Μετά τη γέννηση των πρώτων μου παιδιών, σκέφτηκα ότι ο σύζυγός μου θα μας επέλεγε περισσότερο από τη μητέρα του, αλλά αυτό δεν συνέβαινε. Αυτή τη φορά επέλεξε εκείνη αντί για μένα.
Κάποιος θα πίστευε ότι η επιστροφή στο σπίτι με νεογέννητα δίδυμα είναι μια από τις πιο ευτυχισμένες στιγμές στη ζωή. Ξεκίνησε έτσι για μένα, αλλά γρήγορα μετατράπηκε σε απόλυτο εφιάλτη!
Μετά από τρεις μέρες στο νοσοκομείο που αναρρώνει από μια εξαιρετικά δύσκολη γέννηση, τελικά πήρα εξιτήριο και ήμουν έτοιμος να πάω σπίτι με τα όμορφα δίδυμα κορίτσια μου, την Έλλα και τη Σόφια.
Φανταζόμουν αυτή τη στιγμή για μήνες: ο Ντόρου, ο σύζυγός μου με πήρε από το νοσοκομείο με λουλούδια, δάκρυα χαράς στα μάτια του κρατώντας ένα από τα κορίτσια στην αγκαλιά του.
Αλλά αντ ‘ αυτού, την τελευταία στιγμή έλαβα μια βιαστική κλήση που άλλαξε τα πάντα…
“Γεια σου, γλυκιά μου”, είπε ο σύζυγός μου με κουρασμένη φωνή. “Λυπάμαι, αλλά δεν μπορώ να σας παραλάβω όπως είχε προγραμματιστεί.“
“Τι;”Ρώτησα, ισιώνοντας την πάνα της Σοφίας. “Ντόρου, μόλις γέννησα δίδυμα. Τι θα μπορούσε να είναι τόσο σημαντικό που δεν…”
“Είναι η μητέρα μου”, με διέκοψε. “Είναι πολύ άρρωστη. Έχει σοβαρό πόνο στο στήθος. Πρέπει να την πάρω και να την πάω στο νοσοκομείο κοντά της.“
Τα λόγια του με χτύπησαν σαν ένα κρύο κουβά με νερό. “Τι; Γιατί δεν μου το είπες νωρίτερα; Ντόρου, σε χρειάζομαι εδώ.“
“Ξέρω”, είπε, ενοχλημένος. “Αλλά συνέβη ξαφνικά και σοβαρά. Θα επιστρέψω το συντομότερο δυνατό.“
Έτριψα τα δόντια μου, πάλεψα με την επιθυμία να ουρλιάξω από απογοήτευση και απογοήτευση και απάντησα: “εντάξει. Θα πάρω ταξί.“
“Ευχαριστώ”, μουρμούρισε πριν κλείσει το τηλέφωνο.
Η μητέρα του συζύγου μου ζούσε σε άλλη πόλη και δεν ήταν ρεαλιστικό να επιστρέψει την ίδια μέρα για να πάρει εμένα και τα μωρά.
Γνωρίζοντας πόσο ο Ντόρου ήταν προσκολλημένος στη μητέρα του, δεν θα την άφηνε μόνη της. Έτσι πήρα ένα ταξί.
Όταν η τηλεφωνική γραμμή διακόπηκε, η καρδιά μου έπεσε στο παντελόνι μου. Ήθελα να πιστέψω ότι ο Ντόρου δεν ήταν αναίσθητος, αλλά απλά συγκλονισμένος και αγόρι της μαμάς.
Ακόμα, η απογοήτευση πονάει. Η ίδια πεθερά που επέμενε να πάρει ένα ξεχωριστό κλειδί για το σπίτι μας για να με βοηθήσει με τα δίδυμα ήταν ξαφνικά άρρωστη.
Προσπάθησα να τα αφήσω όλα στην άκρη, ενώ έβαλα τα κορίτσια στα παιδικά καθίσματα που είχε αφήσει ο πατέρας τους εκεί την προηγούμενη μέρα και μπήκα στο ταξί.
