Η Έλενα περπατούσε νευρικά στο διάδρομο μπροστά από την κάμερα, τα χέρια της ήταν ιδρωμένα. Οι τοίχοι φαινόταν να πλησιάζουν με κάθε βήμα. Η φυλακή είχε τα δικά της φαντάσματα, αλλά αυτό… φαινόταν παλαιότερο από τα φαντάσματα.
Αυτό το σύμβολο.
Το θυμόταν πολύ καλά.
Με
Η Άνι Ουρμά, η αρχηγός της ορχήστρας που ήταν στο βορρά, ήταν εθελοντής στο αναρρωτήριο της εκστρατείας. Δεν θέλω να Με αγαπήσει κανείς περισσότερο από τον μπισερίτσι. Ένας κώλος με χάντρες. Ίσως οι χάντρες να καταρρέουν μέσα, αλλά η εποχή του Ραμσή στο βωμό του Αγίου Πέτρου πλησιάζει και ο πόλεμος αρχίζει. Στην επιφάνειά του ήταν χαραγμένο το ίδιο σύμβολο όπως βαθιά στην πέτρα, μια σπείρα που τέμνεται από μια κάθετη γραμμή.
Εκείνο το βράδυ, ο ιερέας ψιθύρισε κάτι στα Λατινικά: “Signum Inverti”.
Το σύμβολο στην πίσω πλευρά.
Προειδοποίηση.
Αλλά κανείς δεν τον πίστευε.
Η Έλενα δεν είδε ποτέ ξανά αυτόν τον ιερέα. Εξαφανίστηκε το πρωί.
**
Η Κλόντια επέστρεψε λίγα λεπτά αργότερα, συνοδευόμενη από τον Δρ.Ρέγιες και τον ιερέα Μόρλεϊ, έναν αδύναμο άνθρωπο με βαθιά μάτια και μια Βίβλο που φαινόταν παλαιότερη από την ίδια τη φυλακή.
“Τι συμβαίνει;” “Τι είναι αυτό;” ρώτησε απότομα ο γιατρός. – Άρχισε η γέννα; – Ρώτησα.
Η Έλενα κούνησε. «Σύντομο. Αλλά υπάρχει και κάτι άλλο.»
Πήρε τον εφημέριο στην άκρη και του έδειξε το σύμβολο στην πλάκα.
Πάγωσε. Το αίμα στραγγίστηκε από το πρόσωπό του.
“Πού;” – ρώτησε.
“Στο πόδι της.”»
Την κοίταξε με μεγάλα μάτια. “Είπε τίποτα;” – Ρώτησα.
“Μου ζήτησε να μην ρωτήσω.”»
Ο εφημέριος έκλεισε αργά τη Βίβλο. “Αυτό το σύμβολο”, ψιθύρισε, ” είναι αρχαίο. Ένα σύμβολο εκείνων που κάποτε ορκίστηκαν να φέρουν… όχι ζωή, αλλά αλλαγή.
Η Έλενα συνοφρυώθηκε. “Τι σημαίνει αυτό;” – Ρώτησα.
Γύρισε στην κάμερα.
“Ίσως αυτή η γυναίκα δεν είναι αυτή που ισχυρίζεται ότι είναι.»
**
Μέσα, ο κρατούμενος 1462 στεκόταν τώρα Όρθιος, ταλαντευόμενος ελαφρώς. Πήρε μια βαθιά ανάσα, συγκεντρώθηκε. Δεν φαινόταν να υποφέρει… Αλλά ήμουν έτοιμος.
Η Έλενα μπήκε ξανά, αυτή τη φορά με σιωπηλή αποφασιστικότητα.
“Πρέπει να ξέρω ποιος είσαι”, είπε απαλά.
Η γυναίκα δεν την κοίταξε καν. Κοίταξε το ραγισμένο ταβάνι πάνω από το κρεβάτι της.
“Μου υποσχέθηκαν ότι θα ήμουν ασφαλής μέχρι να έρθει”, ψιθύρισε.
“Τι θα συμβεί στη συνέχεια; Ρώτησε η Έλενα.
Υπήρξε μια μακρά παύση.
Και μετά:”ένα παιδί που θα βάλει τέλος σε κάτι”.
Η καρδιά της Έλενας χτυπούσε δυνατά στο στήθος της.
Έξω, η καταιγίδα άρχισε να εντείνεται, αν και δεν υπήρχε καμία αναφορά για οποιαδήποτε καταιγίδα στην πρόβλεψη. Οι κεραυνοί αντηχούσαν βαθιά κάτω από τα τείχη της φυλακής.
Τα φώτα τρεμόπαιζαν.
Ο Δρ Ρέγιες ήρθε με ένα πρόχειρο στο χέρι του. “Πρέπει να την πάμε στο δωμάτιο ασθενείας”. Δεν θέλω να γεννήσω εδώ…”
“Όχι”, απάντησε απότομα η γυναίκα. Με ομοιόμορφη φωνή. Αδύναμη.
Σήκωσε το κεφάλι της και τα μάτια της δεν ήταν πια άδεια, αλλά γεμάτα με κάτι αρχαίο.
“Θα έπρεπε να είναι εδώ.”
**
Δεν την άγγιξαν.
