« Η Οξάνα αναστέναξε εκνευρισμένη: «Δεν έχω τίποτα να φορέσω, αγαπητέ!» και πέταξε άλλο ένα ρούχο που πια δεν της ταίριαζε. Βρίσκοντας τον εαυτό της στον έβδομο μήνα της εγκυμοσύνης, αντιμετώπιζε ολοένα και πιο συχνά τη δυσκολία να βρει άνετα ρούχα. Αλλά αυτό το πρόβλημα ήταν μόνο η κορυφή του παγόβουνου· αυτό που την καταπίεζε περισσότερο ήταν η αίσθηση του περιορισμού στους τέσσερις τοίχους του διαμερίσματός της. Παντρεμένη με τον Αнатόλι από πέντε χρόνια, πάντα είχε απολαύσει την ελευθερία της. Δούλευε ως ελεύθερη επαγγελματίας καλλιτέχνης, έκανε παραγγελίες στο σπίτι και δεν εξαρτιόταν ούτε από προϊσταμένους, ούτε από αυστηρά ωράρια εργασίας.
Η γυναίκα γέννησε ένα παιδί με σκουρόχρωμο δέρμα! Αυτό που έκανε ο σύζυγος εκείνη τη στιγμή πάγωσε ολόκληρο το νοσοκομείο… Αλλά με την άφιξη της εγκυμοσύνης, ο συνήθης ρυθμός ζωής της άρχισε να αλλάζει. Η Οξάνα καθόταν όλο και λιγότερο για να δουλέψει. Η έμπνευση φαινόταν να την έχει εγκαταλείψει, δίνοντας τη θέση της σε συνεχείς σκέψεις για το μελλοντικό παιδί και τις ανησυχίες για τον νέο της ρόλο.
Τελικά, οι περισσότερες μέρες της περνούσαν χωρίς να κάνει τίποτα, και το αίσθημα της αχρηστίας την καταπίεζε όλο και περισσότερο. Επιπλέον, ο Αнатόλι άρχισε να μένει πιο συχνά στη δουλειά, αφήνοντάς την μόνη της για πολλές ώρες. «Είσαι τέλεια, αγάπη μου,» απάντησε ο Αнатόλι με ελαφριά ενθουσιασμό, έχοντας πια συνηθίσει στις αλλαγές της διάθεσης της Οξάνας τους τελευταίους μήνες της εγκυμοσύνης της.
«Μην ανησυχείς, σύντομα θα επιστρέψεις στα αγαπημένα σου ρούχα. Εν τω μεταξύ βάλε κάτι αθλητικό, θα είναι πιο άνετο για το ταξίδι.» Πριν μερικές μέρες, ο Αнатόλι και η Οξάνα πήραν μια απρόσμενη και αυθόρμητη απόφαση: να φύγουν για ένα μεγάλο ταξίδι μαζί.
Ο Τόλια είχε προγραμματίσει εδώ και καιρό να πάει στην Οδησσό για να συναντήσει τους παλιούς του φίλους από το σχολείο, με τους οποίους συναντιόταν σπάνια τον τελευταίο καιρό. Η ευκαιρία αποδείχθηκε τέλεια: ένας ενδιαφέρον ποδοσφαιρικός αγώνας που δεν ήθελαν να χάσουν. Λίγες μέρες πριν το προγραμματισμένο ταξίδι, ο Αнатόλι παρατήρησε ότι η Οξάνα είχε πέσει εντελώς σε κατάθλιψη.
Είχε γίνει σιωπηλή και περνούσε όλο και περισσότερο χρόνο καθισμένη στον υπολογιστή, εντελώς βυθισμένη στις σκέψεις της. Ο σύζυγος ένιωθε ότι η μοναξιά στο άδειο διαμέρισμα και η έλλειψη των συνηθισμένων δραστηριοτήτων την καταπίεζαν όλο και περισσότερο. «Κσιούσα, τι λες να πάμε μαζί στην Οδησσό;» πρότεινε ο Αнатόλι, αν και δεν περίμενε θετική απάντηση. »