξερε ότι αυτό το «πολύ σύντομα» δεν θα συνέβαινε ποτέ. Πέρασε τη νύχτα δίπλα στον γιο της, με την καρδιά βαρειά, και παραιτήθηκε από την ιδέα ότι η δυστυχία θα τους ακολουθούσε για πάντα.
Το επόμενο πρωί, οι φίλοι του Σίμον τον κάλεσαν να παίξουν, αλλά το αγόρι αρνήθηκε, γιατί δεν μπορούσε να είναι χαρούμενο, σκεπτόμενος τους αγώνες της μητέρας του.
Πήγε μόνος του μια βόλτα και έμεινε έκπληκτος όταν είδε ένα από τα παιδιά του σχολείου να πετά χρήματα σε ένα κουτί πίσω από τον πάγκο λεμονάδας του.
«Ουάου! Αυτό είναι απίστευτο!» φώναξε ο Σίμον. Ήθελε κι αυτός να βάλει ένα πάγκο και να βγάλει χρήματα, αλλά είχε μόνο ένα τέταρτο δολαρίου στην τσέπη του. Ανέπνευσε βαριά και απομακρύνθηκε, σκεπτόμενος τι θα μπορούσε να κάνει για να βελτιώσει τη ζωή του.
«Έχω μια ιδέα!» φώναξε με ενθουσιασμό. «Γιατί δεν το σκέφτηκα νωρίτερα;» Έτρεξε όσο πιο γρήγορα μπορούσε σπίτι, έφτασε χωρίς αναπνοή και παρακάλεσε τη μητέρα του για χρήματα.
«Αλλά γιε μου, δεν έχω πολλά. Έχω μόνο 13 δολάρια και τα χρειάζομαι για να αγοράσω ψωμί και αυγά. Αυτό είναι το τελευταίο που έχω μέχρι να πάρω τον μισθό μου την επόμενη εβδομάδα,» παραπονέθηκε η Άννι.
Ο Σίμον ήταν επίμονος. «Μαμά, εμπιστεύσου με… Δώσε μου τα χρήματα και δεν θα το μετανιώσεις… Δεν ζητάω ούτε ένα σεντ παραπάνω, μόνο όσα έχεις.»
Αναγκασμένη, αλλά περίεργη, η Άννι του έριξε τα 13 δολάρια και περίμενε να δει τι θα τα έκανε.
Αργότερα το απόγευμα, το αγόρι επέστρεψε στο σπίτι με μια σειρά από φακελάκια. «Τι είναι αυτά;» τον ρώτησε, αλλά εκείνος την αγνόησε και πήρε μια τσουγκράνα για να αρχίσει.
Η Άννι τον παρακολουθούσε άναυδη, καθώς ο Σίμον άρχισε να σκάβει μια περιοχή μπροστά από το τροχόσπιτό τους. Ετοίμαζε το χώμα και άρχισε να ανοίγει τα φακελάκια που είχε φέρει.
«Σίμον, τι κάνεις;» τον ρώτησε η Άννι. «Αυτά είναι σπόροι; Έχουμε χρόνο για όλα αυτά; Τι συμβαίνει μαζί σου;»
Το αγόρι χαμογέλασε και όταν έβαλε τον τελευταίο σπόρο, την κοίταξε και είπε: «Μαμά, μόνο αν σπείρουμε σήμερα, μπορούμε να θερίσουμε αύριο!»
Αρχικά, η Άννι δεν καταλάβαινε τι εννοούσε, αλλά τις επόμενες εβδομάδες, ο Σίμον δούλεψε σκληρά στον κήπο του. Τον πότιζε, ξεχορτάκιαζε και χαιρόταν όταν οι πρώτοι βλαστοί φύτρωναν από το υγρό έδαφος.
Σύντομα, η κάποτε άδεια αυλή μπροστά από το τροχόσπιτό τους γέμισε με φρέσκα βότανα και φυτά. Η Άννι έμεινε έκπληκτη. Αρχικά, πίστεψε ότι τα φυτά προορίζονταν για προσωπική χρήση.
Αλλά ο Σίμον την εμπόδισε να κόψει μια ντομάτα. Η μητέρα σοκαρίστηκε με ό,τι της είπε στη συνέχεια.
«Μαμά, δεν πρέπει να αγγίξουμε τη συγκομιδή μας. Θα τα πουλήσω στον μικρό πάγκο που θα στήσω… και θα πρέπει να χρησιμοποιούμε μόνο τα υπόλοιπα, αν θέλουμε να μεγαλώσουμε!» είπε το αγόρι, και η Άννι έμεινε άφωνη.
Πολύ γρήγορα, η φρέσκια παραγωγή του Σίμον έγινε αυτό που οι άνθρωποι ήθελαν να πάρουν για ένα υγιεινό γεύμα. Το αγόρι χρησιμοποίησε φυσικά εντομοκτόνα και όλα στον πάγκο του εξαντλούνταν γρήγορα.
Σταδιακά, ο Σίμον άρχισε να βγάζει περισσότερα χρήματα από ό,τι φανταζόταν. Αλλά τότε συνειδητοποίησε ότι ο κήπος του ήταν πολύ μικρός για να παράγει περισσότερα. Τον επέκτεινε και φύτεψε τώρα και φρούτα και εξωτικά λουλούδια.
Με περισσότερα χρήματα, ο Σίμον και η μητέρα του μετακόμισαν σε ένα ενοικιαζόμενο σπίτι κοντά στο τροχόσπιτό τους. Η Άννι παραιτήθηκε από τη δουλειά της και άρχισε να βοηθά τον γιο της στο χωράφι.
