Η βιτρίνα του κοσμηματοπωλείου τύφλωνε με τη λάμψη και τον πλούτο της, κάνοντάς οποιονδήποτε περαστικό να σταματήσει ακούσια και να απολαύσει τη λάμψη των πολύτιμων λίθων. Η μεγαλοπρέπεια των κοσμημάτων και η εκλεπτυσμένη εκτέλεσή τους μάγευαν, σαν μαγνήτης, τραβώντας την προσοχή. Ένας από τους πελάτες, ένας άντρας σε αυστηρό ακριβό κοστούμι, εντυπωσιάστηκε από ένα κομψό βραχιόλι και ο υπάλληλος, αντιλαμβανόμενος την προσοχή του, το έβγαλε προσεκτικά από τη βιτρίνα. Το προσέφερε κοντά στο φως έτσι ώστε οι πολύτιμοι λίθοι να λάμψουν ακόμη πιο έντονα, τονίζοντας κάθε γωνία και τη λάμψη των διαμαντιών και των ρουμπινιών. Ήταν εκείνη η στιγμή που κάθε αμφιβολία μπορούσε να εξαφανιστεί μπροστά σε μια τέτοια ομορφιά.
— Έχετε εξαιρετική γεύση, — παρατήρησε με ευγενικό χαμόγελο ο νέος υπάλληλος, του οποίου το προσεκτικά τοποθετημένο κονκάρδα ξεχώριζε στη πουκάμισό του. — Αυτό είναι πραγματικό έργο τέχνης, αποκλειστικό από έναν φημισμένο κοσμηματοπώλη. — Ο υπάλληλος ήξερε πώς να τονίσει την μοναδικότητα του προϊόντος. — Κοιτάξτε την σπάνια κοπή, αυτή προσδίδει στο κόσμημα μια ιδιαίτερη γοητεία.
Βλέποντας ότι ο άντρας συνέχιζε να εξετάζει το βραχιόλι, ο υπάλληλος αποφάσισε να περάσει στο επόμενο βήμα:
— Ψάχνετε για δώρο; — ρώτησε με ενδιαφέρον.
Ο πελάτης κούνησε το κεφάλι, χωρίς να απομακρύνει το βλέμμα του από το κόσμημα.
— Ναι, σε δύο μέρες είναι τα γενέθλια της κοπέλας μου.
— Υπέροχα! — αναφώνησε ο υπάλληλος, χαμηλώνοντας ελαφρώς τη φωνή του για να υπογραμμίσει τη σημασία της στιγμής. — Ένα τέτοιο δώρο δεν θα την αφήσει αδιάφορη. Και, παρεμπιπτόντως, είναι μια κερδοφόρα επένδυση. Παρόμοια κοσμήματα αυξάνονται μόνο σε αξία με τον καιρό.
Ο άντρας κοίταζε σκεπτικός το βραχιόλι, φανταζόμενος την αντίδραση της αγαπημένης του, της Σοφίας, στο τόσο πολυτελές δώρο. Φαινόταν να βλέπει το χαρούμενο πρόσωπό της, να ακούει το χαρούμενο γέλιο της. Η αυθεντικότητα της πάντα τον συγκινούσε, και του άρεσε να την κακομαθαίνει με ξαφνικά και γενναιόδωρα δώρα.
Αλλά ξαφνικά, τον πλημμύρισε η αμφιβολία. Η τιμή του κοσμήματος ήταν πραγματικά υψηλή, ακόμη και για έναν επιτυχημένο επιχειρηματία. «Άξιζε να ξοδέψει κανείς τόσα χρήματα;» σκέφτηκε. Η Σοφία ήταν νέα και ίσως δεν θα καταλάβαινε τη διαφορά ανάμεσα σε πολύτιμα κοσμήματα και πιο απλά κοσμήματα. Της άρεσαν όλα τα λαμπερά πράγματα. Μήπως να διάλεγε κάτι πιο οικονομικό; Αφού το πιο σημαντικό για εκείνη ήταν η προσοχή των γύρω και τα ζηλότυπα βλέμματα των φίλων της. Και οι απλές φίλες της θα ζηλεύανε και από τα καλά φτιαγμένα κοσμήματα.
Ο υπάλληλος, με την έμπειρη ματιά του αντιλαμβανόμενος την αμηχανία του πελάτη, αποφάσισε να μην χάσει την πρωτοβουλία.
— Φυσικά, δεν είναι φθηνή απόλαυση, — είπε ήρεμα, επιστρέφοντας προσεκτικά το βραχιόλι στη θέση του. — Δεν είναι για κάθε τσέπη.
Σαν να ακολουθούσε ένα σχέδιο, κούνησε αδιάφορα το χέρι του προς μια άλλη βιτρίνα.
— Αλλά έχουμε και πιο προσιτές επιλογές. Επιτρέψτε μου να σας δείξω.
Καταλάβαινε άριστα πόσο σημαντικό ήταν να μην χάσει τη στιγμή και πρότεινε να συνεχίσουν την αναζήτηση για κάτι που να συνδυάζει και την εκλέπτυνση και μια πιο αποδεκτή τιμή.
Ο υπάλληλος, χωρίς να χάνει χρόνο, άρχισε να παρουσιάζει πιο προσιτά κοσμήματα, τονίζοντας επιδέξια τα πλεονεκτήματά τους.
— Αυτά τα κοσμήματα με φιανίτες, που κατασκευάζονται από το τοπικό μας εργοστάσιο κοσμημάτων, είναι πολύ δημοφιλή. Μόνο σήμερα έχουμε ήδη πουλήσει δύο τέτοια, — είπε ατάραχος ο νέος υπάλληλος.