“Σπιτικές πίτες και κάτι περισσότερο”: πώς ένας τυχαίος πελάτης έλιωσε τη μοναξιά της
Η Λιουντμίλα κουβαλούσε βαριά δίσκους ρέγγας από το πίσω δωμάτιο κάτω από το γούνινο παλτό της, βυθισμένη στις συνήθεις σκέψεις της. Εργάστηκε στο μαγειρικό τμήμα ενός σούπερ μάρκετ στα περίχωρα του Νίζνι Νόβγκοροντ. Για πολλά χρόνια τώρα. Όλα ήταν ως συνήθως: ο δρόμος για το σπίτι, η φθαρμένη ποδιά στα αποδυτήρια, η ριζωμένη μυρωδιά των τηγανισμένων πίτας και των ρολών λάχανου. Και η μοναξιά που φαινόταν να έχει συνηθίσει.
– Λούσι, ήρθε το δικό σου! Η Γκάλια, η νεότερη συνάδελφός της, γέλασε, κουνώντας προς τον πάγκο. “Είναι εκεί, σε ψάχνει ξανά.”
“Δεν είναι ο τύπος μου… είναι απλά ένας μοναχικός τύπος. Εξάλλου, η ηλικία δεν είναι πια η ίδια”, μουρμούρισε η Λιουντμίλα, αν και η καρδιά της ξαφνικά έδωσε μια ύπουλη παράλειψη.
– Έλα, – η Γκάλια έκλεισε το μάτι. “Κοίτα, δεν υπάρχει δαχτυλίδι. Και πηγαίνει μόνο εδώ. Ίσως μοίρα;
Η Λιουντμίλα μόλις κούνησε το χέρι της. Όποια και αν είναι η μοίρα – είναι σαράντα τρία, όχι μια κοριτσίστικη φιγούρα, και η δουλειά δεν είναι διάσημη. Ποιος το χρειάζεται τώρα; Εδώ είναι η Γκαλ στα τριάντα της, λεπτή, με μοντέρνες βλεφαρίδες —φλερτάρει μαζικά.
Και στεκόταν στην ουρά, ως συνήθως, και περίμενε. Μετά πήγα στο γκαλά και παρήγγειλα τις αγαπημένες μου λαχανόπιτες. Τα βλέμματά τους συναντήθηκαν τυχαία και η Λιουντμίλα ξαφνικά ένιωσε ζέστη: υπήρχε η ίδια ήσυχη λαχτάρα στα μάτια του, η ίδια βουβή μοναξιά.
Έχει περάσει μια εβδομάδα. Η Γκάλια είχε γρίπη και η Λιουντμίλα συνεργάστηκε με τη Μάρφα Πετρόβνα, μια αυστηρή γυναίκα με φωνή σαν Σοβιετικός εκφωνητής.
Και μετά επανεμφανίστηκε. Ακόμα το ίδιο, σε ένα άθλιο παλτό, ελαφρώς σκυμμένο. Έψαχνα κάποιον με τα μάτια μου. Φυσικά, η Γκάλια, σκέφτηκε η Λιουντμίλα. Εδώ η Μάρφα Πετρόβνα γαβγίζει:
– Ένας άντρας! Μην κρατάτε την ουρά, οι άνθρωποι συσσωρεύονται πίσω σας!
Η Λιουντμίλα τακτοποίησε γρήγορα τις σαλάτες και ήρθε:
– Η Γκάλια είναι άρρωστη. Θα είναι έξω σε μια εβδομάδα”, ψιθύρισε. Και πρόσθεσε δυνατά, ” όπως πάντα;” Πίτες; Ή ίσως μερικά περισσότερα ζυμαρικά;
Σήκωσε τα φρύδια του με έκπληξη.:
“Θυμάσαι τι παίρνω;”
– Φυσικά, ” η Λιουντμίλα ντρεπόταν. – Είσαι συχνός επισκέπτης εδώ.
Χαμήλωσε το βλέμμα του και μετά ξαφνικά την κοίταξε κατευθείαν— δειλά αλλά σταθερά.:
– Πάντα ήλπιζα να φτάσω σε σένα. Και αποδεικνύεται-σε αυτό το κορίτσι. Είναι κρίμα ακόμη…
“Πώς ξέρεις το όνομά μου;” “Τι είναι;” ψιθύρισε.
– Γράφει στο σήμα. «Λιουντμίλα». Όμορφο όνομα. Σου πάει.
