Αυτό το καλοκαίρι ήταν ζεστό και βροχερό – τέλειος καιρός για τα φυτά να δώσουν πλούσια συγκομιδή. Τα χωράφια κυμάτιζαν με ώριμους σπόρους κίτρινου σιταριού, σαν θάλασσες δημιουργημένες από ανθρώπινα χέρια. Η Μαρία κοιτούσε έξω από το παράθυρο του λεωφορείου και θαυμάζε. Τι μπορούν να δημιουργήσουν οι άνθρωποι όταν ενώνεται μια ιδέα; Φαίνεται πως αυτό το αδύναμο πλάσμα μπορεί να κάνει τα πάντα – ακόμα και να μετακινήσει τον πλανήτη από τη θέση του, αν το θελήσουν όλοι μαζί.
Η κοπέλα αποφάσισε να απομακρυνθεί από την αμαρτία, αλλά ήταν ήδη αργά – οι μεθυσμένοι νεαροί την είχαν ήδη προσέξει… Αλλά ξαφνικά συνέβη το απίστευτο! — Σύντομα φτάνουμε! — η φωνή του οδηγού την έβγαλε από τη σκέψη της. — Αλλά εσύ, φαίνεται, δεν είσαι από εδώ; Δεν σε έχω ξαναδεί. Η Μαρία χαμογέλασε. — Πηγαίνω στη γιαγιά μου. Την Άννα Στεπανόβνα, την ξέρετε; Καιρό είχα να την δω, γι’ αυτό αποφάσισα να της κάνω έκπληξη. — Α, η γιαγιά Άννα! — χαμογέλασε ο οδηγός. — Άρα είσαι η Μάσα; Θυμάμαι σε λίγο πιο πάνω από τον πάγκο, κι τώρα κοίτα τι νύφη έγινε! — Ναι, εγώ είμαι η Μάσα! — επιβεβαίωσε εκείνη και γέλασε. — Μόνο που τώρα πια είμαι φοιτήτρια, γι’ αυτό και μεγάλωσα λίγο. — Τι λες τώρα! — είπε έκπληκτος ο άντρας, ρίχνοντας μια ακόμα ματιά, σαν να μην πίστευε ότι μπροστά του ήταν η ίδια η μικρή κοπέλα χωρίς δόντια. — Και τι σπουδάζεις; — Γιατρός του μέλλοντος, — απάντησε η Μάσα με υπερηφάνεια, βλέποντας ότι το λεωφορείο πλησίαζε και παίρνοντας την τσάντα στα χέρια.
Το λεωφορείο έβγαλε έναν ήχο και σταμάτησε στο καθορισμένο σημείο, ανοίγοντας φιλικά τις πόρτες. — Λοιπόν, καλή τύχη, Μάσα, μελλοντική γιατρός! — είπε φιλικά ο οδηγός. — Αντίο, θείε Πάσα! Δεν σας αναγνώρισα αμέσως, μόλις τώρα το θυμήθηκα! — απάντησε με χαμόγελο.
Ο άντρας κούνησε το χέρι του, και η Μάσα κατέβηκε από το λεωφορείο. Στο σπίτι, η γιαγιά, αδυνατώντας να συγκρατήσει τα δάκρυά της, έτρεξε να αγκαλιάσει την εγγονή της. — Γιατί δεν με προειδοποίησες, καλή μου! Θα έψηνα πίτες, θα έστρωνα το τραπέζι! — Μην ανησυχείς, γιαγιά Άννα, δεν ήρθα για τις πίτες, ήθελα να σε δω! — απάντησε η Μάσα, κάνοντάς την να συγκινηθεί ακόμα περισσότερο.
Τώρα ήταν πιο ψηλή από τη γιαγιά της, που είχε καμφθεί κάτω από το βάρος των χρόνων. Και όμως, κάποτε, φαινόταν τόσο πρόσφατα, η γιαγιά Άννα της φαινόταν ψηλή και όμορφη γυναίκα, στην οποία γύριζαν οι άντρες του χωριού. Αλλά ο χρόνος δεν λυπάται κανέναν. Η Μάσα την αγκάλιασε ξανά, προσπαθώντας να μην κλάψει μαζί της.
Εμβαθύνοντας στην ατμόσφαιρα της παιδικής της ηλικίας, όταν περνούσε σχεδόν κάθε καλοκαίρι εδώ, στη γιαγιά της. Τα ίδια μαλακά παιχνίδια, τα ίδια μαξιλάρια καλυμμένα με πλεκτές δαντελωτές καλύμματα. Μόνο που τώρα όλα αυτά φαινόταν μικρά και είχαν χάσει την παλιά τους αύρα μυστηρίου και παλαιότητας. Οι μέρες πέρασαν γρήγορα, σαν πουλιά, η μια μετά την άλλη.