Η Όλγα Πετρόβνα καθόταν σε ένα τραπέζι σε ένα καφέ, περιμένοντας τον παλιό της φίλο. Ήταν αργά, ως συνήθως, και η Όλγα, βαρεθεί, κοίταξε τους επισκέπτες. Κοιτάζοντας τριγύρω, τεντώθηκε: ο γιος της, ο Άντον, έμπαινε στο καφενείο χωρίς να προσέξει κανέναν τριγύρω. Οδηγούσε μια κυρία από το χέρι και την κοίταζε με τα μάτια.
Η Όλγα την μετέφερε γρήγορα πίσω σε αυτούς, ώστε ο γιος της να μην την προσέξει, αλλά όπως θα είχε η τύχη, έφερε την κυρία του στο διπλανό τραπέζι, που ήταν πίσω από την Όλγα. Ήταν τυχερή που ο Άντον απορροφήθηκε εντελώς από τον σύντροφό του και δεν πρόσεξε τη μητέρα του. Ωστόσο, αν είχε πλησιάσει το τραπέζι τους τώρα ως σερβιτόρα, δεν θα της έδινε σημασία.
“Ιλόνα, είσαι σαν ένα φωτεινό λουλούδι σε ένα καμένο χωράφι, μιλάω για το γραφείο μας”, τραγούδησε ο νεαρός σαν αηδόνι. – Η παρουσία σας φωτίζει αυτές τις γκρίζες μέρες. Θα σε θαύμαζα και θα σε θαύμαζα μέρα και νύχτα!
“Μπάσταρδε! Η Όλγα τρομοκρατήθηκε στον εαυτό της. “Σωστά, Λάβλεϊς! Θα έπρεπε να την θαύμαζε τη νύχτα! Και η Katyushka δεν είναι πλέον ευχάριστη στο μάτι; Ξέχασες τα παιδιά, καημένε Καζανόβα;! Είναι σαν τον πατέρα του, ας αναπαυθεί εν ειρήνη!»
Ο Αντόν ήταν παντρεμένος για δέκα χρόνια. Παντρεύτηκαν με την νύφη της Όλγας, την Κατερίνα, μόλις αποφοίτησαν από το Ινστιτούτο. Και τελικά, η Όλγα ζήτησε από τον γιο της να αναβάλει το γάμο του, αλλά κόλλησε τη μύτη του. Ένα πράγμα ευχαρίστησε τη μητέρα – πήρε τη νύφη μόνο ένα θαύμα! Είδος, σεμνός, έξυπνος, και όμορφο. Η Όλγα άρχισε αμέσως να καλεί τη μαμά της και ήταν ευτυχισμένη — ο γιος της, εκτός από τη “μητέρα”, δεν την κάλεσε με κανέναν τρόπο.
Ένα χρόνο αργότερα, γεννήθηκε η Arsyusha και πέντε χρόνια μετά τη γέννηση του Arseny— Alina. Ζούσαν μαζί και συχνά επισκέπτονταν την Όλγα, η οποία λάτρευε τα εγγόνια της. Η Katyusha δεν χρειάστηκε καν να ερωτηθεί-πάντα πήγαινε στην κουζίνα μόνη της, σκουριάζοντας κάτι εκεί, μερικές φορές κρυφοκοιτάζοντας από εκεί:
– Μαμά, Όλια, μπορώ να πάρω τα μπαχαρικά;
– Μαμά Όλια, μπορώ να ανάψω το φούρνο;
Στην αρχή, η Όλγα αντιστάθηκε στην εισβολή της νύφης της στην κουζίνα της, αλλά στη συνέχεια το συνήθισε, ειδικά επειδή η Κάτια ήταν εξαιρετική μαγείρισσα.
Και όλα πήγαν καλά μαζί της και υποστήριξαν στα χέρια της. Τα παιδιά ήταν πάντα καθαρά και τακτοποιημένα, ο σύζυγος ήταν ντυμένος στα εννιά, σιδερωμένος, χτενισμένος. Η Κάτια μερικές φορές ξέχασε τον εαυτό της, αλλά το σπίτι είναι ιερό.