Όταν έφτασα στο σπίτι, πάγωσα. Βαλίτσες, Τσάντες πάνας και ακόμη και το στρώμα της κούνιας ήταν διάσπαρτα σε όλο το γκαζόν μπροστά από το σπίτι και την μπροστινή πόρτα!
Ένα κομμάτι σχηματίστηκε στο στομάχι μου. Πλήρωσα τον οδηγό και κατέβηκα με τα δίδυμα, κοίταξα νευρικά. Κάτι ήταν σαφώς λάθος…
Πλησίασα την μπροστινή πόρτα, έπαιξα με τα κλειδιά και κάλεσα απουσίως το όνομα του συζύγου μου, αν και ήξερα ότι δεν μπορούσε να είναι στο σπίτι.
Το κλειδί δεν ήθελε να γυρίσει. Μπερδεμένος, προσπάθησα ξανά. Τίποτα. Τότε το είδα: ένα διπλωμένο σημείωμα προσαρτημένο σε μια βαλίτσα.
“Φύγε με τους μικρούς ζητιάνους σου! Ξέρω τα πάντα. Ντόρου.“
Η αναπνοή μου πιάστηκε και η καρδιά μου σταμάτησε. Τα χέρια μου έτρεμαν καθώς διάβαζα το σημείωμα ξανά και ξανά, προσπαθώντας να καταλάβω τι σήμαινε, ελπίζοντας ότι ήταν απλώς μια ψευδαίσθηση. Αυτό δεν θα μπορούσε να συμβεί. Όχι Ο Ντόρου.…
Όχι ο άντρας που μου κρατούσε το χέρι σε κάθε ιατρική εξέταση, που είχε κλάψει όταν ακούσαμε για πρώτη φορά τους καρδιακούς παλμούς των κοριτσιών μας. Και τότε άρχισε το χειρότερο μέρος εκείνης της ημέρας…
Σε αναζήτηση απαντήσεων, τον τηλεφώνησα αμέσως. Κατευθείαν στο γραμματοκιβώτιο. Άλλη μια φορά. Γραμματοκιβωτίου. Ο πανικός άρχισε να μπαίνει, ενώ οι κραυγές της Σοφίας συνέπεσαν με εκείνες της Έλλα. Κούνησα τα μπολ του μωρού της, αναγκάστηκα να σκεφτώ.
“Μαμά”, ψιθύρισα. Τα χέρια μου έτρεμαν όταν κάλεσα τον αριθμό της μητέρας μου.
“Τζένι;”Η μητέρα μου έχασε αμέσως βάρος. “Τι συμβαίνει; Είναι καλά τα κορίτσια;“
Κατάπια σκληρά, μετά βίας μπορούσα να σταθώ στα πόδια μου. Δεν ήθελα να εμπλέξω τη μητέρα μου λόγω της κατάστασης της υγείας της, αλλά πίστευα ότι αυτό ήταν ένα από αυτά τα επείγοντα περιστατικά.
“Ντόρου… άλλαξε τις κλειδαριές. Πέταξε τα πράγματά μου. Μαμά, άφησε αυτό το τρομερό σημείωμα.“
“Τι;!”Η φωνή της ξαφνικά έγινε πιο δυνατή. “Μείνε εκεί. Έρχομαι αμέσως.“
Τα λεπτά έμοιαζαν με ώρες πριν φτάσει. Η μητέρα μου έριξε μια ματιά στο χάος και στενεύει τα μάτια της θυμωμένα.
“Αυτό δεν έχει νόημα! Ο ντόρου δεν θα έκανε κάτι τέτοιο. αγαπά εσένα και τα κορίτσια!“
“Το σκέφτηκα κι εγώ”, είπα, λικνίζοντας την Έλλα για να την ηρεμήσει. “Αλλά δεν απαντά. Και τι πραγματικά σημαίνει “Ξέρω τα πάντα”;”Ρώτησα κρατώντας το προσβλητικό σημείωμα.
