Ένας πλούσιος άντρας μπαίνει σε ένα παντοπωλείο και βλέπει τον γιο του να καθαρίζει το πάτωμα εκεί.
Ήταν μια τρομερή μέρα όταν ο Άνταμ, 16 χρονών, γύρισε σπίτι από το σχολείο.
Ήταν εντελώς βρεγμένος από τη δυνατή βροχή εκείνου του απογεύματος, αλλά, παρά την αντιπάθειά του για τη βροχή, ο Άνταμ ήταν σε καλή διάθεση.
«Αυτά τα ρούχα θα σε κάνουν να αρρωστήσεις, αγόρι. Κάλεσε το αυτοκίνητο την επόμενη φορά,» είπε ο πατέρας του, ο Στιβ, όταν ο γιος μπήκε στο σπίτι.
«Εντάξει, μπαμπά,» είπε ο Άνταμ χαρούμενα.
«Σήμερα γνώρισα ένα πραγματικά καλό παιδί στο σχολείο και με βοήθησε. Του έδωσα την ομπρέλα μου γιατί εκείνος δεν είχε.»
«Βοήθησε πρώτα τον εαυτό σου πριν βοηθήσεις τους άλλους, Άνταμ!» είπε ο Στιβ. «Δεν μου αρέσει να σε βλέπω να γυρνάς σπίτι σε αυτήν την κατάσταση!»
«Ηρέμησε, μπαμπά! Αυτός αντιμετώπισε τους εκφοβιστές για να με βοηθήσει. Ήταν το λιγότερο που μπορούσα να κάνω για εκείνον! Τον λένε Κέβιν. Είναι καλό παιδί.»
Κέβιν – αυτό το όνομα ακουγόταν γνωστό στον Στιβ. Στην πραγματικότητα, ήξερε ακριβώς ποιος μπορούσε να είναι.
Και είχε δίκιο.
Ο Στιβ ανακάλυψε ότι ο Κέβιν ήταν ο γιος του πρώην υπαλλήλου του, του Πάτρικ.
Ο Πάτρικ είχε απολυθεί μετά την απόπειρα να κλέψει χρήματα από την εταιρεία.
Ο Στιβ εκνευρίστηκε πολύ όταν ανακάλυψε ότι ο Κέβιν προσπαθούσε να πλησιάσει τον Άνταμ, οπότε προειδοποίησε τον γιο του να κρατήσει αποστάσεις.
«Αυτός ο τύπος σε χρησιμοποιεί, Άνταμ!» είπε ο Στιβ. «Ο πατέρας του δούλευε για μένα. Προσπάθησε να κλέψει χρήματα και απολύθηκε! Ήμουν αρκετά καλός που δεν τον κατήγγειλα στην αστυνομία, κατάλαβες; Πρέπει να προσέχεις, αγόρι!»
«Μπαμπά,» αντέτεινε ο Άνταμ.
«Αυτό δεν έχει να κάνει με τον Κέβιν. Δεν τον κατηγορώ για όσα έκανε ο πατέρας του. Έλα! Θα ήταν γελοίο!»
«Γιε μου,» είπε ο πατέρας του όσο πιο ήρεμα μπορούσε.
«Δεν ξέρεις σχεδόν τίποτα για το πώς λειτουργεί ο κόσμος και δεν έχεις ιδέα πώς οι άνθρωποι μπορεί να σε εκμεταλλευτούν για τους σκοπούς τους. Κράτα απόσταση από το γιο εκείνου του άντρα! Αυτό είναι όλο!»
Αλλά ο Άνταμ δεν τον άκουσε.
Παρά τις προειδοποιήσεις του πατέρα του, παρέμεινε φίλος με τον Κέβιν.
Μια μέρα, ο Άνταμ προσκάλεσε τον Κέβιν στον κινηματογράφο μετά το σχολείο, αλλά ο Κέβιν αρνήθηκε.
«Λυπάμαι, Άνταμ, αλλά δεν μπορώ να έρθω!» είπε ο Κέβιν.
«Αλλά γιατί; Ήσουν τόσο ενθουσιασμένος όταν το συζητήσαμε!»
«Δεν ξέρω… άλλαξα γνώμη, νομίζω.»
«Έι, φίλε, πες μου αν κάτι σε ανησυχεί. Ίσως μπορώ να σε βοηθήσω;» πρότεινε ο Άνταμ.
«Πράγματι μπορείς,» είπε ο Κέβιν.
«Άφησε την φιλία μας, Άνταμ. Δεν θέλω να είμαι φίλος σου. Λυπάμαι,» και ο Κέβιν έφυγε.
Ο Άνταμ δεν καταλάβαινε γιατί ο Κέβιν ήθελε ξαφνικά να βάλει τέλος στη φιλία τους, οπότε παράτησε το σχέδιο να πάει σινεμά εκείνη την απογευματινή και ακολούθησε τον Κέβιν μέχρι το σπίτι του.
«Δεν φεύγω μέχρι να μου πεις γιατί, Κέβιν!» τον αντιμετώπισε ο Άνταμ.
«Πες μου την αλήθεια. Έχει να κάνει με τον πατέρα μου; Ήρθε να σου μιλήσει;»
Ο Κέβιν αναστέναξε.
«Έχει να κάνει και με τους δύο μας τους πατέρες. Καλύτερα να μείνεις έξω από αυτή την ιστορία, Άνταμ. Πραγματικά.»
«Εντάξει, θα το κάνω αν το λες εσύ,» απάντησε ο Άνταμ.
«Αλλά μόνο αν μου πεις την ιστορία πίσω από όλα αυτά. Κοίτα, ξέρω τι έκανε ο πατέρας σου στο γραφείο του πατέρα μου, και—»
«Δεν ξέρεις όλη την αλήθεια,» είπε ο Κέβιν.
«Έχασα τη μητέρα μου εξαιτίας αυτού που έγινε.»
«Έχασες τη μητέρα σου;» ρώτησε ο Άνταμ, σοκαρισμένος.
Ο Κέβιν κούνησε το κεφάλι του, με δάκρυα στα μάτια.
«Ο πατέρας μου χρειαζόταν πραγματικά εκείνα τα χρήματα για την εγχείρηση της μητέρας μου. Είχε μια καρδιοπάθεια. Ο μπαμπάς έκανε επιπλέον βάρδιες, αλλά δεν μπορούσε να καλύψει το απαιτούμενο ποσό, και δεν είχαμε ασφάλεια.
Οπότε… κοιτάξε, ξέρω ότι αυτό που έκανε ήταν λάθος.
Ο μπαμπάς προσπάθησε να κλέψει χρήματα για την εγχείρηση της μητέρας μου και πιάστηκε. Απολύθηκε και τώρα περνάμε δύσκολα.
Η μαμά πέθανε.
Ο μπαμπάς είχε ατύχημα στο εργοστάσιο που δούλευε και τραυματίστηκε.
Και τώρα χρειάζεται εγχείρηση. Αν δεν την κάνει, θα είναι καθηλωμένος σε αναπηρική καρέκλα για το υπόλοιπο της ζωής του.
Αλλά δεν έχουμε τα χρήματα για την εγχείρηση και δεν ξέρω τι να κάνω.
Τώρα ξέρεις τι συνέβη, οπότε παρακαλώ φύγε!
Ο μπαμπάς γυρίζει από το νοσοκομείο σήμερα…
Δεν θέλω να με δει εδώ.
Ο πατέρας σου μισεί τον δικό μου, οπότε είναι καλύτερα να βάλουμε τέλος στη φιλία μας. Λυπάμαι.»