Και έτσι, έλα! Ο γιος μου, μετά από δέκα χρόνια οικογενειακής ζωής, αποφάσισε να γυρίσει την ουρά! Η πρώιμη κρίση της μέσης ηλικίας έχει αρχίσει, κανένας άλλος τρόπος.
Η Όλγα κάθισε ήσυχα στο γραφείο της, ακούγοντας την κυρία να φλερτάρει με τον γιο της. Ω, πώς ήθελε να σηκωθεί και να χαστουκίσει την Αντοσένκα της, αλλά η Όλγα συγκρατήθηκε. Δεν θα τον αφήσει να καταστρέψει την οικογένειά του και να προδώσει την Katyusha.
Εν τω μεταξύ, το ζευγάρι παρήγγειλε καφέ και φλέρταρε μεταξύ τους.
– Άντον, πώς θα θέλατε να συναντηθούμε σε μια πιο χαλαρή ατμόσφαιρα,— η Όλγα άκουσε με τρόμο τη φωνή μιας Αναιδούς γυναίκας που πλαισιώνει ασύστολα έναν παντρεμένο άνδρα. — Για παράδειγμα, σε ξενοδοχείο ή σε κυνηγετικό καταφύγιο έξω από την πόλη;
– Υπέροχη ιδέα, Ιλόνα! Ο Αντόν αναφώνησε. “Θα αγοράσω λίγο κρασί.” Ποιο σου αρέσει περισσότερο;
– Αγάπη μου! Η ραζλουχνίτσα απάντησε ντροπαλά. “Τότε ίσως αυτό το Σαββατοκύριακο;”
– Κανένα πρόβλημα! Ο Άντον δήλωσε με τόλμη.
– Αυτό είναι υπέροχο! Η Ιλόνα τραγούδησε και, κοιτάζοντας το ρολόι της, έπιασε τον εαυτό της. – Τελειώνουμε το μεσημεριανό γεύμα, ήρθε η ώρα να επιστρέψουμε στο γραφείο, αλλά δεν μου αρέσει! Χαίρομαι που είμαι μαζί σου, Άντον! Και ο καφές εδώ είναι υπέροχος!
“Νιώθω πολύ καλά και μαζί σου, Ιλόνα, ήρεμη και άνετη”, απάντησε με κομμένη την ανάσα, αγνοώντας τις καταιγίδες που μαίνονται στην ψυχή του επισκέπτη στο διπλανό τραπέζι.
Το ζευγάρι πλήρωσε και έφυγε από το ίδρυμα. Η Όλγα αναπνέει ανακούφιση.
– Δεν έβγαινε η Αντόσκα σου από το καφέ με κάποια Μαντάμα; Η Ράγια, μια φίλη που πάντα αργούσε, έπεσε μπροστά στην Όλγα. Αυτή τη φορά, καθυστέρησε κατά 40 λεπτά! Αν δεν ήταν ο γιος της, η Όλγα θα είχε φύγει έτσι. Χωρίς να περιμένει.
“Αυτό είναι το ένα. Ήρθα για μεσημεριανό γεύμα με έναν συνάδελφο”, απάντησε Η Όλγα όσο πιο ήρεμα γίνεται, αλλά η Ράγια παρατήρησε τον σαρκασμό στη φωνή της φίλης της.
