– Λίσα, έχεις ξαναχαθεί στον κήπο σου! – είπε η Λούντμιλα Ιβάνοβνα με απογοήτευση και έδειξε την ακαταστασία στο σπίτι. – Πότε καθάρισες εδώ τελευταία φορά;
Η Λίσα, που σκούπιζε τα χέρια της στην ποδιά, ένιωσε έναν ανατριχιαστικό ήχο να διαπερνά την πλάτη της.
– Μαμά, δεν μπορώ να καθαρίζω συνεχώς. Έχω ένα ενδιαφέρον, – απάντησε προσπαθώντας να διατηρήσει την ψυχραιμία της. – Ο κήπος δεν είναι μόνο χόμπι για μένα, είναι ένας τρόπος να αυτοπραγματωθώ!
Η Λούντμιλα Ιβάνοβνα ξίνισε και τα μάτια της γυάλιζαν από δυσαρέσκεια.
– Αυτοπραγμάτωση; – ρώτησε με ειρωνεία. – Η αυτοπραγμάτωσή σου δεν θα χορτάσει την οικογένεια! Καλύτερα θα ήταν να ασχοληθείς με κάτι χρήσιμο.
Η Λίσα πάλευε για να κρατήσει το επίπεδο εκνευρισμού της υπό έλεγχο, αλλά μέσα της μεγάλωνε ένα αίσθημα απογοήτευσης. Ονειρευόταν να δημιουργήσει μια όμορφη γωνιά που θα ήταν απόλαυση για το μάτι, αλλά η πεθερά της αμφισβητούσε πάντα τα ενδιαφέροντά της.
– Καταλαβαίνω ότι η ευχάριστη ατμόσφαιρα στο σπίτι είναι σημαντική, – είπε και προσπάθησε να βρει έναν συμβιβασμό. – Αλλά δεν είναι καλύτερο να ζούμε σε ένα όμορφο περιβάλλον;
Η Λούντμιλα Ιβάνοβνα κούνησε το κεφάλι της.
– Η ομορφιά δεν χορταίνει! – φώναξε. – Πότε θα καταλάβεις ότι το σπίτι δεν είναι μόνο ο κήπος;
Η Λίσα ένιωσε τον εκνευρισμό να μεγαλώνει μέσα της.
– Θέλω το σπίτι μας να είναι ένα μέρος όπου μπορούμε να είμαστε ευτυχισμένοι! – φώναξε, η φωνή της έτρεμε από συναισθήματα. – Δεν έχει νόημα αυτό;
Η Λούντμιλα Ιβάνοβνα, που δεν ήθελε να υποχωρήσει, έσφιξε τα χείλη της. Εκείνη τη στιγμή και οι δύο γυναίκες κατάλαβαν ότι η άποψή τους για τη ζωή ήταν πολύ διαφορετική και ότι ένας συμβιβασμός φαινόταν ανέφικτος.
Κεφάλαιο 2: Η σύγκρουση εντείνεται
– Σάσα, δεν μπορείς να φανταστείς πόσο η Λίσα δεν τα καταφέρνει με το σπίτι! – είπε η Λούντμιλα Ιβάνοβνα εκνευρισμένα και τοποθέτησε φρεσκομαγειρεμένο τσάι στο τραπέζι. – Έρχομαι εδώ κάθε φορά και είναι χάος!
Ο Σάσα, που είχε αρχίσει να τρίβει τους κροτάφους του, προσπάθησε να βρει τις σωστές λέξεις.
– Μαμά, αυτή δουλεύει, – είπε, αλλά η φωνή του είχε ήδη την κούραση. – Όλοι έχουν τα ενδιαφέροντά τους.
– Ενδιαφέροντα; – ξίνισε η Λούντμιλα Ιβάνοβνα. – Αυτό δεν είναι ενδιαφέρον, είναι ανευθυνότητα! Δεν καταλαβαίνω πώς μπορείς να αγνοείς το σπίτι!
Ακριβώς τότε η Λίσα μπήκε στην κουζίνα, αφού είχε περάσει χρόνο στον κήπο με χώμα κάτω από τα νύχια της. Όταν είδε την τεταμένη ατμόσφαιρα, ένιωσε το θυμό να μεγαλώνει μέσα της.
– Μπορώ να μάθω τι συζητάτε τόσο έντονα; – ρώτησε προκλητικά και κοίταξε και τους δύο.
