Αυτό το νησί βρίσκεται στη μέση της λίμνης Βικτόρια. Η ήπειρος είναι η Αφρική. Το μικρό νησί έχει σπάσει ρεκόρ με πολλούς τρόπους. Είναι το μικρότερο νησί στον κόσμο που προκάλεσε έναν πόλεμο. Αλλά το μεγαλύτερο ρεκόρ είναι η υψηλότερη πυκνότητα πληθυσμού στον κόσμο.
Αυτό είναι εκπληκτικό, καθώς αυτή η μικρή “κομμάτι γης” στη μέση της λίμνης σχεδόν δεν μπορεί να θεωρηθεί νησί. Μοιάζει περισσότερο με έναν μικρό κήπο. Το όνομα του νησιού είναι Μιτίγκο. Το μέγεθος του νησιού είναι μόνο 2000 τετραγωνικά μέτρα, αλλά τουλάχιστον 500 άτομα ζουν εκεί.
Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, ζουν λιγότεροι άνθρωποι στο νησί (το 2018 ήταν 400), αν και είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι κάποιος θα μπορούσε να ζει εκεί με νόμιμο τρόπο. Είναι επίσης δύσκολο να καταλήξουμε σε συμπεράσματα για το ποια χώρα ανήκει αυτό το μικρό νησί.
Ακριβώς οι διαμάχες για αυτό το “κομμάτι” οδήγησαν κάποτε σε μια σοβαρή σύγκρουση μεταξύ της Ουγκάντας και της Κένυας.
Ειλικρινά, δεν ήταν το ίδιο το νησί, αλλά η απληστία και η επιμονή που έγιναν η αιτία για τη σύγκρουση. Κανείς δεν νοιαζόταν για το νησί μέχρι που οι ψαράδες από την Κένυα άρχισαν να ψαρεύουν εκεί. Αυτό συνέβη γύρω στο 2000.
Η κυβέρνηση της Ουγκάντας παρατήρησε τους ψαράδες. Έστειλαν τους αξιωματούχους τους για να απαιτήσουν φόρο επί της αλιείας. Επιπλέον, οι εκπρόσωποι του νόμου υποσχέθηκαν να προστατεύσουν τους ψαράδες από τους πειρατές.
Ωστόσο, οι ψαράδες δεν τρόμαξαν τόσο από την πιθανότητα να συναντήσουν πειρατές όσο από το γεγονός ότι θα φορολογούνταν. Οι ψαράδες παραπονέθηκαν στην κυβέρνηση της Κένυας.
Οι αρχές της Κένυας έστειλαν τους ανθρώπους τους στο νησί. Το αποτέλεσμα ήταν σχεδόν μια πραγματική στρατιωτική σύγκρουση μεταξύ των δύο χωρών. Ευτυχώς, η Κένυα και η Ουγκάντα κατέληξαν σε μια ειρηνική λύση.
Ελέγχουν από κοινού την αλιεία, και το νησί θεωρείται κοινό. Το Μιτίγκο ήταν για πολύ καιρό τελείως ακατοίκητο, αλλά μετά εγκαταστάθηκαν εκεί ψαράδες και οι οικογένειές τους. Τώρα είναι δύσκολο να κάνεις ακόμα και ένα βήμα χωρίς να πέσεις πάνω σε κάποιον.
Στις φωτογραφίες φαίνεται ότι το Μιτίγκο είναι χτισμένο με μικρά σπίτια με στέγες από αλουμίνιο (αν δεν κάνω λάθος, καθώς δεν είμαι πολύ εξοικειωμένος με τα υλικά κατασκευής).
Οι δημοσιογράφοι συχνά συγκρίνουν το Μιτίγκο με μια χελώνα. Υπάρχει όντως κάτι που το θυμίζει. Οι στέγες των σπιτιών λάμπουν στον ήλιο και μοιάζουν κάπως με το καβούκι μιας χελώνας.
Δίνει την εντύπωση ότι υπάρχει μόνο μία στέγη, καθώς τα σπίτια είναι τόσο πυκνά τοποθετημένα.
Στο Μιτίγκο υπάρχει πολύ λίγος ελεύθερος χώρος. Μόνο τα στενά κενά ανάμεσα στα σπίτια και τις παραλίες, όπου οι ψαράδες καθαρίζουν τα ψάρια που πιάνουν, δεν έχουν ακόμα χτιστεί.
Είναι προφανές σε όλους ότι υπάρχουν ανθυγιεινές συνθήκες στο νησί. Παρόλα αυτά, αυτό είναι το σπίτι για τους ανθρώπους που ζουν εκεί. Μπορεί κανείς να συμπεράνει ότι επειδή οι άνθρωποι δεν φεύγουν από το νησί, σημαίνει ότι απολαμβάνουν τη ζωή τους.
Κάθε μέρα, οι ψαράδες βγαίνουν για να “κυνηγήσουν μπάσα”. Ένα μέρος από τα ψάρια τα πουλούν σε εμπόρους χονδρικής που φτάνουν στη λίμνη σε καθορισμένη ώρα, ενώ το υπόλοιπο το χρησιμοποιούν οι ίδιοι για τροφή.
Αυτό το μπάσο εισήχθη στη λίμνη Βικτόρια για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1960, και έχει μάλιστα εξοβελίσει κάποιες άλλες ψαροκαλλιέργειες.
Αξιοσημείωτο είναι ότι οι ψαράδες του νησιού βγάζουν καλά λεφτά. Η πώληση των ψαριών τους αποφέρει κατά μέσο όρο 250-300 δολάρια την εβδομάδα. Η αλιεία στα κοντινά νησιά αποφέρει πολύ χαμηλότερα έσοδα.
Είναι εκπληκτικό ότι παρά την πυκνή πληθυσμιακή συγκέντρωση, οι άνθρωποι ζουν μια ενεργή ζωή. Στο νησί υπάρχει ένα κατάστημα, ένα κλαμπ και μια εγκατάσταση που θυμίζει πορνείο. Υποθέτω ότι αν το εισόδημα το επιτρέπει, υπάρχει ζήτηση για όλα αυτά.
Στο νησί ζουν τόσο Κενυάτες ψαράδες όσο και Ουγκαντέζοι. Ιδιαίτερα εκπληκτικό είναι το γεγονός ότι υπάρχει ένα νησί κοντά που είναι πολύ μεγαλύτερο σε μέγεθος, αλλά παραμένει ακατοίκητο. Το όνομα του νησιού είναι Ουσίνγκο.