“Λοιπόν, τι έχασα;”
– Αυτό το κάθαρμα πρόκειται να εξαπατήσει την Katyusha! Η Όλγα ξεφούρνισε. – Δεν πίστευα ότι τα γονίδια του πατέρα του ήταν τόσο δυνατά. Παράδεισος, τι πρέπει να κάνω; Αν ο Άντον είναι καρφωμένος, θα αρνηθεί τα πάντα. Και Η κάτια δεν θέλει να πει τίποτα, είναι κρίμα να την αναστατώσει. Είναι σαν ένα λεωφορείο-εργασία-σπίτι-Παιδιά, Παιδιά-Σπίτι-Εργασία. Δεν υπάρχει χρόνος για εγγραφή σε κουρείο. Παίρνω ήδη τα εγγόνια μου για το Σαββατοκύριακο για να ξεκουραστεί. Όπου κι αν είναι! Αντί να φροντίζει τον εαυτό της, καθαρίζει το διαμέρισμα σε λάμψη, καθαρίζει τα πάντα. Αισθάνεται ότι το σύνθημά της στη ζωή είναι “θάνατος στα μικρόβια!”Προφανώς, η Antoshenka ήθελε καινοτομία και ποικιλία.
— Θα σου πω τι-η Αντοσένκα σου γέμισε! Λυπάμαι πολύ! – Η Ράγια δεν προσπαθούσε καν να είναι ευαίσθητη. – Φαίνεται ότι απαλλάχθηκε από όλες τις δουλειές του σπιτιού στο σπίτι, οπότε βαρέθηκε. Πρέπει να το διορθώσουμε.
Η Ράγια μοιράστηκε τις σκέψεις της με τη φίλη της με λίγα λόγια και η Όλγα, αφού το σκέφτηκε, συμφώνησε σε αυτήν την περιπέτεια.
Πλησίαζε το Σαββατοκύριακο όταν η Κάτια υπενθύμισε στον άντρα της ότι είχαν υποσχεθεί να πάνε τα παιδιά στο πάρκο.
– Katyusha, ο ήλιος, λυπάμαι, δεν μπορώ αυτό το Σαββατοκύριακο, — ο Anton προσπάθησε να προσποιηθεί ενόχληση, — το αφεντικό αποφάσισε να συγκεντρώσει την ομάδα και παίρνει όλους να ψαρεύουν το Σαββατοκύριακο. Προσπάθησα να αντισταθώ με κάθε δυνατό τρόπο, αλλά απείλησε ότι θα μου στερήσει το μπόνους. Έπρεπε να συμφωνήσω. Ας επαναπρογραμματίσουμε;
– Όχι, Άντον, αφού υποσχέθηκες, πρέπει να το κάνεις. Πήγαινε εσύ. Θα τηλεφωνήσω στη μητέρα σου.
Η Κάτια κάλεσε τον αριθμό της πεθεράς της.
– Μαμά Όλια, μπορείς να πας στο πάρκο μαζί μας το Σαββατοκύριακο; Ο Άντον δεν μπορεί, έχουν κάποιο είδος σαμπαντούι στη δουλειά.
– Ω, Katyusha, πόσο έγκαιρα τηλεφώνησες. Ήθελα να σας καλέσω τον εαυτό μου”, απάντησε η πεθερά μου με ένα βογγητό, “ήθελα να σας ζητήσω να μείνετε μαζί μου για λίγες μέρες. Πότιζα τα λουλούδια στο ντουλάπι και προσγειώθηκα τόσο άσχημα από το σκαμνί — τώρα δύσκολα μπορώ να περπατήσω. Δεν μπορώ να σηκώσω τίποτα βαρύτερο από ένα κουτάλι. Μην πεις όχι, γλυκιά μου! Ο Άντον δεν μπορεί να το κάνει, τον ξέρω. Αφήστε τον να μείνει στο σπίτι με τα παιδιά και εσείς μείνετε μαζί μου. Δώσε του το τηλέφωνο, θα τον κάνω ευτυχισμένο.
Δεν υπήρχε πουθενά αλλού να πάει, ο Άντον έπρεπε να ακυρώσει την ημερομηνία πονηρά και η Κάτια πήγε στην πεθερά της, καλώντας το αφεντικό της να κάνει διακοπές. Φίλησε τα παιδιά για τελευταία φορά και τους υποσχέθηκε να τα πάνε στο πάρκο μόλις συνέλθει η γιαγιά.