Η Λούντμιλα Ιβάνοβνα, που δεν περίμενε να μπει η νύφη της, σταμάτησε το λόγο της.
– Μιλάμε μόνο για το ότι δεν τα καταφέρνεις με τα καθήκοντά σου, – απάντησε με περιφρόνηση.
Η Λίσα συγκέντρωσε το θάρρος της και αποφάσισε να μην υποχωρήσει.
– Ποια καθήκοντα λες; – είπε και κοίταξε την Λούντμιλα Ιβάνοβνα στα μάτια. – Δεν έχω το δικαίωμα να ασχοληθώ με ό,τι μου αρέσει;
Ο Σάσα έμεινε ακίνητος, αβέβαιος για το πώς να αντιδράσει.
– Μαμά, ίσως να μην είσαι τόσο αυστηρή; – προσπάθησε να παρέμβει.
Η Λίσα, χωρίς να παραδοθεί, συνέχισε:
– Ξέρεις, ίσως θα έπρεπε να σκεφτούμε να μετακομίσουμε στο δικό μας σπίτι; – είπε, και η φωνή της ακούγονταν πιο σίγουρη. – Έχω κουραστεί από τις συνεχείς γκρίνιες και την δυσαρέσκεια.
Η Λούντμιλα Ιβάνοβνα αχνογέλασε και το πρόσωπό της στρεφόταν με περιφρόνηση.
– Είσαι σοβαρή; – ρώτησε έκπληκτη. – Δεν θα φύγεις τόσο εύκολα από εμάς!
Η Λίσα ένιωσε την καρδιά της να χτυπά γρηγορότερα.
– Γιατί όχι; – απάντησε με αποφασιστικότητα. – Θέλω το σπίτι μου να είναι ένα μέρος όπου θα μπορώ να είμαι ο εαυτός μου.
Η ατμόσφαιρα γέμισε με ένταση και οι δύο γυναίκες κατάλαβαν ότι η σύγκρουση είχε φτάσει σε ένα νέο επίπεδο.
Κεφάλαιο 3: Η ασθένεια ως χειραγώγηση
– Δεν καταλαβαίνεις πόσο δύσκολα το περνάω! – είπε η Λούντμιλα Ιβάνοβνα με παράπονο και στηρίχτηκε στην πλάτη της καρέκλας. – Πονάει η καρδιά μου και δεν έχω αέρα!
Η Λίσα, που στεκόταν στην κουζίνα, δάγκωσε τα χείλη της. Μέσα της άρχισαν να ανθίζουν αμφιβολίες: Είναι αλήθεια ασθένεια ή απλώς μια προσπάθεια να κρατήσει τον έλεγχο;
– Μαμά, ίσως να είναι απλά άγχος; – προσπάθησε ο Σάσα να παρέμβει. – Είπες κι εσύ ότι έχεις πολλά να διαχειριστείς.
Η Λούντμιλα Ιβάνοβνα αναστέναξε και πίεσε τα χέρια της στο στήθος της.
– Ποιο άγχος; Θέλω απλά να είμαστε όλοι κοντά! – η φωνή της τρεμόπαιξε και ακούστηκε χειραγωγικά.
Η Λίσα ένιωσε τον εκνευρισμό να μεγαλώνει.
– Δεν έχεις σκεφτεί μήπως είσαι εσύ που δημιουργείς αυτή την ένταση; – είπε η Λίσα χωρίς να συγκρατηθεί. – Όλοι έχουμε κουραστεί από τις γκρίνιες σου!
Ο Σάσα, που κοιτούσε με έκπληξη τη γυναίκα του, είπε:
– Λίσα, δεν είναι καλό να είσαι τόσο αυστηρή. Οι μαμάδες πάντα ανησυχούν για εμάς, το ξέρεις.
Η Λίσα, νιώθοντας ότι χάνει την υποστήριξή της, απάντησε:
– Η φροντίδα είναι το ένα, αλλά η χειραγώγηση είναι κάτι τελείως διαφορετικό! Δεν μπορώ κάθε εβδομάδα να περιμένω ότι θα είσαι άρρωστη για να έχεις τον έλεγχο!
Ξαφνικά, η Λούντμιλα Ιβάνοβνα έπιασε την καρδιά της και άρχισε να αναστενάζει βαριά.
– Πραγματικά αισθάνομαι άσχημα! Καλέστε ασθενοφόρο!
