Ο Ρίτσαρντ αγοράζει ένα εισιτήριο λεωφορείου για μια απελπισμένη μητέρα τριών παιδιών, και την επόμενη μέρα βρίσκει δεκάδες κουτιά γεμάτα με τα υπάρχοντά του στην πόρτα του. Δεν έχει ιδέα ότι το δώρο της θα την βάλει σε μπελάδες μέχρι η κόρη της να ανοίξει ένα από τα κουτιά.:
Ήταν ένα καθαρό, ηλιόλουστο πρωινό . Ο Ρίτσαρντ ήταν απορροφημένος στο τραγούδι που έπαιζε στα ακουστικά του καθώς σφουγγάριζε τα πατώματα στο σταθμό των λεωφορείων.
Ξαφνικά, αποσπάστηκε από μια φωνή.:
Ο Ρίτσαρντ γύρισε και είδε μια 35χρονη γυναίκα. Φαινόταν αδύναμη και ο Ρίτσαρντ μπορούσε να πει από τα κόκκινα πρησμένα μάτια της και τα δακρυγόνα μάγουλά της ότι έκλαιγε πριν από λίγο. “Μπορώ να σας βοηθήσω σε κάτι;” Ο Ρίτσαρντ ρώτησε αβέβαια, βγάζοντας τα ακουστικά του:
“Πρέπει να πάω στη Νέα Υόρκη. Θα μπορούσατε να με βοηθήσετε να αγοράσω ένα εισιτήριο; “Τι είναι;” ρώτησε με τρεμάμενη φωνή.
“Είναι όλα εντάξει;” – ρώτησε. “Φαίνεσαι τεταμένη.”:
Η γυναίκα δίστασε . “Θέλω να αφήσω τον άντρα μου. “Δεν θα σου έλεγα, αλλά δεν είναι καλός άνθρωπος. Δεν ήμουν σε θέση να τον φτάσω ή τι έλεγε και έκανε για αρκετές ημέρες τώρα.. Με τρόμαξε. Θέλω μόνο να πάω στην αδερφή μου, που ζει στη Νέα Υόρκη. Έχασα το πορτοφόλι μου. Παρακαλώ βοηθήστε μας.”
Παρατηρώντας την κατάστασή της, ο Ρίτσαρντ δεν μπορούσε να την αρνηθεί, παρόλο που ήξερε ότι θα έπρεπε να χωρίσει με τα τελευταία χρήματα που είχε.
“Σας ευχαριστώ από το βάθος της καρδιάς μου”, ρουθούνισε, δίνοντάς της το εισιτήριο.
“Παρακαλώ φροντίστε τα παιδιά σας”, είπε.:
“Μπορείτε να μου δώσετε τη διεύθυνσή σας;”ρώτησε.
– Γιατί ήταν;:
“Θέλω να ανταποδώσω τη χάρη.:
Ο Ρίτσαρντ υποχώρησε και σύντομα το λεωφορείο που μετέφερε τη γυναίκα του και τα παιδιά της εξαφανίστηκε στο δρόμο. Ο Ρίτσαρντ ήταν συντετριμμένος από την απόφαση της γυναίκας του, αλλά συγκεντρώθηκε για την κόρη του.:
Μετά το σχολείο, έδεσε τα μαλλιά της σε μια αλογοουρά και βυθίστηκε στις δουλειές του σπιτιού, βοηθώντας ακόμη και τον Ρίτσαρντ Κουκ.:
Στη μικρή κουζίνα τους, χόρεψαν μαζί και δοκίμασαν νέες συνταγές. Το βράδυ, εγκαταστάθηκαν στον καναπέ, μοιράζοντας ιστορίες από τη ζωή τους. Αυτή η νύχτα δεν ήταν διαφορετική από τις άλλες. Αλλά το επόμενο πρωί ήταν:
Ο Ρίτσαρντ σοκαρίστηκε όταν άκουσε τη φωνή της Αμάντα. Ξύπνα! – αναφώνησε, σηκώνοντας ελαφρώς τους ώμους του.
Κάθισε, γκρινιάζει και σκουπίζει τα μάτια του. “Τι συμβαίνει, αγαπητέ;” – Ρώτησα.
“Κάτι παράξενο συμβαίνει έξω. Επέμεινε, σύροντάς την από το κρεβάτι.:
Υπέθεσε ότι ήταν το φορτίο ενός από τα χαμένα κουτιά, αλλά στη συνέχεια παρατήρησε ένα φάκελο στο καπάκι ενός από τα κουτιά. Είχε ένα γράμμα. Δεν έδωσε σημασία στο γεγονός ότι η Αμάντα είχε ήδη αρχίσει να ανοίγει τα κουτιά όταν άρχισε να διαβάζει.:
Αυτά τα κουτιά περιέχουν πράγματα που ήθελα να φέρω στη Νέα Υόρκη, αλλά αποφάσισα να τα αφήσω μαζί σας, ώστε να μπορείτε να πουλήσετε και να εργαστείτε καλά. ό, τι καλύτερο.”
