— Αυτό απλά δεν μπορεί να συμβεί! Πώς έγινε έτσι; — Η Αnastasia δεν μπορούσε να βρει απαντήσεις στις ερωτήσεις της.
Στα πενήντα της, ήταν η ενσάρκωση της ευφυΐας και της ομορφιάς. Αλλά αποδείχθηκε ότι και οι πιο δυνατοί άνθρωποι μπορούν να κάνουν λάθος. Μια φορά, δίνοντας στον εαυτό της μια αδυναμία, τώρα δεν μπορούσε να βρει ηρεμία από την ανησυχία.
— Μαρίνα! Βοήθησέ με με μια συμβουλή! Πρέπει να συναντηθούμε αμέσως. Νομίζω ότι έχω ένα τεράστιο πρόβλημα, — χωρίς σκέψη, τηλεφώνησε η Αnastasia στην καλύτερή της φίλη.
— Τι συνέβη; Σε απέλυσαν; — αναρωτήθηκε η Μαρίνα.
— Χειρότερα, φίλη… πολύ χειρότερα.
— Τώρα με έχεις συνεπάρει. Εντάξει, συναντιόμαστε μετά τη δουλειά στο καφέ μας, αλλά μόνο για λίγο. Ξέρεις τον Σέργιο — είναι πολύ ζηλιάρης.
Η Μαρίνα ήταν η πραγματική στήριξη για την Άννα. Στις δύσκολες στιγμές, πάντα ήταν εκεί για να βοηθήσει, να παρηγορήσει και να δώσει σοφές συμβουλές. Ήταν το μόνο άτομο που η Αnastasia εμπιστευόταν απόλυτα.
Στο άνετο καφέ, όπου έπαιζε ήσυχη, μελωδική μουσική, οι δύο γυναίκες βρήκαν μια πιο άνετη θέση.
— Λοιπόν, πες μου, τι συνέβη; — ρώτησε η Μαρίνα.
— Είμαι έγκυος, — ψιθύρισε η Αnastasia.
— Τι?! — Η Μαρίνα έμεινε ακίνητη, μην πιστεύοντας στα αυτιά της. — Περίμενε… αυτό είναι υπέροχο! Δεν ήθελες παιδί; Ο Θεός φαίνεται ότι αποφάσισε να πραγματοποιήσει το παλιό σου όνειρο!
— Ναι, πράγματι ονειρευόμουν γι’ αυτό για πολλά χρόνια, αλλά… — Η Αnastasia δίστασε. — Μαρίνα, ξέρεις ότι εγώ και ο Ντίμα δεν μπορούσαμε να κάνουμε παιδιά. Επισκεφτήκαμε όλους τους γιατρούς, αλλά αυτοί απλά σήκωναν τους ώμους τους: “Συμβαίνει”. Ίσως είναι ασυμβατότητα…
— Και γιατί είσαι τόσο αναστατωμένη; — απορούσε η Μαρίνα.
— Γιατί ο πατέρας δεν είναι ο άντρας μου… — σχεδόν ψιθύρισε η Αnastasia.
— Ολέγκ; — μάντεψε η φίλη.
— Ναι… Θυμάσαι που σου είχα πει για τα ταξίδια μας μαζί; Αυτό είναι το αποτέλεσμα ενός από αυτά.
— Νάστα! Γιατί δεν μου το είπες νωρίτερα; Θα σε καταλάβαινα, είμαστε φίλες! — η Μαρίνα φάνηκε ενοχλημένη.
— Συγνώμη, κι εγώ δεν μπορώ ακόμα να καταλάβω τι έγινε.
— Εντάξει, ηρέμησε. Τώρα πρέπει να σκεφτούμε καθαρά, — είπε η Μαρίνα, παίρνοντας τον εαυτό της σε κατάσταση. — Είσαι πενήντα, αλλά, όσο ξέρω, η υγεία σου σου επιτρέπει να αποκτήσεις παιδί. Θεωρητικά, αυτό είναι το παλιό σου όνειρο που πραγματοποιήθηκε. Ίσως είναι η τελευταία ευκαιρία να γίνεις μητέρα. Αλλά υπάρχουν δύο σημαντικά ζητήματα: ο άντρας σου και ο Ολέγκ.