Οι τολμηρές μέρες άρχισαν για τον Αντόν. Είχε από καιρό χάσει τη συνήθεια να σπουδάζει με παιδιά, να μαγειρεύει, να παίρνει την Αλίνα στο νηπιαγωγείο, να κάνει την εργασία με τον Αρσένι. Κάθε μέρα τηλεφωνούσε στην Κάτια για να μάθει πώς ήταν η μητέρα της και κάθε μέρα έλεγε ότι ήταν καλύτερη, αλλά δεν μπορούσε να την αφήσει μόνη της ακόμα.
Ο Άντον θα χαρεί να δραπετεύσει, αλλά τα παιδιά είναι ήδη ενήλικες: θα πουν στη μητέρα τους τα πάντα. Ένας άλλος γείτονας, ο φίλος της Όλγας, η θεία Ράι, πήρε τη συνήθεια να περπατάει, σαν να ελέγχει αν τα παιδιά και αυτός ήταν στη θέση τους. Είτε έχει ξεμείνει από αλάτι, είτε η τηλεόραση δεν δείχνει, πρέπει να δούμε γιατί.…
Για να μάθει τις πληροφορίες από πρώτο χέρι, ο Άντον κάλεσε τη μητέρα του.
– Αντόσα, γιε μου, Πώς είσαι; Δεν κουράστηκες; Τα παιδιά ακούνε; Και η Katyusha είναι ένα τόσο έξυπνο κορίτσι, ένας τέτοιος βοηθός! Η Όλγα δεν άφησε τον γιο της να μιλήσει και στη συνέχεια συνέχισε με συνωμοτικό ψίθυρο.:
– Ο γείτονάς μου ήρθε εδώ, ο οποίος μετακόμισε πρόσφατα, οπότε του άρεσε πολύ η Katyusha. Δεν πήρε τα μάτια του από πάνω της. Ξέχασα ακόμη ότι συλλέγω υπογραφές για να δημιουργήσω μια παιδική χαρά. Είναι ακτιβιστής, αθλητής … αγαπά τα παιδιά, θέλει τα δικά του! Ανακάλυψα ότι η Κάτια έχει δύο, ερωτεύτηκα τόσο αμέσως! Πόσα όμορφα λόγια της είπε, την κάλεσε ακόμη και σε ένα εστιατόριο. Το φαντάζεσαι; Αλλά η Κάτια είναι μια σωστή, πιστή γυναίκα, όχι σαν μερικούς ανθρώπους, απλά δελεάζουν, και τρέχουν με το κεφάλι. Αλλά ο γείτονας είναι ένας όμορφος άντρας! Εξάλλου, είναι επιχειρηματίας. Πραγματικά, έχεις μια χρυσή σύζυγο. Ένας θησαυρός, όχι μια γυναίκα! Αλλά η αγάπη της πρέπει να διατηρηθεί. Έχετε δώσει τα λουλούδια της για μεγάλο χρονικό διάστημα; Με κάλεσες στον κινηματογράφο; Σκεφτείτε το πριν πάει με κάποιον άλλο.…
Θα μείνει μαζί μου για μερικές μέρες ακόμα, και μετά θα μπορέσω να φροντίσω τον εαυτό μου.
Η Όλγα έκλεισε γρήγορα το τηλέφωνο για να καταλάβει ο γιος της τι είχε ακούσει. Και ο Άντον ένιωσε ένα πόνο ζήλιας, τόσο έντονο που του έκοψε την ανάσα.
– Όχι, είναι όλες οι φαντασιώσεις της μητέρας της, της φάνηκε. Τι θα μπορούσε να δει ένας ξένος σε πέντε λεπτά; Ο Άντον μουρμούρισε στον εαυτό του, ανακατεύοντας χυλό για τα παιδιά στη σόμπα. “Και αν δεν είναι πέντε λεπτά;” Κι αν ζητούσε τσάι μαζί τους; Αλλά η Katyukha κάνει τέτοια γλυκά, θα φυσήξει το μυαλό κανενός.
