Ο Αλέξανδρος Παύλοβιτς Γκρόμοφ ήταν ένα άτομο που πολλοί θεωρούσαν παράδειγμα προς μίμηση. Στα 58 του χρόνια, κατείχε μια επιτυχημένη κατασκευαστική εταιρεία και ήταν γνωστός ως άνθρωπος του λόγου και της πράξης.
Στην πόλη, μιλούσαν συχνά για εκείνον, λέγοντας ότι αν ο Γκρόμοφ ανέλαβε κάτι, θα το έκανε σωστά. Οι εργάσιμες μέρες του ήταν οργανωμένες με λεπτομέρεια. Το πρωί καθόταν στο γραφείο του, το οποίο είχε μεγάλα παράθυρα με πανοραμική θέα, διαβάζοντας σωρούς από έγγραφα.
Στους τοίχους υπήρχαν διπλώματα και ευχαριστίες για επιτυχημένα έργα, και στο τραπέζι του ήταν πάντα ένα φλιτζάνι μαύρο, δυνατό καφέ, τον οποίο ο Αλέξανδρος έπινε σε μεγάλες ποσότητες. Η ζωή του Αλέξανδρου φαινόταν τέλεια από έξω, με ακριβό κοστούμι, καινούργιο αυτοκίνητο, ένα πολυτελές εξοχικό σπίτι και μια επιχείρηση που αναπτυσσόταν συνεχώς. Όμως, πίσω από αυτή την εξωτερική εικόνα, κρύβονταν η κούραση και το κενό.
Κάποιες φορές, επιστρέφοντας σπίτι αργά το βράδυ, καθόταν στην σκοτεινή κουζίνα, με ένα μπουκάλι μεταλλικό νερό στο τραπέζι, κοιτάζοντας το πουθενά. «Και για ποιον είναι όλα αυτά;» αναρωτιόταν μερικές φορές, κοιτάζοντας τους γυμνούς τοίχους του μεγάλου, αλλά άδειου σπιτιού του. Δύο χρόνια πριν, στη ζωή του μπήκε η Κριστίνα, μια νέα και λαμπερή γυναίκα.
Στην αρχή, ήταν για εκείνον μια ανάσα φρέσκου αέρα, χαρούμενη, αυτοπεποίθηση και εξαιρετικά ελκυστική. Ήξερε πώς να παρουσιάσει τον εαυτό της στην κοινωνία και προσαρμόστηκε εύκολα στον τρόπο ζωής του. Γνωρίστηκαν σε μια κοινωνική εκδήλωση, όπου η Κριστίνα ξεχώρισε αμέσως με το χιούμορ της και το όμορφο φόρεμα που τραβούσε όλα τα βλέμματα.
Τότε ο Αλέξανδρος σκέφτηκε, αυτή είναι η γυναίκα που θα ζωντανέψει τη ζωή μου. Ωστόσο, μετά από δύο χρόνια, η σχέση τους είχε μετατραπεί σε ένα βαρύ φορτίο. Η Κριστίνα ήταν μια γυναίκα με απαιτήσεις.
Αγαπούσε την άνεση, τα ακριβά εστιατόρια και τα επώνυμα αντικείμενα. Είχε συνηθίσει να αποκτά ό,τι ήθελε και δεν ντρεπόταν να το λέει. Ο Αλέξανδρος καταλάβαινε ότι είχε καιρό να πάρει οποιαδήποτε χαρά από αυτή τη σχέση.
Αλλά το να χωρίσουν ήταν δύσκολο, είτε λόγω συνήθειας είτε λόγω κούρασης από την ιδέα να ξεκινήσει από την αρχή. «Μήπως έτσι πρέπει να είναι;» σκέφτηκε, όταν η Κριστίνα για άλλη μια φορά του έκανε σκηνή για κάποιο ασήμαντο θέμα.
Η Κριστίνα Νικολάγιβνα Γκορσκόβα ήταν μια γυναίκα που πάντα ήξερε πώς να πετύχει αυτό που ήθελε.
Ήταν 28 ετών και η ζωή της περιστρεφόταν γύρω από την εμφάνιση, την άνεση και την ωραία εικόνα. Εκείνη την ημέρα, όταν ο Αλέξανδρος προετοιμαζόταν για μια ακόμη εξέταση στην κλινική, το πρωί τους άρχισε με μια συνηθισμένη σκηνή. Η Κριστίνα καθόταν στην κουζίνα με ένα μεταξωτό ρόμπα, κοιτούσε στο τηλέφωνό της το καινούργιο κολιέ και ζυγίζε τις αντιδράσεις της.
Ο Αλέξανδρος έριξε καφέ, προσπαθώντας να μην την κοιτάξει. «Σάσα, θυμάσαι το κολιέ μου;» ρώτησε ξαφνικά, χωρίς να σηκώσει τα μάτια της. «Κριστίνα, μη το αρχίσεις πάλι».
Ο Αλέξανδρος αναστενάζει κουρασμένα και κάθισε στο τραπέζι. «Τι εννοείς ‘μη το αρχίσεις’; Περιμένω το κολιέ εδώ και μια εβδομάδα». Η φωνή της έγινε πιο έντονη και δυνατή.
«Περίμενες. Εγώ είπα να το δω», διόρθωσε εκείνος, πίνοντας μια γουλιά καφέ. «Και γενικά, δεν είναι η στιγμή για αυτό. Πηγαίνω για εξέταση». «Εξέταση, εξέταση». Η Κριστίνα κούνησε το χέρι της, σαν να απομακρύνει μια ενοχλητική μύγα.
“Όλα είναι καλά με εσένα. Πες μου, γιατί πας εκεί κάθε μήνα;” “Θα προτιμούσα να πήγαινα στις Μαλδίβες. Κουράστηκα να περιμένω”, ανέφερε με δυσφορία.