Η Σοφία, μια όμορφη κοπέλα με ξανθά μαλλιά και piercing μπλε μάτια, στεκόταν μέσα στο πλήθος των μαυ-skinned ξένων φοιτητών και γελούσε χαρούμενα. Αυτοί της διηγούνταν διάφορες ιστορίες και εκείνη προσπαθούσε να τους απαντήσει όσο πιο γρήγορα μπορούσε. Εκείνη τη στιγμή, ο Σέργιος, φοιτητής του πέμπτου έτους του τμήματος φυσικών επιστημών, στεκόταν στην άκρη και την παρακολουθούσε, σφίγγοντας τις γροθιές του σε αδυναμία και οργή.
Εκείνη γέννησε έναν σκοτεινής επιδερμίδας γιο από έναν ανοιχτόχρωμο άντρα – και εκείνος την έδιωξε χωρίς καμία συζήτηση! Αλλά τα τελευταία της λόγια έκαναν τον άντρα της να ανατριχιάσει… Η Σοφία του άρεσε εδώ και καιρό, αλλά αυτή σπούδαζε στο διπλανό κτίριο του πανεπιστημίου, στη σχολή ξένων γλωσσών, και πάντα την περιτριγύριζαν ξένοι. «Φυσικά, – σκεφτόταν ο Σέργιος, – με αυτούς θα έχει ενδιαφέρον να μιλήσει, δες πώς γελάει. Τι να της προσφέρω εγώ; Ναι, η μαμά μου έλεγε ότι η οικογένειά μας είναι διανοούμενοι για πέντε γενιές, ο προπάππος ήταν επιστήμονας, καθηγητής, ο παππούς – γνωστός αρχιτέκτονας, αλλά τι σημαίνει αυτό για μένα; Μπορείς να μιλήσεις για κάτι τέτοιο με μια κοπέλα σαν τη Σοφία; Να περηφανευτείς για τις ρίζες σου; Αυτή πρέπει να της πω κάτι αστείο, να τη κάνω να γελάσει, αλλά εγώ, ανησυχώ, είμαι τελείως βαρετός». Και ξαφνικά πάγωσε: Η Σοφία, διασχίζοντας το πλήθος των θαυμαστών της, ήρθε κοντά του και σήκωσε το τετράδιο που είχε πέσει χωρίς να το παρατηρήσει.
«Είναι δικό σας;», τον ρώτησε, τον κοίταξε και χαμογέλασε με έναν τρόπο που έκανε τον Σέργιο να νιώσει μια απίστευτη ζεστασιά μέσα του.
«Ναι, ευχαριστώ», είπε τελικά. «Είμαι σήμερα τόσο αδέξιος, συμβαίνει».
Εκείνη κούνησε το κεφάλι της και αμέσως απομακρύνθηκε. Από εκείνη τη μέρα, ο Σέργιος δεν μπορούσε να κοιμηθεί ή να φάει – όλες του οι σκέψεις ήταν για τη Σοφία. Υποφέρει πολύ επειδή δεν την έβλεπε ούτε από μακριά. Δεν ήξερε πού είχε πάει, και δεν ήθελε να ρωτήσει κανέναν. Και ξαφνικά την παρατήρησε στη φοιτητική τραπεζαρία, όπου έπαιρνε το μεσημεριανό της. Ο Σέργιος αποφάσισε να μην το αφήσει να πάει χαμένο και έτρεξε κοντά της. Αυτή τη στιγμή έβγαζε χρήματα από την τσάντα της για να πληρώσει στην ταμειακή, αλλά εκείνος δεν την άφησε να το κάνει.
«Αφήστε με να σας κερδίσω το μεσημεριανό», χαμογέλασε. «Τελικά, επιστρέψατε το τετράδιο με τις σημειώσεις μου, που μου ήταν πολύ χρήσιμο, και έτσι με απαλλάξατε από πολύ βαρετή δουλειά».
Η Σοφία τον κοίταξε και κάπως ντράπηκε, αλλά στη συνέχεια αρνήθηκε την προσφορά του.
«Δεν είναι σωστό, δεν χρειάζεται».
«Αφήστε το», γέλασε ο Σέργιος. «Θα σας προσκαλούσα με χαρά στο πιο ακριβό εστιατόριο, αλλά η τσέπη μου μόνο για την τραπεζαρία των φοιτητών φτάνει. Μην με στερήσετε από το τελευταίο μου ίχνος αξιοπρέπειας».
«Καλά, λοιπόν», κούνησε το κεφάλι της η Σοφία. «Πληρώστε, αφού το θέλετε τόσο πολύ».
Λίγο αργότερα, εκείνος κάθισε στο τραπέζι της, και πολύ σύντομα άρχισαν να μιλούν σαν να γνωρίζονταν μια ζωή. Μόνο όταν ο Σέργιος την προσκάλεσε σε ραντεβού, αυτή αρνήθηκε.
«Σας ευχαριστώ, φυσικά, και μου είναι πολύ ευχάριστο ότι με παρατηρήσατε, αλλά δεν είμαι έτοιμη για σοβαρές σχέσεις. Όλος μου ο χρόνος είναι γεμάτος από τη μελέτη, έχω συνηθίσει έτσι. Συγγνώμη».
Ο Σέργιος υποχώρησε και δεν επέμεινε, αλλά δεν σταμάτησε να την καταδιώκει. Έναν χρόνο αργότερα, η Σοφία δέχτηκε να γίνει η γυναίκα του.
«Πολύ όμορφη είναι», έλεγε γκρινιάζοντας η μητέρα του, η Ναταλία Αντρέεβνα. «Για τέτοια, θέλει φροντίδα. Ξέρω αυτές τις γλωσσούδες – απατούν τους άντρες τους με τον ένα ή τον άλλο τρόπο».
«Μαμά, γιατί λες έτσι;» διαμαρτυρήθηκε ο Σέργιος. «Η Σοφία δεν είναι έτσι».
«Θεέ μου, από πού ξέρεις αν είναι έτσι ή όχι; Θα το δεις όταν αρχίσεις να κυκλοφορείς με κέρατα, τότε θα χορεύεις. Μην παραπονεθείς μετά, μην πεις ότι δεν σε προειδοποίησα».
«Δεν θα παραπονεθώ, μαμά. Εγώ με αυτήν θα είμαι ο πιο ευτυχισμένος».