— Απλώς δεν έχω τίποτα να φορέσω, αγαπημένε, — είπε η Οξάνα εκνευρισμένα, πετώντας στην άκρη ακόμα ένα φόρεμα που είχε πολύ καιρό να της κάνει. Όντας στον έβδομο μήνα της εγκυμοσύνης της, αντιμετώπιζε όλο και πιο συχνά το πρόβλημα του να βρει άνετα ρούχα. Αλλά αυτό το πρόβλημα ήταν απλώς η κορυφή του παγόβουνου. Το μεγαλύτερο πρόβλημα για την Οξάνα ήταν η αίσθηση του περιορισμού στους τέσσερις τοίχους του διαμερίσματός της. Ήταν παντρεμένη με τον Αναντόλι για πέντε χρόνια, και κατά τη διάρκεια αυτών των χρόνων απολάμβανε την ελευθερία της. Δούλευε ως ελεύθερη καλλιτέχνης, αναλάμβανε παραγγελίες από το σπίτι και δεν εξαρτιόταν ούτε από προϊστάμενους, ούτε από αυστηρά εργασιακά ωράρια.
Η σύζυγος γέννησε ένα μαυρούλι αγόρι! Από αυτό που έκανε ο σύζυγος σε μια στιγμή – ΠΑΓΩΣΕ ολόκληρο το μαιευτήριο…
Αλλά με την αρχή της εγκυμοσύνης, ο συνήθης ρυθμός της ζωής της άρχισε να αλλάζει. Η Οξάνα καθόταν όλο και λιγότερο για να δουλέψει. Η έμπνευση, φαίνεται, την είχε εγκαταλείψει, δίνοντας τη θέση της σε συνεχείς σκέψεις για το μέλλον του παιδιού και άγχη σχετικά με τον νέο της ρόλο.
Τελικά, η πλειοψηφία των ημερών της περνούσε χωρίς να κάνει τίποτα, και η αίσθηση της απώλειας του σκοπού γινόταν όλο και πιο έντονη. Επιπλέον, ο Αναντόλις άρχισε να μένει όλο και πιο συχνά στη δουλειά, αφήνοντάς την μόνη για πολλές ώρες. «Φαίνεσαι υπέροχη, αγαπημένη», — είπε ο Αναντόλις με λίγο ενθουσιασμό, ήδη συνηθισμένος στη διάθεση της Οξάνας τους τελευταίους μήνες της εγκυμοσύνης της.
«Μην ανησυχείς, σύντομα θα μπορέσεις να επιστρέψεις στα αγαπημένα σου ρούχα. Και μέχρι τότε φόρα κάτι αθλητικό, έτσι θα είναι πιο άνετα για το ταξίδι». Μερικές μέρες πριν, ο Αναντόλις και η Οξάνα πήραν την απροσδόκητη και παρορμητική απόφαση να πάνε σε ένα μακρινό ταξίδι μαζί.
Ο Τόλιας είχε καιρό να σχεδιάσει να πάει στην Οδησσό για να συναντήσει τους παλιούς του φίλους από το σχολείο, με τους οποίους είχε να μιλήσει πολύ καιρό. Η αφορμή για τη συνάντηση ήταν εξαιρετική — ένας ενδιαφέρον ποδοσφαιρικός αγώνας που δεν ήθελαν να χάσουν. Λίγες μέρες πριν από το προγραμματισμένο ταξίδι, ο Αναντόλις παρατήρησε ότι η Οξάνα είχε πέσει σε κατάθλιψη.
Είχε γίνει σιωπηλή και περνούσε όλο και περισσότερο χρόνο καθισμένη μπροστά στον υπολογιστή, εντελώς απορροφημένη στις σκέψεις της. Ο σύζυγος ένιωθε ότι η μοναξιά στο άδειο διαμέρισμα και η έλλειψη της συνήθους δραστηριότητας την βάραιναν όλο και πιο πολύ. «Κσούσα, μήπως να πάμε μαζί στην Οδησσό;» — πρότεινε ο Αναντόλις, αν και δεν περίμενε ιδιαίτερα θετική απάντηση.