Ο Ρίτσαρντ επεξεργαζόταν ακόμα το γράμμα όταν αποσπάστηκε από τον ήχο της σπασμένης πορσελάνης. Γύρισε και είδε ότι η Αμάντα είχε ρίξει το βάζο στο έδαφος. Για μια στιγμή, εξοργίστηκε από την απερισκεψία της. Έσπασε το βάζο αυτής της γυναίκας. αλλά τότε παρατήρησε ένα αφρώδες αντικείμενο ανάμεσα στα κομμάτια πορσελάνης. Υιοθετεί. Ο Ρίτσαρντ διάβασε κάπου ότι ένα διαμάντι δεν θολώνει όταν αναπνέεις πάνω του. Σοκαρίστηκε όταν συνειδητοποίησε ότι η αφρώδης πέτρα ήταν ένα πραγματικό διαμάντι.
– Θεέ μου! Είμαστε πλούσιοι! Αναφώνησε ευτυχώς, χωρίς να πάρει τα μάτια της από τον αστραφτερό πολύτιμο λίθο.
“Πρέπει να την πάρουμε πίσω, μπαμπά. – Η Αμάντα έψαξε τα έγγραφα αποστολής και βρήκε τη διεύθυνση του αποστολέα.
Μπορούμε να σας στείλουμε σε ένα καλό σχολείο.”
Τι γίνεται αν αφαιρέσουμε την τελευταία ελπίδα ενός ατόμου;”
Ο Ρίτσαρντ επέμενε να της αφήσει το διαμάντι, αλλά η Αμάντα τον έπεισε να το επιστρέψει. Ο Ρίτσαρντ της είχε πει ότι θα το έκανε, αλλά είχε κάτι άλλο στο μυαλό της.
“Πώς μπορώ να σας βοηθήσω, κύριε; “Τι είναι;” ρώτησε ο ιδιοκτήτης, ο κ. Λάμπερτ, καθώς ο Ρίτσαρντ πλησίαζε τον πάγκο. :
“Ήθελα να αξιολογήσω κάτι”, απάντησε και έβαλε το διαμάντι στον πάγκο.
“Είναι ένα υπέροχο κόσμημα”, είπε, κοιτάζοντας την πέτρα. – Απλότητα,… cut…it θα το εκτιμούσα τουλάχιστον 100.000 δολάρια. Μπορώ να ρωτήσω από πού το βρήκες αυτό;:
Τα μάτια του Ρίτσαρντ διευρύνθηκαν με έκπληξη, αλλά γρήγορα ανέκτησε την ψυχραιμία του… κληρονομιά”, είπε. – Αυτό είναι… μπορείτε να αγοράσετε αυτό:
– Νομίζω ότι πρέπει να συμβουλευτώ κάποιον. Ο Ρίτσαρντ κούνησε το κεφάλι και ο κ. Λάμπερτ πήγε να κάνει ένα τηλεφώνημα.:
– Καλά νέα! “μπορούμε να κάνουμε μάρκετινγκ. Μπορώ να ρίξω μια ματιά; Άπλωσε το χέρι του για να του δώσει ο Ρίτσαρντ το διαμάντι. αλλά σε κάποιο σημείο, έγινε απροσεξία και το διαμάντι έπεσε στο πάτωμα. Ο κ. Λάμπερτ έσκυψε γρήγορα και το πήρε.
“Μην ανησυχείς. Είναι ένα από τα πιο ανθεκτικά υλικά στη γη. Φυσικά, δεν θα τον έβλαπταν. “Μπορώ να σας προσφέρω 10.000 δολάρια!”Είπε, κοιτάζοντας γύρω, και επέστρεψε το διαμάντι στον Ρίτσαρντ.”λέει.
“Περιμένετε, αλλά μόλις μου είπατε ότι κοστίζει δέκα φορές περισσότερο.” argued.Mr ο Λάμπερτ εξήγησε ότι μπορούσε να προσφέρει στον Ρίτσαρντ μόνο ένα μικρό μέρος της αγοραίας αξίας επειδή ο Ρίτσαρντ δεν είχε κανένα έγγραφο που να επιβεβαιώνει την προέλευση του διαμαντιού. Ο Ρίτσαρντ ρώτησε τον κ. Λάμπερτ αν υπήρχε τρόπος να τον βρει, αλλά ο κ. Λάμπερτ ήταν αδιάλλακτος, προσφέροντας το πολύ 10.000 δολάρια.:
Ο Ρίτσαρντ αποφάσισε ότι δεν χρειαζόταν τα χρήματα και πήγε σπίτι με το διαμάντι. Ο Ρίτσαρντ αποφάσισε να μετακομίσει σε άλλη πόλη, να ετοιμάσει πλαστά έγγραφα σχετικά με την προέλευση του διαμαντιού και να το πουλήσει σε πλήρη αγοραία αξία.:
Καθώς ο Ρίτσαρντ πλησίαζε το σπίτι, ένιωσε μια απόκοσμη σιωπή. “Αμάντα”. Τηλεφώνησε, αλλά δεν υπήρχε απάντηση. Η Αμάντα συνήθως έκανε τηλεφωνήματα.
