Ενώ η κόρη της κάλεσε τους διασώστες, η Νικόλ Γκράχαμ έμεινε με το παγιδευμένο άλογο και κράτησε το κεφάλι του έξω από τη λάσπη για περισσότερες από τρεις ώρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, προσπάθησε να το ηρεμήσει, αλλά φοβόταν ότι θα πνιγόταν αν δεν απελευθερωνόταν γρήγορα…
Οποιοσδήποτε έχει επισκεφτεί ποτέ τη θάλασσα ξέρει ότι μπορεί να είναι απρόβλεπτη. Ένα πράγμα που δεν πρέπει ποτέ να υποτιμάται είναι η παλίρροια. Μπορεί να είναι επικίνδυνη αν βρίσκεσαι στο λάθος μέρος τη λάθος στιγμή. Η παλίρροια μπορεί να εκπλήξει και να καταπιεί ανθρώπους και ζώα μέσα σε δευτερόλεπτα, και σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να οδηγήσει σε αργό και φρικτό θάνατο.
Αυτό ακριβώς συνέβη με το 18χρονο άλογο, τον Άστρο. Η ιδιοκτήτρια του Άστρο, Νικόλ Γκράχαμ, και η κόρη της έκαναν ιππασία στην παραλία κοντά στο Γκίλονγκ, νότια της Μελβούρνης, στην Αυστραλία.
Μετά από λίγο, τα άλογα βρέθηκαν στην απαλό άμμο και το έδαφος από κάτω τους μετατράπηκε σε μια θανατηφόρα, λασπώδη παγίδα. Η κόρη της Νικόλ και το άλογό της κατάφεραν να δραπετεύσουν, αλλά εκείνη και ο Άστρο βυθίστηκαν βαθύτερα στη λάσπη. Η Νικόλ πέρασε τρεις ώρες δίπλα στον Άστρο σε μια μάχη για επιβίωση.
Όσο περισσότερο παρέμενε ο Άστρο στη λάσπη, τόσο πιο απελπιστική γινόταν η κατάσταση. Εν τω μεταξύ, η Νικόλ έπρεπε να κρατήσει ήρεμο το άλογό της, που ζύγιζε 450 κιλά, για να μην βυθιστεί πιο βαθιά στη λάσπη. Μετά από τρεις ώρες, ο Άστρο βρισκόταν στα πρόθυρα ασφυξίας και κινδύνευε να πεθάνει από δίψα και εξάντληση. Επιπλέον, η παλίρροια ανέβαινε.