– Μπαμπά, κοίτα, ζωγράφισα τη μαμά μου! Η Αλίνα διέκοψε τις σκέψεις του πατέρα της, κρατώντας το σχέδιο. – Η μητέρα μας είναι η πιο όμορφη!
Ο Άντον κοίταξε την ιστορία τρόμου που είχε σχεδιάσει η κόρη του και γέλασε.:
– Πολύ όμορφο! Καλή δουλειά!
Το χαρούμενο κοριτσάκι έτρεξε στο δωμάτιο και ο Άντον ένιωσε κάπως άρρωστος και ανήσυχος. Κάλεσε τον αριθμό της γυναίκας του και άκουσε τα μακριά δαχτυλίδια. Κάλεσα ξανά, αλλά η Κάτια δεν σήκωσε το τηλέφωνο. Τότε κάλεσε ξανά τη μητέρα του.
– Μαμά, — για πρώτη φορά την αποκάλεσε όχι “μητέρα”, αλλά “μαμά”, – και πού είναι η Κάτια; Δεν σηκώνει το τηλέφωνο για κάποιο λόγο.
– Ε, Κατούσα; – Φάνηκε στον Άντον ότι η μητέρα του δίστασε.
– Ναι, πού είναι η Κατούσα; – Άρχισε να θυμώνει.
– Ω, έτσι έχει πάει κάπου. Άφησα το τηλέφωνό μου στο σπίτι”, ομολόγησε η Όλγα, χαμογελώντας στον εαυτό της.
“Μόνος;” Οι ερωτήσεις του Αντόν ήταν ήδη σαν ανάκριση.
“Πού να ξέρω;” Φαίνεται ότι ο Ιβάν ζήτησε βοήθεια με τις υπογραφές … είναι αυτός ο νεαρός γείτονας. Αλλά δεν ξέρω, δεν την ακολουθώ”, η Όλγα έριξε με δυσαρέσκεια την κλήση και περίμενε.
– Παιδιά, ας ντυθούμε γρήγορα! Πάμε στης γιαγιάς! Πρέπει να την επισκεφτούμε”, ο πατέρας κοίταξε το δωμάτιο στα παιδιά. Έσπευσαν ευτυχώς να εκτελέσουν τις εντολές του πατέρα τους.
Ο εγκέφαλος του Άντον, φλεγόμενος από ζήλια, ζωγράφισε κάθε είδους εικόνες στο κεφάλι του: η γυναίκα του περπατούσε χέρι-χέρι με έναν άλλο άντρα. κάθονταν σε ένα εστιατόριο, και ψιθύριζε κάτι στο αυτί της, και γελούσε με το ίδιο γέλιο που ο Άντον αγαπούσε τόσο πολύ, και το οποίο ακούει τόσο σπάνια τώρα. εδώ ήταν ανεβαίνουν στο δωμάτιο του ξενοδοχείου και…
– Όχι! Ένα βογγητό ξέφυγε από το στήθος του Άντον όταν είδε το βύσμα.
Ο οδηγός ταξί, όπως θα είχε η τύχη, οδήγησε αργά.
“Υπάρχουν παιδιά στο σαλόνι”, εξήγησε στον Άντον, όταν κοίταξε ανυπόμονα το ρολόι του.
Μόλις το ταξί επιβραδύνθηκε στη δεξιά είσοδο, ο Άντον έβγαλε τα παιδιά και επρόκειτο να τρέξει στο διαμέρισμα της μητέρας του όταν κλήθηκε.
– Άντον, τι κάνεις εδώ; Η Κάτια ήρθε κοντά τους, με γεμάτες τσάντες για ψώνια, ξεπλυμένες στον άνεμο, τόσο όμορφες που ο Άντον του έκοψε την ανάσα.
“Ανησυχούσαμε-δεν απαντήσατε στο τηλέφωνο”, απάντησε δειλά.
– Ω, άφησα το τηλέφωνό μου στο σπίτι! Η Κάτια γέλασε χαρούμενα, το ίδιο γέλιο που αγαπούσε τόσο πολύ ο Άντον.