“Λυπάμαι πολύ, αγαπητέ μου”, είπε η μητέρα μου, με πήρε σφιχτά στην αγκαλιά της. “Έλα στο σπίτι μου μέχρι να φτάσουμε στον άντρα σου, εντάξει;“
Με βοήθησε να φορτώσω τις αποσκευές στο αυτοκίνητο και μας οδήγησε στο σπίτι της. Αφού προσπαθήσαμε μαζί να μάθουμε τι είχε συμβεί και είχαμε καλέσει τον Ντόρου ξανά και ξανά – χωρίς αποτέλεσμα – ο φόβος μου γινόταν όλο και μεγαλύτερος. Εκείνη τη νύχτα δεν μπορούσα να κοιμηθώ.
Το επόμενο πρωί αποφάσισα να ψάξω για απαντήσεις. Αφού άφησα τα δίδυμα με τη μητέρα μου, οδήγησα το αυτοκίνητό τους πίσω στο σπίτι μας.
Η αυλή ήταν άδεια, τα πράγματα μου είχαν εξαφανιστεί. Χτύπησα την πόρτα. Καμία απάντηση. Περπάτησα γύρω από το σπίτι, κοίταξα μέσα από τα παράθυρα – και πάγωσα.
Η μητέρα Doruş Laura καθόταν στο τραπέζι και έπινε ήρεμα ένα φλιτζάνι τσάι! Χτύπησα την πόρτα, και κοίταξε με τρόμο, σχεδόν χύθηκε το τσάι πριν με αναγνωρίσει και μορφάστηκε.
“Τι κάνεις εδώ;”Ρώτησα, χτυπώντας την πόρτα με το χέρι μου.
Η Λάουρα σηκώθηκε χαλαρά και άνοιξε την πόρτα μόνο μια ρωγμή. “Τζένι. Δεν είστε ευπρόσδεκτοι εδώ, δεν έχετε δει το σημείωμα;“
“Πού είναι ο Ντόρου;”Ξεστόμισα. “Γιατί το έκανε αυτό…”
“Είναι στο Νοσοκομείο της πόλης μου”, είπε ήρεμα. “Φροντίζει την άρρωστη μητέρα του.“
Σταμάτησα σαν ριζωμένη στο σημείο, ανίκανος να πιστέψω αυτό που άκουγα. “Άρρωστος; Είσαι εδώ τελικά!“
Σήκωσε τους ώμους της, τα χείλη της κουλουριάστηκαν σε ένα άτακτο χαμόγελο. “Ίσως θα είμαι καλύτερα. Θαύματα συμβαίνουν.“
“Του είπες ψέματα, έτσι δεν είναι; Μόλις προσποιήθηκες ότι είσαι άρρωστος!“
Το χαμόγελό της διευρύνθηκε. “Και αν ναι;“
Τα χέρια μου σφιγμένα σε γροθιές. “Γιατί; Γιατί κάνεις κάτι τέτοιο;“
Σταύρωσε τα χέρια της, σαν να ένιωθε ακόμα πιο σίγουρη.
“Είπα στον Ντόρου από την αρχή ότι η οικογένειά μας χρειάζεται ένα αγόρι για να συνεχίσει το όνομα. Αλλά εσύ; Γεννήσατε δύο κορίτσια.
Άχρηστο”, εξήγησε ψυχρά, χωρίς καμία λύπη, και τελικά μίλησε την αλήθεια της, την οποία είχε κρύψει όλα τα χρόνια που ήμουν με τον γιο της.
Τα λόγια της μου έκοψαν την ανάσα. Ήμουν πολύ σοκαρισμένος για να πω τίποτα, και πήρε τη σιωπή μου ως άδεια να συνεχίσει να μιλάει.
“Ήξερα ότι θα καταστρέψεις τη ζωή του γιου μου, οπότε πήρα τα πράγματα στα χέρια μου. Το σημείωμα μπορεί να ήταν λίγο πολύ, αλλά πρέπει να πιστέψετε ότι σας θέλει έξω.
