Έφυγε όταν πέθανε η Χόουπ.
Δεκαπέντε χρόνια γάμου, και όλα έχουν φύγει. Η Αλίνα κάποτε πίστευε ότι θα μπορούσε να ξανακάνει τον σύζυγό της, να τον βγάλει από το βάλτο της μεθυσίας, της αδιαφορίας και των ψεμάτων. Αλλά τώρα, κοιτάζοντας το πρησμένο πρόσωπό του, δεν ένιωσε τίποτα—ούτε πόνο, ούτε μίσος. Απλά εξάντληση. Και όλα ξεκίνησαν εκείνο το βράδυ, ένα από τα εκατοντάδες του ίδιου…
Ο Ιγκόρ σκόνταψε στο σπίτι μεθυσμένος από το μυαλό του. Κατέρρευσε στο τραπέζι της κουζίνας, άρχισε να χτυπάει στον πάγκο με τη γροθιά του, φωνάζοντας ότι Ήταν μια άψυχη γκόμενα, ένα γκρίζο ποντίκι. Τότε έδωσε ότι πήγαινε σε άλλο – στη Λιούντκα από τον πάγκο του αυτοκινήτου. Τον εκτιμά, σε αντίθεση με την Αλίνα. Και μετά κατέρρευσε στο τραπέζι, ροχαλητό.
Και η Αλίνα σηκώθηκε, πήγε στο μπάνιο και έπλυνε το πρόσωπό της. Τριάντα οκτώ. Υπάρχει νεκρό νερό στα μάτια μου. Χωρίς θυμό, χωρίς δάκρυα. Απλά μια παγωμένη ηρεμία. Και εκείνο το βράδυ συνειδητοποίησε: αυτό είναι.
Το πρωί, όταν ο Ιγκόρ, κουνώντας από ένα πονοκέφαλο, περιπλανήθηκε στην κουζίνα, στεκόταν ήδη με ένα χαρτί στα χέρια της. Το έγγραφο είναι αίτηση διαζυγίου.
“Τι είναι αυτό;” “Τι είναι αυτό;” έσκυψε, στραβίζοντας στο φως.
“Γι’ αυτό φώναζες χθες. Το να ζεις μαζί μου είναι βασανιστήριο. Έτσι είναι όλα δίκαια. Παίρνουμε διαζύγιο.
– Και δεν φοβάσαι ότι θα φύγω;” Γέλασε.
— Δεν. Βαρέθηκα να φοβάμαι. Προχώρα αν θέλεις. Το διαμέρισμα θα χωριστεί σύμφωνα με το νόμο. Ή μείνετε, αλλά με έναν όρο.
“Ποιο;”
– Ο αδερφός μου ο Ντένις θα μείνει εδώ μέχρι τη δίκη. Θα πληρώσει για το δωμάτιο και θα σου μεταφέρω το μισό νοίκι.
Ο Ιγκόρ ήταν έξαλλος. Φώναξε ότι θα την πετάξει έξω στο δρόμο, θα κρεμάσει τις πιστώσεις πάνω της. Φώναξε ότι αν ήθελε ελευθερία, αφήστε την να βγει. Και θα μείνει.
Η Αλίνα δεν είπε τίποτα. Μετακόμισα με τη γιαγιά μου και έδωσα τα κλειδιά στον αδερφό μου. Δύο μέρες αργότερα, έφυγε για την Κριμαία, σε ένα ήσυχο χωριό κοντά στην Αλούστα. Εκεί βρήκα ένα σπίτι δίπλα στη θάλασσα, το οποίο ονειρευόμουν εδώ και χρόνια. Λίγο ακόμα και θα το αγοράσει.
Ο Ιγκόρ δεν το πίστευε. Περίμενα να επιστρέψει η Αλίνα. Ότι όλα θα είναι τα ίδια όπως πριν. Αλλά έχει περάσει μια εβδομάδα. Μήνας. Στη συνέχεια ήρθε η κλήση: διαίρεση περιουσίας, αποτίμηση, μετοχές. Όλα είναι σύμφωνα με το νόμο. Η Αλίνα είχε φύγει.
Έτρεχε γύρω, ικετεύοντας, καλώντας τη γιαγιά της, γράφοντας στον Ντένις. Μάταια. Η Αλίνα ήταν ελεύθερη. Και ξαπλωμένη στα βότσαλα με ένα βιβλίο, για πρώτη φορά μετά από χρόνια, ένιωθε σαν να αναπνέει βαθιά.
Μια μέρα, ένας ξένος ήρθε σε αυτήν, όλα Με δάκρυα.
– Συμβουλέψτε με… ο σύζυγός μου άρχισε να πίνει ξανά. Δεν ξέρω τι να κάνω.…
Η Αλίνα ήθελε να απαντήσει. Αλλά απλώς κούνησε τα μαλλιά της, κούνησε την άμμο από τα χέρια της, και πέταξε:
“Λυπάμαι. Όχι για μένα.
Και έφυγε, προς τον Ήλιο, προς τη νέα της ζωή.