Άρχισε να πανικοβάλλεται, αναρωτιέται πού ήταν η κόρη του, όταν παρατήρησε ένα σημείωμα στο τραπέζι της κουζίνας.:
Αν θέλετε η κόρη σας να είναι ζωντανή, πάρτε την στην παρακάτω διεύθυνση. Αν καλέσεις την αστυνομία, δεν θα ξαναδείς την κόρη σου.”
Η καρδιά του Ρίτσαρντ βυθίστηκε και τα χέρια του έτρεμαν. Στη συνέχεια, οι σκέψεις του στράφηκαν στη γυναίκα που συνάντησε στη στάση του λεωφορείου…Τα λόγια της χτυπούσαν συνέχεια στα αυτιά της. Έτρεξε στο ράφι της κουζίνας και έβγαλε τα χαρτιά για να στείλει. Η διεύθυνση που δίνεται από το παιδί στο Napper ταιριάζει με τη διεύθυνση παράδοσης.:
Δεν είχε χρόνο να χάσει χρόνο αναρωτιέται αν αυτή η γυναίκα ήταν συνένοχη στα κακόβουλα σχέδια του συζύγου της. Πήγε στην καθορισμένη διεύθυνση και βρέθηκε μπροστά σε ένα παλιό διώροφο κτίριο.
Παίρνοντας μια βαθιά ανάσα, χτύπησε την πόρτα και άνοιξε. Ένας άντρας με σκούρο παλτό εμφανίστηκε στην πόρτα, δείχνοντας τον Ρίτσαρντ προς την κατεύθυνση του ναού. Ήταν περίπου 40 ετών και είχε μια ουλή στο αριστερό του μάγουλο.
“Εσύ;”.. Ρίτσαρντ; Ρώτησε με βραχνή φωνή:
“Ναι, σωστά. Πού είναι η κόρη μου;”
“Έφερες αυτό που ζήτησα. “Τι είναι;” ρώτησε ο άντρας.
“Ναι, σωστά. Πού είναι η Αμάντα;”
Χαμογέλασε τον άντρα και έσκυψε πιο κοντά στον Ρίτσαρντ, δείχνοντας ακόμα το όπλο σε αυτόν.”
Ο Ρίτσαρντ μπήκε στο σπίτι με ένα όπλο στραμμένο στην πλάτη του και έκανε ό, τι του είχε διατάξει.:
Ακόμα δείχνοντας το όπλο του, ο άντρας πήρε το διαμάντι και το εξέτασε. Πού είναι το πραγματικό διαμάντι;”
Τότε θυμήθηκε τη στιγμή που ο κ. Λάμπερτ πέταξε το διαμάντι. Είναι δυνατή η αντικατάσταση ενός πολύτιμου λίθου;
“Είτε μου φέρνεις 10.000 δολάρια σε λίγες μέρες, είτε δεν θα ακούσεις ποτέ ξανά τη φωνή της κόρης μου.:
Ο Ρίτσαρντ δεν μπορούσε να χάσει χρόνο και γρήγορα πήγε στο κατάστημα με αντίκες.:
“Ω, Κύριε Ρίτσαρντ. Γύρισες τόσο νωρίς; Ο κ. Λάμπερτ χαμογέλασε.:
“Είμαι έτοιμος να πουλήσω ένα διαμάντι για 10.000 δολάρια. Άλλαξα γνώμη! “Είπε, αλλά ο κ. Λάμπερτ αρνήθηκε.
“Τι γίνεται με $ 7.000; “Ο Ρίτσαρντ το πρότεινε.
“Λυπάμαι, αλλά δεν με ενδιαφέρει πια το διαμάντι. Είπε ο κ. Λάμπερτ.Ο Ρίτσαρντ συνειδητοποίησε ότι ο κ. Λάμπερτ είχε πράγματι ανταλλάξει τα διαμάντια. Χτύπησε τον ειδικό στο κεφάλι με μια κούνια, προκαλώντας τον να γλιστρήσει. Στη συνέχεια άρπαξε ένα σχοινί σε ένα κοντινό τραπέζι και έδεσε τον άνδρα.: