Η Καρίνα στεκόταν στη βάση της ευρείας γέφυρας για αυτοκίνητα. Ο ουρανός ήταν σκοτεινιασμένος, και έβρεχε δυνατά.
Τα μακριά μαύρα μαλλιά της κοπέλας είχαν βραχεί και κολλούσαν στο πρόσωπό της, αλλά η Καρίνα φαίνεται ότι δεν το πρόσεχε. Τα αυτοκίνητα περνούσαν με ταχύτητα από μπροστά της, και κάποιος κόρναρε στην κοπέλα που στεκόταν τόσο επικίνδυνα στην άκρη του δρόμου.
Τη χτυπούσαν τα νερά που πετάγονταν από τα ελαστικά των αυτοκινήτων, αλλά πάλι δεν κουνιόταν ούτε με το βλέμμα της, ούτε προσπαθούσε να αποφύγει το βρώμικο, κρύο ντους. Η προσοχή της Καρίνας ήταν στραμμένη στο δρόμο, από τον οποίο σε λίγο θα περνούσε η νυφική πομπή. Δεν υπήρχαν ελπίδες ότι το πλήθος που θα γιόρταζε θα καθυστερούσε κάπου μέχρι να περάσει η βροχή, γιατί η Καρίνα τα έβλεπε όλα καθαρά.
Η καταστροφή θα συνέβαινε, σίγουρα θα συνέβαινε, και ακριβώς κατά τη διάρκεια της βροχής, αν δεν την εμποδίσει αυτή. Αλλά η Καρίνα θα έκανε τα πάντα για να μην συμβεί η τραγωδία. Η Καρίνα μεγάλωσε σε ένα χωριό.
Οι γονείς της ήταν ήδη αρκετά μεγάλοι όταν η οικογένεια απέκτησε την καστανή, μαυρομάτα κοπέλα, που ήταν τόσο διαφορετική από τους γονείς και τους μεγαλύτερους αδελφούς της. Εκείνοι ήταν ανοιχτόχρωμοι, γεροί. Η Καρίνα, αντίθετα, είχε μια πιο αδύνατη σωματική διάπλαση.
Στο πρόσωπό της ξεχώριζαν τα τεράστια σκούρα καστανά μάτια και τα μαύρα, σαν πίσσα, φρύδια με απόσταση. Οι μεγαλύτεροι αδελφοί της ήταν ήδη πλήρως ενήλικες και ανεξάρτητοι, ζούσαν ξεχωριστά στην πόλη και επισκέπτονταν τους γονείς τους μόνο σποραδικά. Μερικές φορές έφερναν και τις οικογένειές τους μαζί.
Τα παιδιά τους ήταν ακριβώς όπως και όλοι οι άλλοι συγγενείς, λευκόδερμα, ρόδινα και ξανθά, παχουλά και γερά. Φυσικά, η Καρίνα καταλάβαινε ότι ήταν διαφορετική από τους δικούς της. Αλλά δεν το σκεφτόταν πολύ, ποιος ξέρει.
Είναι σαν τη ροδίτσα γάτα, η οποία κάποτε γέννησε μαύρα γατάκια. Αλλά καθώς μεγάλωνε, το κορίτσι άρχισε να καταλαβαίνει και να συνειδητοποιεί πιο καθαρά. Ήταν πολύ διαφορετική από τους συγγενείς της.
Και δεν επρόκειτο μόνο για την εμφάνιση. Οι γονείς της ήταν εργατικοί και πρακτικοί άνθρωποι. Ολόκληρος ο χρόνος και οι σκέψεις τους καταναλώνονταν στην καθαριότητα, το μαγείρεμα, τον κήπο, τις δουλειές του σπιτιού και του αυλού.
Οι συζητήσεις περιστρέφονταν γύρω από αυτά τα θέματα. Αλλά η Καρίνα ενδιαφερόταν έντονα για τους ανθρώπους. Για το πώς νιώθουν, γιατί ενεργούν έτσι κι αλλιώς.
Έκανε συνεχώς ερωτήσεις στους γονείς της. Εκείνοι απλώς την αγνοούσαν και την συμβούλευαν να σταματήσει να ασχολείται με χαζομάρες. «Καλύτερα να πάς να μαζέψεις τα αγγούρια, θα χαλάσουν», γκρίνιαζε ο πατέρας της.
«Ή καθάρισε τα πατώματα», έλεγε η μητέρα της. Όχι, η Καρίνα δεν έλειπε από τη βοήθεια στο σπίτι. Στα μικρά της, αδύνατα χέρια, τα πάντα πήγαιναν καλά.
Αλλά δεν ήταν μόνο αυτά που την ενδιέφεραν στη ζωή. Οι γονείς της δεν καταλάβαιναν την κόρη τους. Αντίθετα, την καταλάβαινε υπέροχα μια γυναίκα.
Ήταν σκουρόχρωμη, όμορφη, νέα, με πολύ καλοσυνάτα μαύρα μάτια. Δυστυχώς, αυτή η γυναίκα ζούσε μόνο στα όνειρα της Καρίνας. Από όσο θυμόταν η Καρίνα, αυτή η γυναίκα πάντα της εμφανιζόταν στα όνειρα της.
Δεν έλεγε τίποτα, αλλά την κοίταζε με τόση τρυφερότητα και αγάπη, που η Καρίνα ένιωθε πάντα ζεστασιά και φως στην καρδιά της. Η μικρή μοιραζόταν μαζί της τα προβλήματα και τις ανησυχίες της. Και αμέσως ένιωθε ανακούφιση.
Γιατί αυτή η όμορφη γυναίκα καταλάβαινε και αποδεχόταν κάθε λέξη της. Η Καρίνα το ήξερε σίγουρα. Αχ, μόνο που αυτή η μαυρομάτα όμορφη ποτέ δεν μιλούσε.
Αλλά την κοίταζε με τόση κατανόηση και συμπάθεια, που τα λόγια δεν ήταν απαραίτητα. Έτσι, η Καρίνα δεν ενδιαφερόταν πολύ για το σπίτι και τις καθημερινές δουλειές. Την τραβούσε η φύση, το δάσος.
Ένιωθε με λεπτότητα τους ανθρώπους, τη διάθεσή τους, τις σκέψεις τους, τις προθέσεις τους. Και δεν ήταν μόνο αυτό που την έκανε διαφορετική από τους συγγενείς της, αλλά και από άλλους ανθρώπους στο χωριό. Η Καρίνα είχε και την ικανότητα να βλέπει τα προβλήματα που απειλούν κάποιον.
Επιπλέον, η μικρή μπορούσε να αναγνωρίσει χωρίς λάθος πού και τι πονούσε ή θα πόναγε κάποιος. Περίπου στην ηλικία των επτά ετών η Καρίνα συνειδητοποίησε αυτή τη δυνατότητά της. Στην αρχή δεν εκπλήχθηκε.
Νόμιζε ότι όλοι μπορούσαν να το κάνουν. Μετά κατάλαβε, φυσικά, τη μοναδικότητά της. Αλλά πολύ αργότερα.
«Μην πιεις βότκα πριν την πτήση, θα καταλήξεις σε χαντάκι», είπε μια μέρα η μικρή Καρίνα στον θείο Πέτρο, τον γείτονα. Απλώς είδε αυτό που θα του συνέβαινε όταν κατά λάθος κοίταξε τα μάτια του. Είδε και τρόμαξε.
Ένα αναποδογυρισμένο, παραμορφωμένο αυτοκίνητο σε χαντάκι, το σώμα του γείτονα απλωμένο σε αφύσικη στάση, αίμα. Μια τρομακτική εικόνα. Αλλά αυτό μπορούσε να αποφευχθεί εύκολα.
Έτσι, η καλοσυνάτη κοπέλα τον προειδοποίησε. Αντί για ευχαριστίες, η Καρίνα έφαγε έναν θυμωμένο λόγο. — «Θα με διδάσκεις κιόλας», γρύλισε ο θείος Πέτρος, κοιτώντας την μικρή γειτόνισσα σχεδόν με μίσος.
«Δεν έχεις φτάσει ακόμη σε ηλικία. Η γυναίκα σε μαλώνει, οι φίλες σου σου ρίχνουν κριτική. Τώρα και η μικρούλα».
Περίεργη και τρομαγμένη η Καρίνα υποχώρησε αθόρυβα από το σπίτι του θυμωμένου γείτονα. Εκείνος πράγματι μπορούσε να χρησιμοποιήσει τη φυσική δύναμη.
Τα παιδιά του τα χτυπούσε. Όλη η γειτονιά άκουγε τα ουρλιαχτά τους. Η Καρίνα λυπόταν τον Σέρτζα και τον Αντρίσα.
Ήταν οι κοντινοί της φίλοι. Μεγάλωναν μαζί. Αλλά οι γονείς της της έλεγαν ότι ο θείος Πέτρος έκανε το σωστό, για να μην ξεφύγουν τα παιδιά.
Η αλήθεια είναι ότι η Καρίνα δεν είχε ποτέ τιμωρηθεί από τους γονείς της. Ε, και εκείνη προσπαθούσε να μην δίνει αφορμές. Και έτσι είχαν μια πολύ ψυχρή σχέση.
Ο θείος Πέτρος τελικά έπεσε στον χαντάκι και σκοτώθηκε. Στην κηδεία οι άνθρωποι συζητούσαν ότι ο άντρας φταίει. Ήπιε και ξανακάθισε πίσω στο τιμόνι.
Κι όμως, τον είχαν προειδοποιήσει. Του το είχαν πει. Έτσι, η Καρίνα, αφού άκουσε τις συζητήσεις των γειτόνων, αποφάσισε ότι όλοι μπορούσαν να δουν την απειλή που έμπαινε στον άνθρωπο.
Δεν ήταν μόνο εκείνη που προειδοποίησε τον θείο Πέτρο. Οι άνθρωποι το έλεγαν. — «Μαμά, μπαμπά, κι εγώ τον θείο Πέτρο προειδοποίησα», είπε η κοπέλα στους γονείς της…