Η Μάρφα Πετρόβνα ρουθούνισε:
– Ένας άντρας! Θα αγοράσεις ή θα μιλήσεις;
– Ναι, ναι. Pirozhkov, παρακαλώ, ” ήταν αμηχανία. Και πρόσθεσε απαλά, “και ίσως κάποια μέρα θα το δοκιμάσω στο σπίτι … από σένα, Λιουντμίλα”. Αν δεν σας πειράζει, φυσικά … ίσως μπορούμε να πάμε μια βόλτα μετά τη βάρδια; Μένω κοντά.
Η Λιουντμίλα σχεδόν έριξε το δίσκο. Η καρδιά της άρχισε να χτυπά σαν να ήταν δεκαεπτά ξανά. Απλώς κούνησε, παραδίδοντας το πακέτο.:
“Θα κάνουμε μια βόλτα … αν θέλετε.”
– Το όνομά μου είναι Βλαντιμίρ. Τα λέμε απόψε, Λούσι;
Πετούσε με τα φτερά της όλη μέρα. Η Μάρφα Πετρόβνα κούνησε το κεφάλι της:
– Λούντοκ, γιατί κοκκινίζεις; Σαν πρωτοετής σε ραντεβού! Απλά μην αφήνετε τη δουλειά σας!
“Είναι εντάξει, Μαρφούσκα”, χαμογέλασε η Λιουντμίλα, ανίκανη να κρύψει τη λάμψη στα μάτια της.
Μετά τη βάρδια της, φόρεσε κραγιόν και άλλαξε ρούχα. Ο Βλαντιμίρ περίμενε στην έξοδο.
– Λούσι, μπορούμε να πάμε μια βόλτα; Ή … πρέπει να πάμε σε ένα καφέ;
Περπάτησαν κατά μήκος του παγωμένου αναχώματος, το χαλαρό χιόνι τσακίστηκε κάτω από τα πόδια τους. Τότε ρώτησε αβέβαια:
“Ή ίσως … σε μένα;” Να πιούμε ένα φλιτζάνι τσάι και να ζεσταθούμε;
“Τι είσαι…” δίστασε. “Μόλις που γνωριζόμαστε”.
“Πόσο μόλις;” Έρχομαι στο Τμήμα σου μόνο έξι μήνες. Βλέπω πόσο ειλικρινής είσαι, πώς μιλάς στους ανθρώπους. Και χαμογελάτε στις ηλικιωμένες κυρίες και μεταχειρίζεστε τα παιδιά με καραμέλα. Σε ξέρω πολύ καιρό. Φαίνεται … κι εσύ μ ‘ αγαπάς.
Και η Λιουντμίλα δεν μπορούσε να αρνηθεί. Το διαμέρισμά του μύριζε βανίλια και παλιά βιβλία. Έφτιαξε δυνατό τσάι και έβαλε μαρμελάδα στο τραπέζι. Όλα ήταν σπιτικά. Και όταν μια χιονοθύελλα στροβιλίστηκε έξω από το παράθυρο, ξαφνικά είπε:
– Λιουσένκα, μείνε. Θα καθίσω στον καναπέ. Μην κυνηγάτε με αυτόν τον καιρό. Και … γιατί μόνος;
Κοίταξε τριγύρω. Τότε τον κοίταξε. Και συνειδητοποίησε ότι δεν ήθελε να φύγει. Θέλει αυτή η ζεστασιά να μείνει.
“Θα μείνω, Βολωδία, – ψιθύρισε.
Ξάπλωσε στον καναπέ και ξάπλωσε στο κρεβάτι. Αλλά το πρωί ξύπνησαν μαζί, γιατί η μοναξιά τους είχε τελικά αφήσει να φύγουν.
Όταν η Γκάλια επέστρεψε από την ασθένειά της και είδε τον Βλαντιμίρ να συναντά τη Λιουντμίλα στην έξοδο, απλώς ρουθούνισε.:
– Έλα τώρα! Έχω ξαπλώσει για μια εβδομάδα, και έχετε ήδη βρει μια ημερομηνία! Ακόμα περιμένω τον Πρίγκιπα.…
Αλλά υπήρχε μόνο καλός φθόνος στη φωνή της.
Επειδή η ευτυχία είναι αδιαμφισβήτητη. Οι ευτυχισμένοι άνθρωποι είναι σαν τον ήλιο. Και είναι πάντα ζεστό γύρω τους.