Χάνοντας τη δίκη, η Μαρίνα με την κόρη της, στα δάκρυα, περπατούσαν προς το τελευταίο τρένο. Ο ψυχρός αέρας έσπρωχνε χαρτιά στην αποβάθρα, και στο λαιμό της είχε σχηματιστεί ένας κόμπος. Η Μαρίνα κρατούσε σφιχτά την βαλίτσα, ενώ με το άλλο χέρι κρατούσε γερά το χέρι της Τόμα.
Η δέκαχρονη κορίτσι περπατούσε δίπλα της, τα ανοιχτόχρωμα μαλλιά της πετάγονταν έξω από το καπέλο της, και τα μάγουλά της είχαν κοκκινίσει από τα δάκρυα και τον αέρα.
«Μαμά, ο μπαμπάς αλήθεια μας άφησε;» ρώτησε η Τόμα, κοιτάζοντας την από κάτω προς τα πάνω. Η φωνή της έτρεμε, αλλά είχε περισσότερο απορία παρά φόβο.
Η Μαρίνα κατάπιε, προσπαθώντας να βρει λέξεις. «Εκείνος… έκανε την επιλογή του, αγάπη μου.»
Η Τόμα ζάρωσε τα φρύδια και κλώτσησε μια πέτρα στην αποβάθρα. «Δεν θέλω να τον δω πια. Μου υποσχέθηκε σκύλο, και τώρα…» Σιωπηλά, έπεσε πάνω στη μαμά της.
Ξαφνικά, ένα μικρό βρώμικο χέρι έπιασε την Μαρίνα από το παλτό της. Σκέφτηκε και κοίταξε κάτω.
Στα πόδια της στεκόταν ένα αγόρι περίπου πέντε ετών, κακοφορμισμένο, με το πρόσωπο βρώμικο και μεγάλα καστανά μάτια. Τρεμόπαιγε, κρατώντας την τσάντα της σφιχτά.
Η Τόμα σηκώθηκε αμέσως, ξεχνώντας τα δάκρυά της. «Μαμά, ποιος είναι αυτός; Χάθηκε;»
Και σκύβοντας προς το αγόρι, το κοιτούσε με περιέργεια. «Σαν το γατάκι που βρήκαμε κοντά στην είσοδο;»
«Δεν ξέρω,» ψιθύρισε η Μαρίνα, ακόμα σοκαρισμένη. Το αγόρι σήκωσε το βλέμμα του και είπε ήσυχα: «Μην με διώξετε.»