Αυτό αύξησε την αποφασιστικότητα του Σίμον. Μαζί, μητέρα και γιος πωλούσαν υγιεινά προϊόντα του κήπου τους στον πάγκο τους, ο οποίος τώρα ήταν μεγαλύτερος και τραβούσε την προσοχή της πόλης.
Ωστόσο, η απροσδόκητη επιτυχία τους δεν πέρασε χωρίς αντίπαλο και περιφρόνηση από έναν πλούσιο αγρότη, τον Άλεξ.
Ο άντρας δεν μπορούσε να αντέξει την αινιγματική επιτυχία του
Εντυπωσιασμένος από τις ιδέες του Σίμον για την καλλιέργεια φυσικών και υγιεινών προϊόντων στον κήπο, ο Άλεξ τον κάλεσε να δουλέψει στη φάρμα του.
«Δεν χρειάζεται να είσαι εργάτης, αγόρι μου. Μπορείς να γίνεις συνεργάτης μου. Μαζί μπορούμε να καλλιεργήσουμε όμορφα προϊόντα κήπου. Τι λες;» πρότεινε ο άντρας.
Ο Σίμον δεν πίστευε στα αυτιά του και έτρεξε στη μητέρα του για να της μοιραστεί τα νέα. Τη ρώτησε αν έπρεπε να κάνει αυτό το μεγάλο βήμα, χωρίς να γνωρίζει ότι αυτή η απόφαση θα άλλαζε τη ζωή τους σύντομα.
Μετά από σκέψη, η Άννι συμφώνησε και επέτρεψε στον Σίμον να δουλέψει με τον Άλεξ.
Στους επόμενους μήνες, το αγόρι ισορροπούσε ανάμεσα στο σχολείο και τη δουλειά στον κήπο της φάρμας του Άλεξ, ενώ συνέχιζε να φροντίζει τον μικρό του κήπο κοντά στο τροχόσπιτό τους, επειδή πάντα ήταν ευγνώμον για αυτόν.
Σε σύντομο χρονικό διάστημα, ο Άλεξ και ο Σίμον είχαν επιτυχία με τη δουλειά τους. Εκτός από τις τοπικές πωλήσεις των φρέσκων λαχανικών τους, άρχισαν να εξάγουν ακόμα και σε γειτονικές πολιτείες.
Δύο χρόνια αργότερα, ο Σίμον είχε αποταμιεύσει ένα σημαντικό ποσό και ανυπομονούσε να πραγματοποιήσει την επιθυμία της μητέρας του.
Με τη βοήθεια του Άλεξ, έχτισε ένα μεγάλο σπίτι στον χώρο όπου βρισκόταν το τροχόσπιτό τους και παρέδωσε επίσημα τα κλειδιά του σπιτιού στη μητέρα του.
Σ’ εκείνη τη στιγμή, η Άννι συνειδητοποίησε ότι η επιθυμία της είχε γίνει πραγματικότητα. Ο γιος της είχε πετύχει και την είχε κάνει βασίλισσα ενός μεγάλου παλατιού. Έκλαψε από χαρά και αγκάλιασε το παιδί της.
«Σίμον, γιε μου…» έκλαψε η Άννι. «Πρέπει να απολαύσεις την παιδική σου ηλικία, αλλά θυσίασες όλη την ευτυχία και τις φιλίες σου για να με δεις να χαμογελάω. Σ’ αγαπώ, αγόρι μου!»
«Αχ, μαμά, κάνω τα πάντα για σένα,» απάντησε ο Σίμον. «Μπορώ να ξαναγελάσω και να τρέξω, αλλά δεν μπορώ να σε βλέπω στεναχωρημένη. Η παιδική μου ηλικία δεν έχει χαθεί… Είμαι πάντα το μικρό σου αγόρι!»
Αν και ο Σίμον μεγάλωνε σε έναν πλούσιο νεαρό άντρα, παρέμεινε ευγνώμον για τον μικρό κήπο που τον οδήγησε στην επιτυχία. Συνεχίζοντας να καλλιεργεί τα φρέσκα του προϊόντα, δεν τα πουλούσε πια.
«…γιατί ξέρεις, μαμά, πρέπει να παραμείνουμε υγιείς και σε φόρμα. Πρέπει να απολαμβάνουμε τους καρπούς της σκληρής μας δουλειάς στο τέλος της ημέρας, οπότε δεν θα τα πουλήσουμε, αλλά θα τα φάμε!» γέλασε.
Ενώ ο Σίμον προχώρησε με την επιτυχία και την επιχείρησή του, λέγεται ότι επεκτείνει την επιχείρησή του σε άλλη πολιτεία. Καλή τύχη, Σίμον! Συνέχισε έτσι!
Τι μπορούμε να μάθουμε από αυτή την ιστορία;
Διδάξτε στα παιδιά σας από μικρή ηλικία τις αξίες της αποφασιστικότητας και της σκληρής δουλειάς. Αν και φτωχή και αγωνιζόμενη, η Άννι δίδαξε στον γιο της πάντα τη σημασία της αποφασιστικότητας και της σκληρής δουλειάς.
Ο γιος ήταν μόλις 13 ετών, αλλά αποδέχτηκε αυτή την αλήθεια και την εφαρμόσε για να αλλάξει τη ζωή τους προς το καλύτερο.
Μην κάθεστε απλώς και παρακολουθείτε όταν οι γονείς σας αγωνίζονται. Κάντε κάτι για να ελαφρύνετε το βάρος τους. Ο Σίμον υπέφερε από το να ζει με τη μητέρα του στην φτώχεια. Αντί να παραπονιέται, εργάστηκε σκληρά και άρχισε από το μηδέν.
Τελικά, θερίστηκαν οι γλυκές καρποί της σκληρής του δουλειάς όταν βοήθησε τη μητέρα του να μετακομίσουν από το μικρό τροχόσπιτο σε ένα πολυτελές σπίτι.