Η Λίσα ένιωσε την καρδιά της να σταματά. Πήρε γρήγορα το τηλέφωνο.
– Μαμά, είσαι σίγουρη ότι δεν νιώθεις άσχημα; – ρώτησε, αλλά η αμφιβολία ακούγονταν ήδη στη φωνή της.
Ο Σάσα, βλέποντας την κατάσταση της μητέρας του, πετάχτηκε όρθιος.
– Λίσα, δεν είναι ώρα για συζήτηση! Κάλεσε τώρα!
Το ασθενοφόρο κλήθηκε γρήγορα, αλλά η ένταση παρέμενε στον αέρα. Η Λίσα, που κοίταζε την πεθερά της, αναρωτιόταν: Είναι αλήθεια τόσο σοβαρό ή είναι απλώς άλλη μια προσπάθεια χειραγώγησης;
Κεφάλαιο 4: Ένα βήμα προς τη συμφιλίωση
– Λίσα, πρέπει να παραδεχτώ ότι ίσως έχω ξεπεράσει τα όρια, – είπε η Λούντμιλα Ιβάνοβνα και κοίταξε έξω από το παράθυρο όπου άνθιζαν τα αγαπημένα της τριαντάφυλλα. – Καταλαβαίνω ότι η υγεία απαιτεί αλλαγές.
Η Λίσα, που καθόταν δίπλα της και τρίβει τα χέρια της, εκπλήχθηκε από αυτή την στροφή.
– Μαμά, χαίρομαι που το καταλαβαίνεις, – είπε με προσοχή. – Αλλά οι αλλαγές δεν πρέπει να αφορούν μόνο την υγεία, αλλά και τη σχέση μας.
Η Λούντμιλα Ιβάνοβνα γύρισε προς τη νύφη της και τα μάτια της ήταν γεμάτα δάκρυα.
– Δεν ήθελα να νιώθεις άβολα, – είπε με μεταμέλεια. – Απλώς φοβόμουν ότι θα έχανα τον έλεγχο σε όλα.
Η Λίσα, συγκινημένη από την ειλικρίνεια της πεθεράς της, χαμογέλασε απαλά.
– Ο έλεγχος δεν είναι πάντα καλός, – είπε. – Μερικές φορές είναι καλύτερο να μοιράζεσαι την ευθύνη παρά να τα κουβαλάς όλα μόνη σου.
Ακριβώς τότε, και οι δύο γυναίκες κατάλαβαν ότι η σύγκρουσή τους δεν αφορούσε μόνο τον κήπο ή το σπίτι, αλλά τον τρόπο που έβλεπαν η μία την άλλη και τις θέσεις τους στη ζωή.
– Ίσως να πρέπει να δημιουργήσουμε ένα κοινό έργο; – πρότεινε η Λίσα και ένιωσε την καρδιά της να ελαφραίνει. – Μπορούμε να μοιραστούμε τη δουλειά στον κήπο. Εγώ θα αναλάβω τα λουλούδια, και εσύ τα λαχανικά.
Η Λούντμιλα Ιβάνοβνα σκέφτηκε.
– Δεν ακούγεται άσχημα, – είπε και χαμογέλασε. – Πάντα ονειρευόμουν έναν μεγάλο κήπο, αλλά δεν ήξερα από πού να ξεκινήσω.
Η Λίσα έγνεψε και μια νέα αίσθηση ελπίδας γέμισε τον αέρα.
– Λοιπόν, θα δουλέψουμε μαζί, – πρόσθεσε. – Αυτό μπορεί να γίνει το έργο μας.
Ο Σάσα, που παρακολουθούσε την συνομιλία, ένιωσε ότι κάτι σημαντικό συνέβαινε ανάμεσα στις δύο γυναίκες.
– Θα σας στηρίξω και τις δύο, – είπε με ένα χαμόγελο. – Θα γίνει η οικογενειακή μας παράδοση.
Το ανοιχτό τέλος έκανε τη Λίσα και τον Σάσα να σκεφτούν για ένα νέο κεφάλαιο στη ζωή τους. Η Λούντμιλα Ιβάνοβνα έμαθε να αφήνει τον έλεγχο και η Λίσα να αποδέχεται τη φροντίδα. Η ελπίδα αιωρούνταν στον αέρα, και καταλάβαιναν ότι δεν τους περίμεναν μόνο κοινές δυσκολίες, αλλά και χαρά για τις κοινές επιτυχίες.