Οι διάσημοι σιαμαίοι δίδυμοι, οι Delaney, συνεχίζουν να συναρπάζουν με την ανθεκτικότητά τους και την θέληση για ζωή.
Η Heather και η Riley Delaney από τη Βόρεια Καρολίνα ίσως ποτέ δεν θα είχαν ενδιαφερθεί για τη σημασία της λέξης “κρανιοπάγος”, αν δεν ήταν το καθοριστικό έτος του 2016.
Αντί να αγοράζουν χαριτωμένα ρουχαλάκια για μωρά, οι νέοι γονείς αναγκάστηκαν να επιλέξουν κλινικές για να υποβληθούν οι δύο κόρες τους σε θεραπείες και να προσεύχονται να επιβιώσουν τα κορίτσια τους.
Τα πρώτα τους παιδιά, η Erin και η Abby, γεννήθηκαν ως κρανιοπάγοι, δηλαδή με συγκολλημένους κρανιαίους σκελετούς. Οι σιαμαίοι δίδυμοι του σήμερα δεν είναι χωρίς κινδύνους, αλλά συχνά υποβάλλονται σε πολύ επιτυχημένες επεμβάσεις.
Ωστόσο, τα μωρά Delaney γεννήθηκαν με ενωμένα τα κρανιακά οστά, τα οποία εμπόδιζαν τα εγκεφαλικά κύτταρα των κοριτσιών να λειτουργούν κανονικά και κυρίως να αναπτύσσονται μαζί στη μήτρα.
Τα κορίτσια γεννήθηκαν με καισαρική τομή 10 εβδομάδες πριν από την αναμενόμενη ημερομηνία τοκετού.
Οι γονείς τους βρέθηκαν μπροστά σε μια δύσκολη απόφαση: Να υποβάλουν τα παιδιά τους σε μια επέμβαση διαχωρισμού που θα μπορούσε να οδηγήσει στο θάνατο, ή να περάσουν τον υπόλοιπο χρόνο με τα μωρά τους.
Οι Delaney αποφάσισαν να δοκιμάσουν την τύχη τους: Στην ηλικία των 11 μηνών, η Erin και η Abby υποβλήθηκαν σε διαχωρισμό. Οι γιατροί προειδοποίησαν τους γονείς ότι πιθανότατα ένα από τα παιδιά τους δεν θα επιβίωνε.
Ήταν ακόμα δυνατό να χωρίσουν τα οστά, να διαχωρίσουν τον εγκέφαλο από τον άλλον – μια δουλειά κοσμικών διαστάσεων.
Οι νευροχειρουργοί γνωρίζουν ότι ακόμη και ένα επιπλέον χιλιοστό προς τα δεξιά ή αριστερά μπορεί να σκοτώσει το παιδί ή να το καταστήσει μόνιμα αναπηρωμένο.
Όπως προέβλεψαν οι γιατροί, το ένα από τα μωρά υπέφερε περισσότερο από το άλλο.
Η Abby βρισκόταν στο όριο μεταξύ ζωής και θανάτου. Παρ’ όλα αυτά, οι γιατροί κατάφεραν να τη σώσουν και να βγάλουν τα κορίτσια από το τεχνητό κώμα, αλλά μόνο μία εβδομάδα μετά την επέμβαση.
Η Erin ήταν η πρώτη που συνήλθε, και αμέσως μετά συνήλθε και η Abby. Πέντε χρόνια έχουν περάσει από τον διαχωρισμό, και η Erin και η Abby μεγάλωσαν, αλλά συνεχίζουν να παλεύουν με τα σώματά τους.