Φρόντισα να μην μπορεί να σου τηλεφωνήσει παίρνοντας το τηλέφωνό του σε μένα όταν δεν κοιτούσε. Πρέπει να μαζέψεις τα πράγματά σου και να φύγεις από τη ζωή μας, αλλά εδώ είσαι …“
Δεν μπορούσα να αναπνεύσω πια. Αυτή η γυναίκα είχε ενορχηστρώσει τα πάντα, είπε ψέματα στον γιο της και τον πήγε στο νοσοκομείο με ψεύτικα προσχήματα, με κλείδωσε έξω από το σπίτι και μου έκλεψε το τηλέφωνό μου – μόνο και μόνο επειδή δεν δέχτηκε τα κορίτσια μου!
“Μας έδιωξες από το σπίτι-γι’ αυτό;“
“Φυσικά”, είπε αδιάφορα. “Δωροδόκησα ακόμη και μια νοσοκόμα για να τον κρατήσω εκεί. Και δούλεψε, έτσι δεν είναι;“
Αρρώστησα. “Είσαι τρελός!“
“Καλέστε με ό, τι θέλετε”, γέλασε. “Το αποκαλώ προστασία της οικογένειάς μου. Επιπλέον, ο Ντόρου θα κολλήσει πάντα σε μένα και θα καταλάβει γιατί ενήργησα έτσι.“
Τα λόγια της αντηχούσαν στο κεφάλι μου καθώς οδηγούσα στο Νοσοκομείο, όπου ο σύζυγός μου περίμενε ακόμα. Με κάθε χιλιόμετρο ο θυμός μου μεγάλωνε.
Πώς θα μπορούσε να δικαιολογήσει τέτοια σκληρότητα; Τα χέρια μου έσφιξαν το τιμόνι τόσο σφιχτά που τα δάχτυλά μου έγιναν λευκά.
Ήξερα ότι η πεθερά μου ήταν κακή, αλλά ποτέ δεν θα την έκρινα τόσο κακή! Δεν είχε αποδεχτεί ποτέ τη σχέση μας επειδή πίστευε ότι η Ντόρου άξιζε κάποιον πλουσιότερο και πιο κομψό – όχι εγώ.
Όταν έφτασα στο νοσοκομείο, βρήκα τον άντρα μου να περπατάει πάνω-κάτω στο σαλόνι αναμονής, τα μάτια του γεμάτα ανησυχία.
“Τζένι!”φώναξε και έτρεξε προς το μέρος μου. “Πού ήσουν; Δεν έχω το τηλέφωνό μου και δεν ξέρω τον αριθμό σας από καρδιάς, οπότε δεν μπορούσα να σας καλέσω!“
“Η μαμά σου έκλεψε το τηλέφωνο”, τον διέκοψα. “Προσποιήθηκε ότι ήταν άρρωστη και με κλείδωσε έξω από το σπίτι!”
Πάγωσε, σύγχυση και θυμός διέσχισαν το πρόσωπό του. “Τι; Αυτό δεν βγάζει νόημα.”
“Με εξαπάτησε, έγραψε ένα ψεύτικο γράμμα στο όνομά σου, δωροδόκησε μια νοσοκόμα να πει ψέματα και τακτοποίησε τα πάντα!”Είπα με τρεμάμενη φωνή. “Η Λάουρα είναι στο σπίτι μας πίνοντας τσάι σαν να ήταν η βασίλισσα του κόσμου!”
“Τι; Γιατί να το κάνει αυτό…”
“Επειδή οι κόρες μας δεν είναι αγόρια”, είπα πικρά.
Το σοκ μετατράπηκε σε θυμό στο πρόσωπό του. Χωρίς να πει λέξη, πήρε τα κλειδιά και έφυγε από το σπίτι, τον ακολούθησα. Όταν φτάσαμε στο σπίτι, η Λόρα ήταν ακριβώς εκεί που την είχα αφήσει, φαινόταν εντελώς αδιάφορη.
