Η Όλια καθόταν δίπλα στο παράθυρο, κοιτάζοντας σκεπτικά τον δρόμο, όπου τα δέντρα ψιθύριζαν ήρεμα κάτω από τον ελαφρύ άνεμο. Στιγμές από τον επικείμενο γάμο καταλάμβαναν το μυαλό της, αλλά κάπου βαθιά μέσα της υπήρχε μια σκιά του παρελθόντος, που δεν μπορούσε να αφήσει πίσω. Ο Σεργκέι, κρατώντας την τρυφερά κοντά του, είπε ήσυχα: «Όλια, άκου, μήπως τελικά να προσκαλέσουμε τη μαμά σου στον γάμο; Είναι μια ξεχωριστή στιγμή, κάτι τέτοιο συμβαίνει μόνο μία φορά στη ζωή.
Κατά τη διάρκεια της υπογραφής κάτι κουνήθηκε κάτω από το φόρεμα της νύφης! Ο γαμπρός έγινε κατακόκκινος – όλοι οι καλεσμένοι ΑΝΑΦΩΝΗΣΑΝ… Ίσως αυτό να είναι η αφορμή για να αφήσουμε πίσω όλες τις πίκρες». Η Όλια σκέφτηκε για μια στιγμή, αφήνοντας το κεφάλι της να ξεκουραστεί στον ώμο του. Και μετά από μια σύντομη παύση, απάντησε: «Όχι, αγάπη μου, δεν θέλω να την δω στον γάμο μου, και σίγουρα δεν πρόκειται να με αναγκάσεις να το κάνω».
Ο Σεργκέι συνέχισε με λίγο περισσότερη επιμονή: «Όλια, αλλά είναι η δική σου μητέρα, είσαι η μοναδική κόρη της, μήπως ήρθε η ώρα να συγχωρέσεις και να αφήσεις όλα πίσω; Μόνο η υπερηφάνειά σας στέκεται εμπόδιο. Δεν το καταλαβαίνεις;» Η Όλια αναστέναξε βαριά και με μια σχεδόν αόρατη πίκρα στη φωνή της συνέχισε: «Σερζ, σε αγαπώ πολύ, αλλά σε παρακαλώ, μην ανακατεύεσαι σε αυτό το μέρος της ζωής μου. Κανείς από την οικογένειά μου δεν θα είναι εδώ, δεν το αξίζουν αυτό τιμή».
Αυτά τα λόγια προκάλεσαν ανησυχία στον Σεργκέι, τον κάνοντάς τον να σταθεί για μια στιγμή. Ένιωθε πως στο παρελθόν η Όλια κουβαλά κάτι πολύ βαρύ, αλλά φοβόταν να το αγγίξει περαιτέρω, για να μην χαλάσει τη διάθεσή της σε αυτήν τη σημαντική στιγμή. Ο Σεργκέι γνώρισε την Όλια σε ένα μικρό καφέ, σε μια γιορτή κοινών φίλων.
Η Όλια ήταν ακόμα φοιτήτρια και σπούδαζε στο πανεπιστήμιο. Εκείνη τη μέρα, ο συμφοιτητής της την είχε καλέσει στη γιορτή των γενεθλίων του. Ήταν μια χαρούμενη, φωτεινή, έξυπνη κοπέλα και τραβούσε την προσοχή όλων των ανδρών που ήταν καλεσμένοι.
Ο Σεργκέι δεν έμεινε αδιάφορος, του άρεσε πολύ η Όλια. Ήταν φοιτητής του ίδιου πανεπιστημίου, αλλά εκείνος είχε ήδη ολοκληρώσει το τελευταίο έτος. Κατά τη διάρκεια των σπουδών του, είχε σχέσεις με διάφορες κοπέλες, και πολλές από αυτές του άρεσαν πραγματικά.
Αλλά μετά από λίγο, ακόμα κι αν οι σχέσεις ήταν ιδανικές, οι κοπέλες έδειχναν το αληθινό τους πρόσωπο. Το θέμα ήταν ότι ο νεαρός προερχόταν από μια πολύ πλούσια οικογένεια. Και όλοι οι φίλοι το ήξεραν.