— Ο Ολέγκ δεν ξέρει τίποτα και δεν σκοπεύω να του το πω. Είναι παντρεμένος και εγώ επίσης.
— Λογικό. Αλλά ο Ντίμα… Αν το μάθει, πώς θα διατηρήσεις τον γάμο σας; Είστε μαζί είκοσι πέντε χρόνια. Ξέρω ότι τον αγαπάς.
— Ναι, τον αγαπώ με όλη μου την καρδιά. Και δεν είμαι έτοιμη να καταστρέψω ό,τι έχουμε χτίσει όλα αυτά τα χρόνια. Αλλά η ιδέα για το παιδί… Όλο και πιο πολύ με απασχολεί. Ίσως είναι μοίρα;
— Ναι, φίλη, — αναστενάζει βαριά η Μαρίνα. — Η κατάσταση, να το πούμε, είναι από εκείνες που λέγονται “κλειστός κύκλος”. Αλλά δεν είμαι εγώ αν δεν βοηθήσω να βγεις από αυτό το μπερδεμένο.
— Και τι σκέφτεσαι εσύ; — ρώτησε η Αnastasia.
— Είμαι μπροστά σε μια επιλογή που φαίνεται απίστευτα δύσκολη. Να παραμείνω μητέρα-μοναχική στα 50 ή να κάνω άμβλωση και να συνεχίσω να ζω όπως ζούσα. Αυτή είναι πραγματικά η πιο δύσκολη δίλημμα στη ζωή μου. Χρειάζομαι τη στήριξή σου, Μαρίνα.
— Νάστα, αγαπημένη, πρέπει να είσαι ειλικρινής πρώτα απ’ όλα με τον εαυτό σου. Έχω κάτι που θέλω να σου προτείνω. Όταν έχουμε τέτοιες δύσκολες καταστάσεις, με τις οποίες δεν μπορούμε να αντιμετωπίσουμε μόνοι μας, γιατί να μην ζητήσουμε βοήθεια από εκείνους που πάντα είναι έτοιμοι να ακούσουν; Σκέψου τους αγίους που μπορούν να βοηθήσουν: τη Μάτρονα τη Μόσχα — προστάτιδα των οικογενειακών υποθέσεων, την Ξένια την Αγία Πετρούπολη — προστάτιδα όλων των χαμένων ψυχών. Ζήτησέ τους από καρδιάς. Πήγαινε να προσκυνήσεις τα λείψανά τους, προσευχήσου ειλικρινά, εξομολογήσου και κοινωνίασε. Ίσως εκεί να βρεις την απάντηση στην ερώτησή σου.
Η Αnastasia άκουσε προσεκτικά τη συμβουλή της Μαρίνας. Για όλη της τη ζωή, δεν είχε προσευχηθεί τόσο θερμά όσο τώρα. Στα γόνατά της, με τα δάκρυα να τρέχουν, παρακαλούσε τις ανώτερες δυνάμεις να τη βοηθήσουν να πάρει τη σωστή απόφαση. Δεν ήθελε να χάσει τον άντρα της για το παιδί, αλλά ταυτόχρονα ονειρευόταν να γίνει μητέρα. Και ας μην έγινε αυτό το θαύμα με τον πιο συνηθισμένο τρόπο, γιατί όλοι οι άνθρωποι κάνουν λάθη, και το πιο σημαντικό είναι η επιθυμία να τα διορθώσουμε.
Πέρασε μια εβδομάδα και η Αnastasia αποφάσισε να μιλήσει με τον Ντίμα. Παρά όλη την προετοιμασία, δεν μπορούσε να βρει τη δύναμη να του εξομολογηθεί τα πάντα. Αντί αυτού, απλώς είπε:
— Είμαι έγκυος.
Στα μάτια του Ντίμα εμφανίστηκαν δάκρυα ευτυχίας. Την αγκάλιασε, την γύρισε στον χορό, τη φίλησε, εκφράζοντας όλη τη χαρά που του έφερε αυτή η είδηση. Σε αυτή τη στιγμή κατάλαβε ότι δεν θα μπορούσε να καταστρέψει την ευτυχία του με την αλήθεια.
«Θα έρθει η ώρα, θα τα πω όλα. Αλλά όχι τώρα», — σκέφτηκε η Αnastasia, κοιτώντας τα λαμπερά μάτια του αγαπημένου της.