Οι συσπάσεις άρχισαν σε λιγότερο από μία ώρα. Η Έλενα έμεινε στο πλευρό της, προσπαθώντας να επικεντρωθεί στον ρυθμό της εργασίας, αλλά η πίεση στον θάλαμο γινόταν όλο και πιο αφόρητη. Ακούστηκε ένας βουητός ήχος στον αέρα. Ήταν σαν το ίδιο το κτίριο να κρατούσε την αναπνοή του.
Και τώρα ήρθε η στιγμή.
Το μωρό γεννήθηκε, γλιστρώντας σιωπηλά.
Μην κλαις.
Κάνε ησυχία.
Τα χέρια της Έλενας έτρεμαν καθώς τυλίγει το νεογέννητο σε κουβέρτες. Τα μάτια του ήταν ανοιχτά. Δεν ήταν λαμπερά ή φοβισμένα όπως τα περισσότερα νεογέννητα. Καθαρή. Βαθιά. Μια πολύ συνειδητή εμφάνιση.
Το σημάδι επέστρεψε στη θέση του-όχι στο πόδι του, αλλά ελαφρώς γδαρμένο στο στήθος του, έλαμψε για λίγο και στη συνέχεια εξαφανίστηκε, όπως η αντανάκλαση μιας αναπνοής στον καθρέφτη.
Ο Δρ. Ρέγιες έμεινε άφωνος. “Μια…”
Τα φώτα έσβησαν.
Απόλυτο σκοτάδι.
Σε κάθε διάδρομο. Σε κάθε κάμερα παρακολούθησης.
Μια σειρήνα θρήνησε μια φορά. Τότε υπήρχε σιωπή.
Η Έλενα κρατούσε το μωρό στην αγκαλιά της και η καρδιά της χτυπούσε δυνατά.
Και μετά…
Το παιδί άρχισε να κλαίει.
Ο ήχος ήταν διαπεραστικός. Διαπεραστικό. Μια μόνο κραυγή που φαινόταν να αντηχεί από τους τοίχους της φυλακής. Η Έλενα ένιωσε τα γόνατά της αδύναμα.
Οι φωνές μπορούσαν να ακουστούν από το τέλος του διαδρόμου–κραυγές, πτώση κλειδιών, το χτύπημα κάτι μεταλλικού. Αλλά όλα στο κελί παρέμειναν τα ίδια.
**
Ο φυλακισμένος 1462 χαμογέλασε ελαφρώς. Πρώτη.
“Τελείωσε”, ψιθύρισε.
“Τι τελείωσε; Ρώτησε η Έλενα.
Η γυναίκα έκλεισε τα μάτια της. «Κύκλος. Αυτό το σημάδι δεν είναι πλέον δικό μου.”
“Ποιος είσαι;” “Τι είναι;” ρώτησε ο εφημέριος.
Εξέπνευσε. “Ο τελευταίος από τους δεμένους. Και τώρα – ο πρώτος από τους ελεύθερους ανθρώπους.”
Και με αυτά τα λόγια, ένιωσε αδύναμη.
Ο σφυγμός της επιβραδύνθηκε.
Και μετά σταμάτησε.
**
Έκθεση
Το πρωί, η παροχή ρεύματος αποκαταστάθηκε. Ο διευθυντής της φυλακής είπε ότι Ήταν μια ασυνήθιστη αποτυχία του συστήματος. Δεν υπάρχουν ίχνη διακοπής ρεύματος στα ψηφιακά ημερολόγια. Το γεγονός της γέννησης δεν καταχωρήθηκε.
Το σώμα του κρατούμενου 1462 αποτέφρωσε μέσα σε λίγες ώρες κατόπιν αιτήματος μιας ανώνυμης Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας.
Αλλά η Έλενα κράτησε το παιδί μαζί της. Κανείς δεν έκανε ερωτήσεις. Χωρίς έγγραφα. Δεν υπάρχει αντίσταση. Μόνο μια σιωπηρή συμφωνία, σαν να είχε αποφασίσει η ίδια η ζωή ότι αυτή ήταν η επιλεγμένη.
Τον μεγάλωσε κρυφά, σε μια ήσυχη πόλη δίπλα στη θάλασσα, μακριά από πέτρινους τοίχους και σύμβολα. Μεγάλωνε γρήγορα. Ήταν ένας γρήγορος μαθητής. Και όπου κι αν πήγε, οι άνθρωποι γύρισαν να τον κοιτάξουν. Ήταν σαν να είχαν αισθανθεί κάτι.
Και στα πέμπτα γενέθλιά του, κοίταξε την Έλενα και της είπε:
“Σε διάλεξα. Ήσουν ευγενικός μαζί της. Γι ‘ αυτό σου την εμπιστεύτηκε.
Η Έλενα δεν ρώτησε ποτέ ποια ήταν” αυτή”.
Το ήξερε ήδη.
Και δεν μίλησε ποτέ ξανά για αυτόν τον οιωνό.
Αλλά μερικές φορές, όταν η βροντή αντηχούσε στον καθαρό ουρανό, αναρωτήθηκε:
Γιατί γεννήθηκε πραγματικά;
Και ακόμη πιο τρομακτικό…
Τι επρόκειτο να ξεκινήσει