Ο Μπόρις μασούσε συγκεντρωμένα μια κεφτέ, ρίχνοντας κατά διαστήματα ματιές στη γυναίκα του, η οποία μιλούσε στο τηλέφωνο περπατώντας στο διάδρομο. Αλήθεια, ποιος την ενδιέφερε τόσο πολύ που παραμέλησε το μισοφαγωμένο δείπνο; Από το πρόσωπο της Γιούλια ήταν φανερό ότι η συζήτησή της την είχε απορροφήσει τόσο πολύ που είχε ξεχάσει τελείως το φαγητό. Δυστυχώς, από τα αποσπασματικά λόγια της γυναίκας δεν ήταν καθόλου κατανοητό το περιεχόμενο της συζήτησης.
Ο Μπόρις άρχισε να ενοχλείται. Σήμερα, η Γιούλια έπρεπε να γράψει τη λίστα με τα τρόφιμα για το γιορτινό τραπέζι της Πρωτοχρονιάς, αλλά αυτή καθόταν μισή ώρα μιλώντας με έναν αόρατο συνομιλητή. Είχε ήδη σκοπό να της θυμίσει και το μισοφαγωμένο δείπνο και τη λίστα που δεν είχε γράψει, όταν η γυναίκα του έκλεισε το τηλέφωνο και ήρθε χαρούμενη κοντά του.
— Μπορείς να το φανταστείς, — είπε ενθουσιασμένη, — οι γονείς μου μας προσκαλούν να γιορτάσουμε την Πρωτοχρονιά μαζί τους. Ο Μπόρις κατσούφιασε. Ο πεθερός και η πεθερά του ζούσαν σε ένα τεράστιο εξοχικό σπίτι, αλλά τελευταία ο πατέρας της Γιούλιας ήταν σοβαρά άρρωστος και δεν είχαν διάθεση για επισκέψεις, ούτε για τις επισκέψεις συγγενών.
Σκούπισε το στόμα του με μια χαρτοπετσέτα και κοίταξε προσεκτικά τη γυναίκα του, ενώ αυτή, χωρίς να δίνει σημασία στο σοβαρό του βλέμμα, συνέχιζε να χαίρεται. — Μπόρις, ας πάμε, ο μπαμπάς έχει ήδη ρίξει το χιόνι στην αυλή και η Βέρκα υπόσχεται ότι θα κάνει την εκπομπή. Τα μάτια της έλαμπαν από αυθεντική χαρά.
Ο Μπόρις άγγιξε απαλά το χέρι της γυναίκας του, φέρνοντάς την πίσω στην πραγματικότητα. — Αγάπη μου, το ξέρεις ότι για την Πρωτοχρονιά η μαμά και η αδερφή μου με τα παιδιά θα έρθουν σπίτι μας. Η Γιούλια έδειξε να θλίβεται.
— Μπόρις, αλλά αυτοί έρχονται κάθε χρόνο, είναι δέκα χρόνια τώρα! — προσπάθησε να διαμαρτυρηθεί. — Ο Λένκα βαριέται, και εμένα μου έχει σιχαθεί να χορεύω σύμφωνα με το δικό τους ρυθμό. Η Γιούλια άρχισε να εκνευρίζεται, και ο άντρας της την αγκάλιασε με σκοπό να τη γαληνέψει…