Αλλά η αλαζονεία της εξαφανίστηκε όταν είδε την αποφασιστική έκφραση στο πρόσωπο του Ντόρου.
“Μητέρα”, είπε, η φωνή του κρύα και απότομη. “Τι έκανες; Νόμιζα ότι ήσουν στο νοσοκομείο!”
Άνοιξε το στόμα της, μάλλον για να πει ψέματα, αλλά η Ντόρου την διέκοψε. “Σταματήσει. Ξέρω τα πάντα.”
“Ντόρου, απλά ήθελα να…”
“Έκανες αρκετά”, φώναξε. “Με έκανες να αφήσω τη γυναίκα και τα παιδιά μου λόγω ψευδούς έκτακτης ανάγκης!
Τότε κλειδώσατε τη γυναίκα μου, που μόλις είχε γεννήσει, και τα δίδυμα μας έξω από το σπίτι! Επιπλέον, έκλεψες το τηλέφωνό μου για να μας εμποδίσεις να επικοινωνήσουμε!”
“Ντόρου, αγάπη μου… Απλά ήθελα να σε προστατέψω. Δεν πρέπει να είναι έτσι”, απάντησε παρακαλώντας η πεθερά μου.
“Με προστατεύεις από τη γυναίκα και τα παιδιά μου; Ποιος σου είπε ότι ήθελα αγόρια; Τι σε κάνει να πιστεύεις ότι οι κόρες μου δεν είναι αρκετά καλές για μένα μόνο λόγω του φύλου τους;
Αυτό είναι το πρόβλημά σας, όχι το δικό μου, και αν θέλετε αγόρια, σας προτείνω να πάρετε το δικό σας!”
Ήμουν άφωνος, δεν είχα δει ποτέ τον Ντόρου τόσο θυμωμένο! Δεν θέλω να πω ψέματα, ένα μέρος μου ήταν περήφανο που υπερασπίστηκε την αξιοπρέπειά του σε μένα και τα παιδιά. Εκείνη τη στιγμή τον αγάπησα περισσότερο από ποτέ!
“Μάζεψε τα πράγματά σου και φύγε”, προέτρεψε.
Τον κοίταξε με δάκρυα στα μάτια. “Δεν μπορείς να το θέλεις αυτό. Είμαι η μητέρα σου!”
“Και η Τζένι είναι η γυναίκα μου! Αυτές είναι οι κόρες μου! Εάν δεν τους σέβεστε, δεν είστε μέρος της ζωής μας!”
Αυτή τη φορά η Λόρα έμεινε άφωνη. Πήγε στον επάνω όροφο για να συσκευάσει τα πράγματα της, χτυπώντας τις πόρτες στη διαδικασία. Ο ντόρου γύρισε σε μένα, τα μάτια του γεμάτα λύπη.
“Λυπάμαι πολύ, αγαπητή μου. Δεν το ήξερα.”
Άφησα έναν τρεμάμενο αναστεναγμό, η ένταση υποχώρησε ελαφρώς. “Θέλω απλώς να συνεχίσω.”
Η Λόρα μας άφησε εκείνο το βράδυ. Ο σύζυγός μου συνέχισε να ζητά συγγνώμη και να ορκίζεται να βάλει τα πράγματα σε τάξη. Και το έκανε.
Άλλαξε τις κλειδαριές, μπλόκαρε τον αριθμό της μητέρας του και μάλιστα ανέφερε τη δωροδοκημένη Νοσοκόμα!
Δεν ήταν εύκολο, αλλά για μήνες δουλέψαμε μαζί για να ξαναχτίσουμε τη ζωή μας.
Ένα βράδυ, ενώ κοιμόμουν την Έλλα και τη σοφία, συνειδητοποίησα ότι η Λόρα προσπάθησε να μας καταστρέψει, αλλά μας έφερε ακόμη πιο κοντά.